En busca de la tumba del legendario rey Arturo

Durante muchas décadas, los investigadores han intentado confirmar la existencia del rey Arturo de Camelot, el legendario monarca que según cuenta la tradición encabezó la defensa de Gran Bretaña contra los sajones en el siglo V d. C., y hallar su lugar de descanso definitivo. Tras muchos años de especulaciones, el investigador y escritor británico Graham Phillips cree estar más cerca de conseguirlo de lo que nunca nadie estuvo hasta ahora.

Cuenta la leyenda que el rey Arturo, tras la batalla en la que luchó contra su hijo y enemigo Mordred, fue transportado hasta la isla de Ávalon. Ahora, un reciente estudio sugiere que dicho lugar podría encontrarse en unos campos de Shropshire, Inglaterra.

Graham Phillips lleva muchos años investigando la vida del rey Arturo. Según el Daily Mail, Phillips cree haber descubierto pruebas que confirmarían que el mítico rey medieval fue enterrado en las afueras de la población de Baschurch, Shropshire. En su último libro La tumba perdida del rey Arturo, sugiere que la ubicación más probable de esta tumba es el viejo fuerte apodado “The Berth”, a las afueras del pueblo, o el emplazamiento de la antigua capilla.

El difunto rey Arturo antes de ser trasladado su cadáver a la isla de Ávalon (Public  Domain)

Phillips tiene previsto pedir permiso a English Heritage para iniciar excavaciones arqueológicas en The Berth y en la antigua capilla cercana a la población de Baschurch. Phillips ha localizado ya una fosa que contenía un elemento de metal de gran tamaño, que según el investigador podría haber formado parte del escudo del rey Arturo.

Phillips ha declarado al Daily Mail:

En la Biblioteca de la Universidad de Oxford hay un poema de la época oscura que menciona a los reyes de Wroxeter, enterrados en las iglesias de Bassa, y cuando pensamos en algún lugar de Shropshire que suene de forma parecida, nos viene a la mente Baschurch. Hay un lugar que encaja con la descripción justo a las afueras del pueblo, unos antiguos y grandes círculos marcados en el terreno conocidos como The Berth y que eran en el pasado dos islas situadas en una laguna, aunque obviamente la laguna se ha secado desde entonces.

¿Se encuentra la tumba del rey Arturo en este lugar a las afueras de Baschurch? (BBC)

En el anterior libro de Phillips podemos leer que el rey Arturo vivió en la fortaleza romana de Wroxeter, pequeña localidad de Shropshire. Los textos históricos sostienen que Arturo nació en el castillo de Tintagel, situado en Cornualles, y se convirtió más tarde en el famoso protagonista de muchas leyendas, relacionadas por ejemplo con su espada, Excálibur. No obstante, Phillips cree que muchas de estas leyendas están equivocadas, incluida entre ellas la de su lugar de nacimiento, que según Phillips se encontraría en Shropshire y no en el sudoeste de Inglaterra.

Aparte de las antiguas islas de The Berth en las afueras de Baschurch, Phillips opina que el rey Arturo podría también haber sido enterrado junto a un camino rural de la localidad de Birch Grove. En los años 30, un equipo de arqueólogos descubrió un fragmento de una lápida en este lugar con la inscripción en latín “Aquí yace…”.

Mientras Phillips anda buscando la tumba del rey Arturo, el arqueólogo Dr. Richard Brunning, de South West Heritage, ha dado inicio a unas excavaciones en Beckery Chapel, cerca de Glastonbury (Somerset). El objetivo de estos trabajos es datar con precisión una antigua capilla cristiana. Se espera que estas investigaciones puedan arrojar nueva luz sobre la figura del rey Arturo, de quien se dice que visitó en alguna ocasión este lugar, y según la leyenda fue aquí donde tuvo su visión de María Magdalena y el Niño Jesús. Desde 1968 es la primera vez que unos arqueólogos investigan este yacimiento. No solo eso, sino que este emplazamiento es también famoso como escenario de los relatos de Santa Brígida de Irlanda, que según la tradición visitó la zona en el año 488 d. C. Los trabajos previos sugieren que antes de la capilla había una construcción sajona en su lugar. Las nuevas excavaciones permitirán llevar a cabo una precisa datación del cementerio monástico.

Capilla de Beckery, Somerset (geomancy.org)

La historia del rey Arturo está también vinculada a la Abadía de Glastonbury, de la que se cree desde el siglo XII que fue el lugar de enterramiento del rey Arturo y su esposa Ginebra. Según un artículo escrito por Jason Urbanus y la arqueóloga Roberta Gilchrist, directores del  Proyecto Archivo Arqueológico de Glastonbury, el asentamiento podría remontarse sin duda al siglo V d. C., la época del rey Arturo, pero en su opinión no existe prueba alguna en la Abadía de Glastonbury que permita vincularla con el rey Arturo. No sólo eso, sino que además Urbanus aclaraba en la revista Archaeology que los enterramientos hallados en el lugar pertenecen en realidad a monjes del siglo XII. Parece que la leyenda sobre la presencia de la tumba del rey Arturo en la Abadía de Glastonbury fue creada por monjes de la propia Abadía que necesitaban atraer visitantes para recaudar fondos.  

Imagen de portada: Ilustración de la página 16 del libro ‘The Boy's King Arthur’. (Public Domain)

Autor: Natalia Klimczak

Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.