Templos romanos y piedras sagradas desenterradas en los Países Bajos
El descubrimiento de este antiguo sitio sagrado fue descrito como "especial" no menos de siete veces en el comunicado de prensa del arqueólogo holandés. Dentro de uno de los templos romanos intactos, los excavadores desenterraron varias piedras sagradas dedicadas a una multitud de diferentes dioses y diosas.
A pesar de que existían religiones monoteístas dentro del territorio, como el judaísmo y el cristianismo primitivo, el Imperio Romano era en gran medida una civilización politeísta. Esto significaba que la gente visitaba templos de piedra y santuarios al aire libre para rendir culto a una multitud de dioses y diosas a través de relieves de piedra, estatuas y rocas que servían como altares.
Herwen-Hemeling es un sitio arqueológico en el municipio de Zevenaar, en Gelderland (Guelders en inglés), una provincia en la región centro-este de los Países Bajos. Entre los siglos I y IV, esta región sirvió como primera línea de los romanos, y fue en el cruce donde el Rin se encuentra con el río Waal que en 2021 los arqueólogos descubrieron un santuario romano sagrado "relativamente intacto".
Piedras del altar del templo y pilares excavados en el sitio. (RAAP)
El comienzo de algo "especial"
Hace dos años, un equipo de arqueólogos de la RAAP identificó las estructuras sagradas en Herwen-Hemeling, cerca del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO Danube Limes. Esta franja de 600 kilómetros (373 millas) de Holanda representa casi la totalidad de la frontera del Danubio del Imperio Romano. Y aunque las piedras de la mayoría de los edificios romanos fueron despojadas y reutilizadas después del colapso del Imperio en el siglo V, por alguna razón este sitio quedó intacto.
Según un comunicado de prensa reciente de la RAAP, se erigieron "varios templos" en lo que los investigadores llamaron un sitio "especial". Desde 2021, los excavadores han desenterrado montones de yeso de cal pintado, estatuas rotas y relieves tallados que representan una variedad de dioses y diosas, que también describieron como “especiales”. Y también describieron su descubrimiento de varios altares completos dedicados a varios dioses y diosas, como "especiales".
Cabeza de una estatua de un dios romano encontrada en el sitio. (RAAP)
Un sitio sagrado especialmente para los soldados romanos
Los romanos, como la mayoría de las otras culturas, generalmente construyeron sus lugares sagrados en terrenos elevados. Esto era tanto para evitar inundaciones como para estar más cerca de los dioses y diosas. Los romanos en Herwen-Hemeling no solo construyeron su complejo religioso en una elevación local, sino que luego elevaron su altura artificialmente. El carbón vegetal sugiere que se quemaban grandes fuegos de sacrificio alrededor de los templos en lo alto de los montículos, lo que por la noche habría sido una vista excepcionalmente intimidante para las tribus circundantes.
Según un artículo de Smithsonian Mag, en 2021, cuando los arqueólogos comenzaron a excavar por primera vez en el sitio, descubrieron "lanzas, flechas, armaduras militares y arneses para caballos". Además, se descubrieron muchos sellos de tejas que llevaron a la conclusión de que el sitio era utilizado principalmente por soldados. Las tejas romanas superpuestas se conocen correctamente como "imbrex y tegula", y los constructores que trabajaban con las legiones romanas siempre imprimían la insignia de su legión en la parte posterior de las tejas de arcilla húmeda.
Los sellos de las tejas indican que el sitio fue utilizado por soldados. (RAAP)
Una valiosa adición a la historia de Limes
Los arqueólogos hasta ahora han encontrado evidencia de al menos dos templos de piedra. El primero es un templo galo-romano con “paredes pintadas de colores” y un techo de tejas, pero el segundo templo fue, con mucho, el más espectacular con “paredes bellamente pintadas”. Cerca del centro de este edificio se identificó una piedra particularmente grande que se cree que cumplía una función "especial", y una escalera de piedra permitía a los fieles acceder al agua.
Dentro de este santuario, los investigadores encontraron varias docenas de pequeños altares (piedras votivas). Cada piedra estaba dedicada a uno de los tres dioses: Hércules Magusanus, Júpiter-Serapis y Mercurio. Hércules Magusanus era una deidad romano-germánica, o héroe de la mitología, que fue adorado a principios del primer milenio d. C., en la región del Bajo Rin. Júpiter-Serapis era una deidad greco-egipcia y Mercurio era el dios mensajero y patrón de los viajeros, mercaderes, ladrones y embaucadores.
Según el comunicado de prensa de la RAAP, estas piedras profundamente sagradas habían sido colocadas por soldados romanos de alto rango que “cumplían votos” a sus dioses elegidos. Los investigadores dicen que estas ofrendas apuntan a una gran cantidad de "migración" que se produjo en ese momento porque los soldados que hicieron estas ofrendas votivas habían trabajado en Hungría, España y África, y "se llevaron a sus dioses con ellos...", dijo Peter Drenth, diputado de Herencia, en Gelderland ha ganado inesperadamente un sitio romano especial que él ve como "una valiosa adición" a la historia de los romanos en Limes.
Una de varias piedras de altar dedicadas a 3 dioses romanos diferentes. (RAAP)
Este sitio antiguo es "especial" siete veces más
Hice un conteo rápido y la nota de prensa de la RAAP usa la palabra “especial” 7 veces en relación a los descubrimientos en este santuario romano en Herwen-Hemeling. Esto quizás se justifique porque este no solo es el complejo religioso romano más completo que se haya encontrado en los Países Bajos, sino que está lleno de piedras votivas y restos orgánicos de ofrendas de comida hechas a una variedad de dioses y diosas.
Si todo esto no fuera suficiente para determinar que este es realmente un sitio sagrado "especial", ningún otro templo romano en los Países Bajos ha producido tal cantidad de esculturas de piedra caliza fragmentada. De hecho, el comunicado dice que el volumen de piedra caliza recuperado de estos dos templos “no tiene precedentes”. Pero la razón número uno por la que este sitio se considera tan "especial" es por su ubicación. Si bien los sitios sagrados romanos de Elst, Nijmegen, Empel y Aardenburg han sido excavados en los Países Bajos, este es "el primer" templo excavado directamente en la frontera del Imperio Romano (Limes)", la frontera germánica de defensa donde los ejércitos del antiguo Imperio Romano dibujaron su línea en la arena.
Imagen de Portada: Fragmento de inscripción en relieve, estatua de dios y alfiler de capa encontrados en el extenso sitio del santuario romano de Herwen-Hemeling. Fuente: RAAP
Autor Ashley Cowie
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