Realizan Necropsia en Siberia a un Perro de hace 12.000 Años Momificado por el Hielo

Científicos del Extremo Oriente ruso han realizado una necropsia a los restos del hasta ahora único perro encontrado momificado, de forma natural, en el mundo.

Atrapado en el interior de un bloque de permafrost (hielo perpetuo) en el curso de una cacería mientras seguía el rastro de lanudos mamuts, el cuerpo, perfectamente conservado, tiene 12.450 años de antigüedad.

El perro, que se cree era una hembra de tres meses en el momento de su muerte, fue desenterrado en el año 2011 en el Río Syallakh en la región Ust-Yana de Yakutia, también conocida como República Sajá.

Los expertos han invertido cuatro años en analizar el cuerpo -que, además del propio esqueleto, incluía corazón, pulmones y estómago- pudiendo finalmente realizar la anhelada necropsia el pasado mes de Abril.

La intervención se llevó a cabo en el Instituto de Medicina de la Universidad Federal del Noreste de Yakutsk y los expertos aseguran que los resultados "ayudarán enormemente” a la investigación de las antiguas especies caninas.

Lo cierto es que su estudio podría determinar si se trata de un antepasado de nuestras actuales mascotas.

La necropsia tuvo lugar en el Instituto de Medicina de la Universidad Federal del Noreste de Yakutsk y los expertos aseguran que los resultados "ayudarán enormemente” a la investigación de las antiguas especies caninas. Foto: NEFU

La doctora Darima Garmaeva, profesora del Instituto Médico NEFU, explicó: “Nuestra intención es calcular el grado de conservación de los antiguos tejidos del animal tanto a nivel macroscópico como microscópico.”

“Lo que resulta de enorme interés es el hecho de disponer de un cadáver completamente conservado, que es único en sí mismo, puesto que no existe otro como él en todo el mundo. Aunque los tejidos se hallen momificados, no han sufrido ningún tipo de descomposición post-mortem, contrariamente a lo que, por regla general, sucede con el material biológico.”

El cachorro momificado fue encontrado por los hermanos Yury e Igor Gorokhov, aproximadamente a 42 kilómetros de su casa, en el pueblo de Tumat, cuando buscaban colmillos de mamut.

Los hermanos decidieron ponerse en contacto con los científicos del NEFU. Los restos no identificados fueron excavados antes de que los expertos confirmasen que pertenecían a un perro.

Se cree que el animal -que ha sido llamado el perro de Tumat, en homenaje al pueblo- habría muerto a causa de un deslizamiento del tierras cuando se hallaba en la orilla del agua, y las dataciones indican que cuenta con unos 12.450 años de antigüedad.

“Lo que resulta de enorme interés es el hecho de disponer de un cadáver completamente conservado, que es único en sí mismo, puesto que no existe otro como él en todo el mundo.” Fotografías: NEFU

A partir del año 2011, un grupo de científicos internacionales, del que forman parte especialistas de Bélgica, Canadá y Alemania, ha colaborado en el examen de los restos.

En agosto del 2014, la Doctora Mietje Germonpre, del Departamento de Paleontología del Real Instituto Belga de Ciencias naturales, viajó hasta Yakutsk para hacerles una visita.

Explicó en aquel momento: "Después de estudiar la momia y observar las medidas de los cráneos pertenecientes a antiguos perros y lobos, puedo afirmar que este hallazgo es único.

'Es asombroso. En todos los museos del mundo entero sólo se pueden encontrar restos de perros adultos, pero este es un cachorro. Asimismo, todos los signos externos y resultados de la exploración indican que se trata de un perro primitivo y, hasta ahora, el más antiguo encontrado al norte de Siberia.”

 “Los restos de un perro más antiguos conocidos hasta el momento habían sido descubiertos en la cueva Goyet de Bélgica y tenían 36.500 años. Es cierto que hay muchos hallazgos que datan de hace aproximadamente 26.000 años, pero no están tan bien conservados. En este ejemplar vemos la piel y el pelo e incluso se han conservado sus órganos internos.”

La doctora Mietje Germonpre, del Departamento de Paleontología del Real Instituto Belga de Ciencias naturales, viajó hasta Yakutsk para estudiar los restos. Fotografía: Thierry Hubin, IRSNB

“The Belgian” publicó que el animal es 'el perro momificado más viejo del mundo' y añadió que los científicos esperan que su estudio ayude a resolver muchas dudas sobre los ancestros de nuestros actuales perros domésticos.

Puede que tal vez perteneciera a una antigua raza doméstica que convivía con los pueblos de Asia Central y que llegase incluso a instalarse en el continente americano.

'Existen dos teorías principales,' continuó la Doctora Germonpre: 'La  primera es que los perros se fueron acercando hasta donde vivían los humanos y, gradualmente, fueron alimentándose de sus sobras hasta llegar a coexistir. La segunda versión nos habla de la participación activa del hombre, de que las propias personas fueron quienes dieron el primer paso en la relación, trayendo cachorros a sus casas y entrenándolos".

'Los datos que he ido reuniendo hasta ahora hablan a favor de la segunda opción. Ahora podemos conseguir más argumentos.'

Durante la necropsia llevada a cabo en Yakutsk, los expertos encontraron parte de las entrañas del perro intactas, incluyendo restos del corazón, hígado, pulmones y parte del intestino, así como el estómago, completo con su contenido.

Una de las teorías defiende que, como el cachorro cayó al agua a causa de un deslizamiento de tierras, intentó evitar su muerte agarrándose con la boca a las plantas cercanas. Fotografía: NEFU

Una de las mayores intrigas para los investigadores fueron dos pedazos de ramitas, de aproximadamente un centímetro de longitud, que encontraron dentro del estómago del cachorro. Una posibilidad es que, al caer el cachorro al agua a causa del deslizamiento de tierras, intentara agarrarse con la boca a unas plantas cercanas para evitar su muerte.

El próximo otoño se realizará un exhaustivo examen de su estómago, mientras que algunas muestras de tejido ya han sido enviadas a la Universidad de Tohoku de Japón para ser analizadas.

Sergey Fedorov, jefe del proyecto de investigación del perro de Tumat, dijo: “Cerca del lugar en el que fue encontrado el perro los vecinos de la zona descubren a menudo objetos que, obviamente, pertenecieron a gentes de la antigüedad, como instrumentos de piedra y puntas de flecha de hueso”.

‘Tenemos planeado acudir al yacimiento este verano junto con un grupo de arqueólogos para buscar cualquier rastro dejado en esa zona por los humanos de la época, que posiblemente fueran los dueños del perro.’

Fotografía de Portada: Los restos de un cachorro de perro de hace 12.000 años han sido descubiertos perfectamente intactos en el interior un bloque de permafrost (hielo perpetuo). El perro, que se cree era una hembra de tres meses de edad, fue desenterrado en el año 2011 a orillas del Río Syallakh en la región Ust-Yana de Yakutia, también conocida como República Sajá. Fotografía: NEFU

Autor: Anna Liesowska / Siberian Times

Traducción: Mariló T. A.

El artículo ‘Autopsy carried out in Far East on world's oldest dog mummified by ice’ fue publicado originalmente en The Siberian Times y ha sido traducido y nuevamente publicado con permiso.