Hallazgos Arqueológicos Cuentan la Historia de la Isla Sagrada de Gales

En el Reino Unido, los hallazgos de un notable proyecto arqueológico se están revelando al público por primera vez. Este tesoro de artefactos proporciona una visión de la historia de 6,000 años de una isla galesa. Se cree que los hallazgos antiguos son de importancia internacional porque permiten a los investigadores rastrear el desarrollo de una sociedad desde la Edad de Piedra Posterior hasta los tiempos modernos.

Los notables descubrimientos se hicieron en Holy Island, que se encuentra frente a la costa del noroeste de Gales. La isla lleva el nombre de su gran número de entierros y sitios religiosos y es un popular destino turístico. Entre 2008 y 2010, el Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd excavó el sitio Parc Cybi, en la isla azotada por el viento, antes de un importante proyecto de construcción.

Gran sitio arqueológico excavado en Holy Island

Esta se convirtió en una de las excavaciones más grandes del país y fue apoyada por el Gobierno Regional de Gales. "Más de 49 acres (20 hectáreas) fueron cuidadosamente despojadas de la capa superior del suelo para revelar un paisaje arqueológico", según el sitio web del proyecto Parc Cybi. Hubo un tiempo en que 40 arqueólogos estaban trabajando en la excavación.

Se mapearon áreas de Holy Island y se registraron y describieron las características. (Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd)

North Wales Live informa que Jane Kenney, directora del sitio de Holy Island, declaró que "se excavó un área tan grande: se examinó todo el paisaje en detalle". Esto permitió a los arqueólogos estudiar cómo la sociedad en Holy Island cambió y evolucionó durante miles de años. El diario de excavación del Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd informa que "se planificaron y ubicaron utilizando una encuesta de la Estación Total, con detalles registrados por planos dibujados a mano".

Holy Island alberga un salón de la Edad de Piedra

Se hicieron muchos descubrimientos importantes. Incluyen una sala de madera del período neolítico. Kenney le dijo a North Wales Live, que la estructura "se remonta a 3.700 aC, que es el período neolítico temprano cuando se introdujeron por primera vez la agricultura y la cerámica".

Una vez fue un edificio rectangular que tenía unos 45 pies (15 metros) de longitud. Este fue un edificio enorme para el período y tal hallazgo es muy raro en Gales.

Una casa, que se encuentra en Holy Island, tenía un desagüe en forma de signo de interrogación con un pozo en un extremo y el otro extremo que salía del edificio. Esta casa tenía un hogar pero relativamente pocas otras características. (Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd)

También se encontró una cuenta prehistórica muy inusual. Se cita a la Sra. Kenney diciendo que "también encontramos una gran cuenta hecha de carbón de canal, que está más o menos relacionado con el carbón pero parece chorro, una piedra semipreciosa oscura" de North Wales Live. Piedras similares todavía se encuentran en Whitby, Gales.

Este pequeño objeto se perdió antes de que pudiera ser terminado, probablemente por alguien que vivía en la sala de madera. El equipo también excavó un pozo neolítico que contenía una antigua cabeza de maza.

Entierros de la Edad de Bronce descubiertos en Holy Island

El equipo también identificó un cementerio cista de la Edad de Bronce, con entierros hechos de losas de piedra. Se recuperaron algunas ollas y otros artefactos de estos entierros.

Cist de la edad de bronce con maceta de cerámica encontrada en Parc Cybi, Holy Island. (Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd)

Parece que más tarde en la Edad de Bronce se creó una carretilla o túmulo cerca de aquí que también se usó para entierros. Entre los lugares de enterramiento se encontró un recinto y, según el Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd, esta "característica extraña de zanjas en forma de D" puede haber sido una estructura ceremonial.

Los arqueólogos también identificaron un asentamiento de la Edad del Hierro, aproximadamente del tamaño de un pueblo. Esto es de fecha incierta; incluso puede ser tan tardío como el período galés-romano. "El asentamiento prehistórico incluye cinco casas redondas construidas en piedra", según el diario de excavación del Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd.

Las casas redondas tenían una larga y compleja historia de desarrollo y fueron construidas en un sitio habitado anteriormente. Los arqueólogos encontraron recintos, desagües y zanjas que rodean las casas redondas.

Restos de un edificio cuadrado de piedra desenterrado en Holy Island, del período galés-romano. (Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd)

Tesoros de Holy Island en exhibición

También se localizó un gran complejo industrial romano durante las excavaciones. Los hallazgos posteriores incluyen un cementerio medieval que data de la época en que la isla era un centro cristiano muy importante. También se mapearon algunas ruinas y cementerios medievales y una granja del siglo XVIII.

Los romanos introdujeron el cristianismo en Gales y el entierro en tumbas largas y forradas de piedra (largas cistas). (Fideicomiso Arqueológico de Gwynedd)

El tesoro de artefactos encontrados en Holy Island ahora se exhibe en Holyhead, en el norte de Gales, durante cinco semanas. La Sra. Kenney le dijo a North Wales Live que "ahora podemos comenzar a contarle a la gente sobre lo que encontramos y dar una breve descripción de lo que hay allí". Se cree que aún se podría encontrar más en Parc Cybi, Holy Island. Se han publicado dos resúmenes de los hallazgos en la revista Archeology in Wales.

Imagen de Portada: Holy Island lleva el nombre de sus numerosos entierros. Este cementerio cist romano tardío fue descubierto durante la excavación. Fuente: Gwynedd Archaeological Trust.

Autor Ed Whelan