Ceridwen: Madre de la ancestral mitología Galesa

La hechicera de la mitología galesa, Ceridwen, está considerada como una mujer con una magia y un poder increíbles. Su figura ha penetrado en las culturas galesa e irlandesa como símbolo de sabiduría y renacimiento, y a día de hoy se la considera la diosa Wiccana de la pareja y la inspiración. Como mujer de fiero talento mágico, la historia de Ceridwen es curiosamente, más que la suya, la de los hijos que trajo al mundo.

Vista por muchos como la Bruja Madre,  Ceridwen se deja guiar en los cuentos galeses por el deseo de que sus hijos disfruten del éxito en sus vidas. Además de haber tenido una hija hermosísima, llamada Creirwy, con Tegid Foel, también es madre de Morfran, un muchacho conocido por su horrible fealdad física. A fin de conseguir para él un futuro prometedor, intentará neutralizar su fealdad utilizando su avanzada magia para prepararle una pócima que le dé talento mental y espiritual.

El contenido del caldero mágico de Ceridwen se llamaría “Awen”, traducido directamente como “inspiración”. La hechicera decidió preparar en él un brebaje que otorgaría a su poco agraciado hijo un esplendor fuera de toda medida. Se trataba de una poción muy particular, que tenía que hervirse durante un año y un día para que quien la bebiese pudiera aprovechar plenamente todos sus efectos. Para proteger su secreto y la poción, Ceridwen hizo que vigilasen el fuego dos personas: un ciego que mantendría el fuego encendido y un muchacho llamado Gwion Bach que sería el encargado de remover el brebaje. Gwion, como suele ocurrir en muchos otros mitos de tan peculiares circunstancias, acabaría por ser en este caso la ruina final de la poción.

• Los mitos celtas sobre la creación del mundo
• El Cortejo de Étaín: Relato Irlandés de Amor, Desamor y Celos

El joven Gwion atiende el caldero de Ceridwen (Wikimedia Commons)

Estando al cuidado del caldero un día, de forma casual, Gwion se salpicó el dedo pulgar con tres gotas de poción. Al sentir la quemadura, instintivamente se llevó el pulgar a la boca y se lo chupó para aliviar el dolor, bebiéndose así, sin querer, las tres gotas de la poción. Gwion desconocía que eran precisamente estas tres primeras gotas las que contenían toda la magia positiva del brebaje: el resto de la poción, inmediatamente, se convertía en un veneno mortal. Nada más darse cuenta de su fallo, Gwion notó que se había vuelto sabio de repente y huyó intentando evitar la ira de Ceridwen. Pero la hechicera no podía ser engañada.

El caldero de Ceridwen contenía una poción que debía ser elaborada durante un año y un día para alcanzar su plena potencia. (Wikimedia Commons)

De este modo Ceridwen persiguió a Gwion por toda la tierra bajo distintas formas y aspectos. Gwion, poseyendo ahora la inmensa sabiduría otorgada por la poción, supo de forma innata cómo transformarse así que en primer lugar trató de evitar a la bruja convirtiéndose en una liebre. Inmediatamente Ceridwen se transformó en galgo. Gwion adoptó entonces la forma de un pez, pero Ceridwen sabía que los peces eran la comida favorita de las nutrias así que se transformó, a su vez, en una nutria. A continuación él mutó a pájaro y ella, sabiendo que los halcones son mucho más rápidos y agresivos, mutó en halcón. Por fin, Gwion se convirtió en un solitario grano y Ceridwen, siendo gallina, lo descubrió fácilmente y lo devoró.

Y de nuevo, tal y como sucede en muchos otros cuentos -como en "el Cortejo de Étaín"- al tragarlo, Ceridwen involuntariamente se quedó embarazada de él. Enfadada y resentida, la bruja resolvió matar al bebé al nacer, librándose, de una vez por todas, del terrible muchacho que había arruinado la vida de su hijo Morfran. Pero cuando el pequeño Gwion nació era tan increíblemente hermoso que ni la más cruel de las brujas podría tratar de destruir algo así. Ceridwen, por tanto, arropó al bebé y lo abandonó en el mar. La leyenda cuenta que el pequeño fue recogido por un príncipe llamado Elffin, quien lo adoptó y lo llamó Taliesin, llegando a convertirse en un mítico bardo.

Figura humanoide encontrada en Wimpole: ¿Hombre o Dios, romano o celta?

La reina de Elfame: Diosa pagana y reina de las hadas

Existen muchos estudiosos mitológicos y literarios que creen que el cuento de Ceridwen, el caldero Awen, y Taliesin influyó, de forma muy notoria, en las leyendas artúricas y sobre la búsqueda del Santo Grial. El caldero del renacimiento y la inspiración, por ejemplo, parece asemejarse al Santo Grial en sí mismo: tanto el grial como el caldero están representados por objetos asociados con el elemento agua y ambos ofrecen gloriosos beneficios a quien los utilice. Por su parte, Taliesin a menudo es visto como un precursor de Merlin, puesto que como él aparece descrito en el Mabinogion, el texto en prosa más antiguo de Gran Bretaña, asistiendo a la corte del rey Arturo. Conocido por su sabiduría, su habilidad con las palabras, y sus poderes fantásticos, es fácil llegar a la conclusión de que existe un nexo entre ambos personajes.

¿Inspiró el cuento de Ceridwen las leyendas del Rey Arturo y el Santo Grial? ' Galahad, Bor, y Percival alcanzan el Grial '. Tapiz tejido por Morris & Co. (Wikimedia Commons)

La propia Ceridwen, sin embargo, se asemeja más a una figura maternal y, en algunos casos, incluso a otra Dama del Lago. Aunque cazase sin piedad a Gwion fueron precisamente los motivos y temores maternales los que la impulsaron a cometer tales acciones y los que más tarde la convirtieron en una importante figura de la moderna y actual Wicca. Para los antiguos oyentes y para los presentes lectores, Ceridwen representa la maternal entrega, la inspiración divina y la inflexible búsqueda del conocimiento.

Imagen de Portada: Ceridwen por Christopher Williams, 1910 (Wikimedia Commons)

Autor Ryan Stone