Lujosa casa de dos ex esclavos abierta al público en Pompeya

Después de 20 años de restauración, la lujosa y opulenta Casa de los Vettii se ha abierto al público, ofreciendo un vistazo a la vida de la élite de la antigua Pompeya. Era propiedad de dos antiguos esclavos, posiblemente hermanos, que amasaron una fortuna en el lucrativo comercio del vino de esta época, antes de que la desafortunada ciudad quedara enterrada bajo las cenizas volcánicas con la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C.

“La Casa de los Vetti es como la historia de Pompeya y, de hecho, de la sociedad romana dentro de una casa. Estamos viendo aquí la última fase de la pintura mural pompeyana con detalles increíbles, por lo que puedes pararte frente a estas imágenes durante horas y aún así descubrir nuevos detalles… Entonces, tienes esta mezcla: naturaleza, arquitectura, arte. Pero también es una historia sobre la vida social de la sociedad pompeyana y, de hecho, del mundo romano en esta fase de la historia”, dijo con elocuencia el director del parque arqueológico, Gabriel Zuchtriegel, a The Associated Press antes de la inauguración pública.

Turistas, visitantes y aficionados a la historia han sido invitados a visitar la casa recientemente renovada y maravillarse con la arquitectura antigua y los elegantes frescos. Estos frescos incluyen uno con un falo enorme, que representa a Príapo, el dios de la fertilidad y la abundancia. Se le ha mostrado con un pene grande balanceándose en una balanza junto a una bolsa llena de dinero, probablemente una indicación de la riqueza acumulada por los hombres.

La casa también cuenta con un friso de 15 cm de alto que corre a lo largo de la pared de una habitación, probablemente el comedor. Presenta cupidos que realizan múltiples actividades: hacer perfumes, vender vino, entre otros. También se muestran parejas divinas y dioses, incluido Poseidón, el dios griego del mar y uno de los tres hijos de Cronos. Hay otro que muestra a un joven Hércules aplastando dos serpientes con sus propias manos, informa The Smithsonian.

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Una vista del Salón de Penteo, que muestra frescos, incluido un fresco que representa a Hércules como un niño asfixiando serpientes que adorna el 'triclinium' o comedor (Parco Archeologico Pompei)

La casa también cuenta con un burdel, evidenciado por una pequeña habitación junto a la cocina que está llena de frescos eróticos. Esto también se ha podido comprobar a partir de una pequeña inscripción en latín, que hace referencia a una mujer de nombre griego, Eutychus, descrita como de “buenos modales”, justo al lado de Príapo en la entrada. Esta inscripción supuestamente se refiere al pequeño burdel escondido dentro de la casa. También ha aparecido junto a una imagen de dos monedas romanas.

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Vista del patio desde una pequeña habitación junto a la cocina, parte de un área de burdel, indicada por arte erótico, aquí se muestra un fresco de Príapo. (Parque Arqueológico de Pompeya)

La arquitecta directora de trabajos de restauración de Pompeya, Arianna Spinosa, llamó a la casa restaurada "una de las casas icónicas de Pompeya". La residencia “representa la domus pompeyana por excelencia, no solo por los frescos de excepcional importancia, sino también por su distribución y arquitectura”.

La casa en sí incluye un jardín, con estatuas bien esculpidas y una fuente, y estaba ubicada en el barrio rico de la ciudad antigua, descubierta por primera vez en excavaciones en 1894-95.

Se cree que Aulus Vettius Restitutus y Aulus Vettius Conviva, los antiguos propietarios de esta casa, son hermanos. Pero también es posible que hayan pertenecido al mismo propietario, Aulo Vettius, por lo que tomaron su nombre.

“Si fueran de la misma familia, los dos primeros nombres habrían sido diferentes y tendrían el mismo apellido”, le dice Zuchtriegel a The Guardian. “Era poco común tener hermanos biológicos que fueran esclavos y luego fueran liberados, porque los lazos familiares se cortaron con la esclavitud, por lo que es muy poco probable que fueran hermanos. Es más probable que fueran amigos durante su tiempo como esclavos y luego liberados”.

De hecho, Restitutus (procedente de la palabra restitución) significa devolver, y no era raro que los antiguos esclavos tuvieran ese título o nombre. La lujosa exhibición de riqueza provino de un lugar donde los antiguos esclavos intentaban mostrar y afirmar su estatus en una nueva sociedad. Es probable que las referencias a la cultura y las pinturas mitológicas griegas afirmen una llegada a la élite. Fue una expresión de movilidad social inaudita dos siglos antes.

Parte del jardín del patio central en la Casa de Vettii restaurada. (Parco Arqueológico de Pompeya)

“Esta es la casa que cuenta la historia de la sociedad romana”, concluye Zuchtriegel. “Por un lado tienes las obras de arte, las pinturas y las estatuas, y por el otro tienes la historia social [de los esclavos liberados]. La casa es una de las relativamente pocas en Pompeya de las que tenemos los nombres de los propietarios”.

Durante las últimas dos décadas, Pompeya, víctima de la negligencia burocrática, se ha convertido en el principal foco de atención de excavadores e historiadores en Italia y en el extranjero. Esto se ha visto exacerbado particularmente por una sociedad que busca recuperar su propia historia “orgullosa”. Esto también ha venido con prioridades fuera de lugar, ya que ha habido un intenso enfoque solo en la élite de Pompeya. Afortunadamente, el pasado reciente también ha ampliado horizontes con un hogar de clase media y la vivienda de una familia esclavizada descubiertos en este proceso.

Imagen de Portada: Vista del patio de la Casa de Vettii, Pompeya. Fuente: Parque Arqueológico de Pompeya

Autor Sahir Pandey

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