Inscripciones electorales encontradas en Pompeya sugieren una campaña política en interiores

El Monte Vesubio realmente sigue dando, históricamente hablando. Una nueva ronda de excavaciones ha revelado graffitis políticos y una fascinante variedad de inscripciones electorales a lo largo de la Via de Nola, una de las calles más largas de Pompeya. Estas inscripciones, que datan de hace casi 2.000 años, similares a los carteles políticos y folletos de campaña actuales, adornan las paredes de la habitación que alguna vez albergó el lararium, el altar sagrado de la casa.

Las inscripciones en las paredes parecen hacer referencia a un candidato llamado Aulus Rustius Verus, que estaba haciendo campaña activamente para un cargo político. Según los expertos, es concebible que Vero haya empleado una estrategia que implicara el suministro de pan como incentivo para conseguir votos.

En un sombrío giro del destino, Verus y sus leales seguidores podrían haber sido víctimas de la catastrófica erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C., según un comunicado de prensa del Parque Arqueológico de Pompeya. Han descrito las inscripciones como "el antiguo equivalente de los carteles y postales electorales actuales".

Votos por favores: práctica milenaria

Parece que la antigua práctica de intercambiar votos por favores ya existía en esa época, como se detalla en la revista científica en línea del Parque Arqueológico de Pompeya, el e-Journal of the Pompeii Excavation. Estas excavaciones también han revelado la evidencia de la ofrenda final hecha en el altar doméstico, probablemente realizada justo antes de la cataclísmica erupción.

Las inscripciones de Pompeya se encontraron dentro de la cámara que contenía el larario, el altar de la casa. (Pompeii Sites)

La ubicación de estas inscripciones en el interior de la casa es motivo de asombro: la convención dictaba que tales inscripciones se exhibieran de manera destacada en las fachadas exteriores de los edificios. Esto permitió a los ciudadanos ver los nombres y las calificaciones de los candidatos que competían por varias magistraturas de la ciudad, subrayando hasta qué punto las campañas políticas y el clientelismo estaban entrelazados en la vida diaria de los residentes de Pompeya, incluso dentro de los confines de sus hogares.

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Los arqueólogos proporcionan una explicación bastante convincente para la aparición de propaganda electoral dentro de la casa: la costumbre predominante de celebrar reuniones y cenas dentro de las residencias de los candidatos y sus asociados, como medio estratégico para promover sus campañas electorales, informa Arkeo News. Esta práctica permitió un compromiso más íntimo y persuasivo con los votantes potenciales, no muy diferente de las prácticas electorales y las actividades de recaudación de fondos de los políticos modernos.

La casa posiblemente perteneció a un partidario del candidato Aulus Rustius Verus, donde se celebraban reuniones y cenas con el objetivo de avanzar en la campaña electoral. (Pompeii Sites)

En este caso particular, estos carteles abogan vigorosamente por la elección del mencionado Aulus Rustius Verus para el estimado puesto de edil, un consejero responsable de supervisar las obras públicas en la antigua Roma. Este destacado personaje aparece en otras inscripciones y es muy conocido en Pompeya por haber ocupado el cargo público más alto de la ciudad, el de duoviri, cargo al que se ascendía tras servir como edil, durante los años 70 del siglo I d.C.

En el contexto romano, los duoviri eran magistrados elegidos por parejas, lo que les brindaba la oportunidad de colaborar y brindarse asesoramiento mutuo mientras supervisaban los asuntos públicos, políticos y administrativos de la ciudad. Aulus Rustius Verus compartió esta posición distinguida con Giulio Polybius, que residía en una magnífica casa en la Avenida de la Abundancia. En consecuencia, las inscripciones recientemente descubiertas son anteriores a este nombramiento y probablemente desempeñaron un papel en la exitosa campaña electoral de Aulus Rustius Verus.

Presencia de una panadería: ¡Pan por votos!

Con toda probabilidad, esta casa era la de un ferviente partidario de Aulo Rustius, posiblemente uno de sus libertos o un amigo cercano, informa El Pais. En la casa también hay algo inusual: una panadería equipada con un gran horno, junto a la cual se descubrieron los restos de tres desafortunadas víctimas: dos mujeres y un niño. Probablemente murieron como consecuencia del derrumbe del ático durante la fase inicial de la erupción volcánica, cuyos restos fueron desenterrados hace sólo unos meses.

La presencia de la panadería, en términos simples, sugiere una práctica política muy directa de pan por votos, explica Maria Chiara Scappaticcio, profesora de latín en la Universidad Federico II de Nápoles, Italia, y coautora del estudio. Ella aclara que se sabía que los concejales y los panaderos colaboraban, a menudo traspasando los límites de la legalidad. Sugiere que Aulus Rustius Verus pudo haber reconocido astutamente, incluso durante su campaña para la concejalía, que la llave al corazón de un votante estaba en su estómago, ya que "sobre todo, el votante vive de pan".

Las inscripciones electorales con las iniciales del candidato, ARV, aparecen en una piedra de molino de roca volcánica, colocada en la entrada de la casa. (Pompeii Sites)

Apoyando esta noción, las iniciales "A.R.V." fueron descubiertos en una piedra de molino volcánica situada cerca del vestíbulo de entrada de la casa, donde se estaban realizando renovaciones en el momento de la erupción. Este descubrimiento sugiere la posibilidad de que Aulus Rustius Verus haya financiado directamente las operaciones de la panadería, impulsado por motivaciones tanto económicas como políticas, señaló Scappaticcio.

Finalmente, se descubrieron los restos de un exvoto en el altar del gran larario, adornado con dos serpientes de estuco, probablemente presentado poco antes de la catastrófica erupción. Tras el análisis, los investigadores determinaron que este ritual implicaba la quema de higos y dátiles frente al altar, culminando con la colocación de un huevo intacto directamente sobre el altar de piedra del larario, después de lo cual se ocultaba con una teja.

Restos quemados encontrados encima del altar del Lararium. (Pompeii Sites)

El director del Parque Arqueológico de Pompeya, Gabriel Zuchtriegel, concluyó diciendo:

“Que yo sepa, somos el primer sitio arqueológico del mundo que practica esta forma de transparencia científica: estamos convencidos de que, de esta manera, Pompeya será un modelo internacional para un nuevo tipo de accesibilidad a los datos debido a las oportunidades que ofrecen las tecnologías digitales. . El futuro de la arqueología está aquí”.

Imagen de portada: Se han encontrado inscripciones electorales en una antigua casa de Pompeya, que fue destruida por la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C. Fuente: Pompeii Sites

Autor Sahir Pandey