Arqueólogos descubren el baño de Alejandro Magno en el Palacio de Aigai
En el palacio real donde Alejandro Magno fue coronado rey de Macedonia en el año 336 a. C. a la tierna edad de 20 años, los arqueólogos han descubierto un espacio que ahora ha sido identificado positivamente como el baño semicomunal del adolescente Alejandro. Las excavaciones también descubrieron la palestra, o gimnasio de deportes de combate, donde entrenaba Alejandro, ubicada junto a sus instalaciones de baño.
Estas son sólo dos de las habitaciones que se han encontrado durante las excavaciones pasadas y presentes que han tenido lugar en las espectaculares ruinas del legendario palacio de Aigai en el norte de Grecia, que se encuentra cerca del pueblo de Vergina en el municipio de Veria en Macedonia Central. Fue en esta magnífica estructura donde el joven que pasaría a ser conocido en la historia como Alejandro Magno pasó sus años de formación, y fue aquí donde asumió el trono de un reino que expandiría muchas veces su tamaño original.
Vista aérea del Palacio de Aigai tras 16 años de restauración, Vergina. (ververidis/Adobe Stock)
Entrenando duro y dándose un baño con Alejandro Magno
El baño recién descubierto y el resto del palacio recién restaurado serán revelados al público por primera vez el sábado 11 de mayo en la serie de televisión 'Bettany Hughes' Treasures of the World', que aparece en el Canal 4 de Reino Unido.
"Es la vista más extraordinaria, ver Aigai siendo excavado y renovado", dijo Hughes al Daily Mail Online, en una entrevista para anunciar su próxima transmisión. "Hay un enorme desagüe excavado en la roca y un baño comunitario".
Estas instalaciones de baño habrían sido compartidas por el adolescente Alejandro con sus amigos, los jóvenes aristocráticos que aprendieron a luchar y practicar deportes junto a él, mientras se preparaban para sus roles como futuros líderes políticos y militares de la sociedad macedonia.
Uno de los desagües de la mampostería de Aigai. (© Sandstone Productions Ltd)
Entre los que se habrían ejercitado y bañado regularmente con Alejandro estaba su amigo más cercano de la infancia, Hefestión, quien se convertiría en su segundo al mando una vez que Alejandro se convirtiera en rey. Los otros jóvenes de su séquito también lo acompañarían durante sus largas marchas y esfuerzos militares, y todos en el grupo fueron entrenados enérgicamente para prepararse para estas aventuras.
“Pasaron por todos estos ritos de iniciación”, explicó Bettany Hughes. “Eran increíblemente activos en el gimnasio, peleando y luchando. Fueron entrenados para cazar. Imagínense esos baños comunitarios…”
Detalle de Alejandro del mosaico de Pompeya. (Dominio público)
Al mismo tiempo que Alejandro desarrollaba su cuerpo y sus habilidades de lucha, también entrenaba su mente para el liderazgo, bajo la tutela del gran filósofo Aristóteles.
Si bien podría parecer que Alejandro estaba siendo cuidadosamente preparado para ocupar el lugar de su padre, el rey de Macedonia, Filipo II, en realidad es muy poco probable que Filipo hubiera elegido a Alejandro como su sucesor si hubiera estado en su poder hacer esa decisión. Al parecer, el rey esperaba que la última de sus siete esposas, la reina Cleopatra, diera a luz a un hijo que finalmente sería ungido para seguir los pasos de su padre. Pero esos planes se frustraron cuando Filipo II fue asesinado en 336 a. C., lo que dejó a la aristocracia macedonia sin otra opción que reemplazarlo con el hijo de 20 años de su cuarta esposa y la reina Olimpia.
Afortunadamente para los macedonios, Alejandro estaría más que a la altura de la tarea.
Había malicia en el palacio de la antigua Macedonia
Construido en el corazón del antiguo reino macedonio, el palacio de la ciudad de Aigai era tres veces más grande que el Partenón de Atenas y cubría unos sorprendentes 162.000 pies cuadrados (15.000 metros cuadrados). Durante las excavaciones allí, los arqueólogos han identificado los cimientos y/o ruinas de templos, santuarios, un teatro, un patio, varias tumbas reales, las murallas cerradas de la ciudad de Aigai y muchas columnas que alguna vez sostuvieron el techo del palacio.
Fue Filipo II quien ordenó la construcción del gran palacio, aunque ya contaba con una gran estructura de este tipo en Pela, la capital de Macedonia. Irónicamente, fue asesinado por uno de sus guardaespaldas, Pausanias, en ese mismo palacio, mientras asistía a la celebración de la próxima boda de su hija.
se sospechaba ampliamente que había habido una conspiración para derrocar al rey. El principal sospechoso era Olimpia, la madre de Alejandro, que había sido reemplazada como reina y a cuyo amado hijo se le habría negado el trono si Filipo II se saliera con la suya (Alejandro era despreciado por su padre, y esos sentimientos fueron correspondidos por su despectivo hijo). Algunos historiadores sospechan que Alejandro participó en el complot para asesinar a su padre, pero no hay evidencia que confirme esa creencia.
Con Filipo II fuera del camino, Alejandro prestó rápidamente juramento como rey en el palacio de Aigai. Reanudó el plan de su padre de invadir Persia, pero esto fue sólo el comienzo para Alejandro de Macedonia, quien durante su reinado de 13 años como rey construyó un imperio que abarcaba miles de kilómetros cuadrados y cubría partes de tres continentes, consolidando su reputación como uno de los más grandes líderes militares de todos los tiempos.
Reintroduciendo el espectacular Palacio de Aigai al mundo
Durante los últimos 16 años, el palacio de Aigai ha sido objeto de importantes renovaciones. Los arqueólogos que trabajan en el sitio han restaurado 1.400 metros cuadrados (15.000 pies cuadrados) de pisos de mármol, columnas y cuadros y decoraciones de mosaicos, mientras continúan desenterrando nuevos artefactos y ruinas que han arrojado luz sobre cómo vivían Alejandro Magno y sus contemporáneos.
Los resultados de estos esfuerzos estarán a la vista durante la próxima transmisión de 'Los tesoros del mundo de Bettany Hughes', que debería ser un gran placer para los aficionados a la historia y la arquitectura griegas de todo el mundo.
Imagen de portada: El Palacio de Aigai tras 16 años de restauración, Vergina. Fuente: ververidis/Adobe Stock
Autor Nathan Falde
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J.R.PENELA