Reviviendo Patolli: el antiguo juego mesoamericano de estrategia y fortuna
Patolli, un antiguo juego de estrategia y azar, alguna vez cautivó las mentes y los corazones de Mesoamérica. Es uno de los juegos más antiguos conocidos en América, y se encuentran evidencias de ello en culturas como la maya y los aztecas. Este juego, mucho más que un mero entretenimiento, reflejaba las opiniones cosmológicas y los valores sociales de sus jugadores. Aquí, exploramos los aspectos fascinantes de Patolli, explorando su importancia histórica, su jugabilidad y su impacto duradero en la cultura.
Patolli como se muestra en la Historia general de las cosas de la Nueva España de Bernardino de Sahagún. Los jugadores expertos tenían sus propios tapetes de juego y sus propias piezas de juego, que traían en fardos de tela atados. (Dominio público)
La importancia cultural e histórica de Patolli
Las raíces de Patolli son profundas, con evidencia arqueológica que se remonta al año 200 a.C. en Teotihuacán. Prevaleció entre varias sociedades precolombinas, incluidos los teotihuacanos, mixtecos y zapotecas. Sin embargo, quizás su asociación más famosa sea con los aztecas, quienes integraron profundamente el juego en su vida social y religiosa.
El Codex Magliabechiano, un códice azteca, contiene una de las descripciones más detalladas de Patolli, que representa a dioses jugando, enfatizando su conexión divina.
Según este códice, se consideraba que Macuilxochitl, el dios azteca de los juegos, participaba en el juego. Se hacían ofrendas a esta deidad cada vez que se hacía un papel de cero. Se reservaría un área cerca del tablero de juego para recibir dichas ofrendas.
Macuilxochitl observa el juego de Patolli como se muestra en la página 048 del Códice Magliabechiano (Dominio público)
El juego no era sólo un pasatiempo sino también un medio de intercambio económico y significado ritual. Los jugadores a menudo apostaban posesiones personales, desde mantas y piedras preciosas hasta su propia libertad, lo que indica lo alto que está en juego y la integración del juego con la economía y la jerarquía social. Se cree que el diseño del tablero Patolli, que se asemeja a una cruz, simboliza los puntos cardinales del universo, reflejando la dimensión cosmológica del juego.
Una mezcla de estrategia y azar
La mecánica de Patolli ofrece una visión fascinante de la sofisticación de las antiguas actividades intelectuales mesoamericanas. El juego se jugaba sobre un tapete con un tablero en forma de cruz que constaba de 52 cuadrados, alineados con el año calendario mesoamericano de 260 días. Los jugadores movían sus piezas en función de los lanzamientos de frijoles, que tenían lados marcados para determinar la cantidad de espacios movidos.
Por lo general, participaban cuatro jugadores, cada uno responsable de mover varias piezas por el tablero. El objetivo era navegar todas las piezas a través de todo el tablero en función de los resultados de la tirada, con varias casillas que ofrecían ventajas o contratiempos estratégicos. El elemento de azar, introducido a través de los lanzamientos, combinado con el posicionamiento estratégico y la asunción de riesgos, refleja el equilibrio entre el destino y la habilidad.
Detalle del tablero Patolli bellamente diseñado y elaborado.
El impacto y el legado de Patolli en los tiempos modernos
El declive de Patolli después de la colonización europea marca una pérdida significativa, pero su influencia persiste sutilmente en los juegos de mesa modernos, que hacen eco de temas similares de azar, estrategia y progresión. Aunque los descendientes directos de Patolli no prevalecen hoy en día, juegos como parchís y ludo incorporan mecánicas de juego similares, lo que sugiere un linaje de ideas transmitidas a través de generaciones y culturas.
Los esfuerzos de reactivación y los proyectos de patrimonio cultural continúan haciendo que Patolli y juegos similares vuelvan a la conciencia pública, celebrando las ricas tradiciones intelectuales de la antigua Mesoamérica. Estas iniciativas no sólo entretienen sino que también educan, y sirven como puentes hacia un pasado que dice mucho sobre el desarrollo social humano, el intercambio cultural y el atractivo universal de los juegos en la sociedad.
El legado de Patolli nos recuerda nuestra historia compartida en la búsqueda del entretenimiento y la interacción social significativa, en la que ahora tú también puedes participar. ¡Solo ten cuidado con Macuilxochitl que mira por encima de tu hombro mientras juegas!
Imagen de portada: El antiguo juego de mesa mesoamericano "Patolli". Fuente: © Ancient Origins Español.
Autor Gary Manners
Referencias
Rees, R. (2006). Understanding people in the past: The Aztecs. Reed Elsevier Inc.
Berdan, F.F. & Anawalt, P.R. (1997). The essential Codex Mendoza. University of California Press
Tylor, E. B. (1879). "On the Game of Patolli in Ancient Mexico, and its Probably Asiatic Origin". The Journal of the Anthropological Institute of Great Britain and Ireland. 8: 116–131. JSTOR 2841019.
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