Dies Sanguinis: El día de sangre, sacrificio y poderío militar de Roma

Dies Sanguinis, que significa "Día de la Sangre" o "Día del Sacrificio Sangriento", era un día intenso, pero sagrado, en el calendario romano. Celebrado anualmente el 24 de marzo, este día estaba dedicado a la diosa Bellona, ​​conocida por su asociación con la guerra, el derramamiento de sangre y la violencia.

Los que celebraban este día sagrado solían participar en sacrificios de animales, incluido el sacrificio de un toro, realizado por sacerdotes romanos en el Templo de Bellona. Pero, ¿cuál era el propósito detrás de tan espantosos rituales?

El sacrificio de animales era un aspecto importante de muchas ceremonias romanas, especialmente para los Dies Sanguinis. (Fair Use)

Los misteriosos orígenes del Dies Sanguinis: el festival más antiguo de Roma

Los orígenes exactos de Dies Sanguinis no están del todo claros, ya que hay pocos registros históricos sobrevivientes o relatos de las primeras prácticas asociadas con el día. Sin embargo, se cree que fue uno de los festivales más antiguos y significativos del calendario romano, que se remonta a los primeros días de la República romana.

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Una teoría sobre los orígenes de Dies Sanguinis es que puede haber estado asociado con las antiguas prácticas agrícolas romanas. El 24 de marzo se consideraba el primer día del año agrícola en la antigua Roma, y ​​se creía que era un momento favorable para comenzar a arar y plantar en primavera. Como tal, es posible que los sacrificios y rituales realizados en este día tuvieran la intención de apaciguar a los dioses romanos y asegurar una temporada de crecimiento exitosa.

Lo que sí saben los investigadores es que los orígenes de Dies Sanguinis están conectados con el ejército romano temprano. Se creía que Belona, ​​la diosa de la guerra a la que se honraba ese día, era una figura central en el ejército romano y se la podía invocar para asegurar el éxito militar y la victoria en la batalla. Al proporcionarle la sangre de los animales sacrificados, los romanos habrían creído que ella garantizaría la sangre de sus enemigos.

También es posible que el día de Dies Sanguinis fuera simplemente una forma para que el estado romano demostrara su compromiso con el poder militar y la agresión, así como para reforzar la idea de Roma como nación guerrera.

Reconstrucción del Templo de Bellona en Roma (a la derecha), junto al Templo de Apolo Sosianus (centro) y el Teatro de Marcellus (izquierda). El Dies Sanguinis, o Día del Sacrificio Sangriento, estaba dedicado a la diosa Bellona. (Larry Koester / CC BY 2.0)

El significado del sacrificio de sangre y la identidad nacional en Dies Sanguinis

Dies Sanguinis fue una fiesta de gran significado para el ejército romano. Este día sagrado se usaba típicamente para honrar al ejército romano y demostrar el compromiso del pueblo romano con la victoria en la guerra. También fue un día destacado para el reclutamiento militar y la toma de juramentos de lealtad al estado.

Los sacrificios de animales, incluido el sacrificio principal de un toro, se realizaron en el Templo de Bellona durante Dies Sanguinis. Dedicado a Bellona,​​se cree que el templo fue construido para conmemorar una victoria militar romana sobre los sabinos. La sangre de los animales sacrificados se utilizaba en diversos rituales y ceremonias religiosas que se celebraban a lo largo del día, todos ellos con distintos niveles de importancia.

Dies Sanguinis también se caracterizó por una combinación de procesiones religiosas y militares, como la aparición de los Salii, un grupo de doce sacerdotes que portaban escudos sagrados y ejecutaban danzas guerreras para honrar a Bellona y demostrar la fuerza militar de Roma. Estas actuaciones fueron un aspecto esencial de muchos de los pequeños rituales que ocurrieron durante el largo día del derramamiento de sangre.

Relieve de mármol de la Roma del siglo II que representa los preparativos para el sacrificio de un animal. (Dominio publico)

El auge del cristianismo y la caída de Dies Sanguinis

Con el paso del tiempo, las celebraciones de Dies Sanguinis se hicieron cada vez menos frecuentes. Este declive se puede atribuir a varios factores, como la creciente influencia del cristianismo en el Imperio Romano y los valores y creencias cambiantes de los antiguos romanos.

La influencia de la filosofía y la religión jugó un papel importante en el cambio hacia la paz en la antigua Roma. Filósofos como Séneca y Epicteto enfatizaron la importancia de la paz interior y la rectitud moral sobre la conquista y el poder militar, lo que causó un gran impacto en sus seguidores.

De manera similar, la expansión del cristianismo en el Imperio Romano promovió valores de amor, compasión y perdón, que estaban en desacuerdo con las tendencias militaristas y violentas de la cultura romana. A medida que el cristianismo ganó prominencia en el Imperio Romano, muchas de las prácticas y creencias religiosas romanas tradicionales comenzaron a considerarse paganas e incompatibles con la doctrina cristiana.

Pronto, los valores y creencias de los romanos se alejaron de las tendencias militaristas y guerreras que habían sido tan centrales en la celebración del Dies Sanguinis. A medida que el imperio se hizo más estable y seguro, dieron más valor a la paz y la prosperidad que a la conquista militar.

Además, los romanos se dieron cuenta de que podían disfrutar de los beneficios de una economía próspera y un gobierno estable sin necesidad de depender de la conquista militar para mantener su estilo de vida. Esto condujo al declive gradual y la eventual supresión de muchas prácticas y festivales religiosos romanos tradicionales, incluido el Dies Sanguinis.

La causa final detrás de la desaparición de Dies Sanguinis fue la decadencia del propio Imperio Romano. A medida que el poder de Roma decaía y el imperio caía en decadencia, muchas de las prácticas y creencias tradicionales asociadas con el festival fueron olvidadas o abandonadas.

Las invasiones y migraciones de tribus germánicas del norte y el este crearon gradualmente nuevos reinos y territorios dentro del antiguo Imperio Romano y, como resultado, la forma de vida y la cultura romanas (incluido Dies Sanguinis) dieron paso gradualmente a nuevas formas de gobierno. religión y organización social.

Dies Sanguinis una vez tuvo un gran significado cultural y religioso en la antigua Roma y se celebró como un momento para honrar a los militares y demostrar su fuerza marcial. Aunque finalmente cayó en las arenas del tiempo, el legado sanguinario de Dies Sanguinis sigue vivo para los investigadores de todo el mundo, ya que proporciona información sobre la naturaleza compleja y multifacética de la cultura y la sociedad de la antigua Roma.

Imagen de Portada: Dies Sanguinis, que significa “Día de la Sangre”, era una celebración romana dedicada a la diosa Bellona, ​​asociada con la guerra, el derramamiento de sangre y la violencia. Fuente: Михаил Решетников / Adobe Stock

Autor Lex Leigh