El emperador romano Heliogábalo fue asignado transgénero por un museo británico
El gobernante del siglo III d. C., Heliogábalo, ha sido declarado transgénero por un Museo Británico, que está dispuesto a cambiar el nombre de su exhibición para adaptarse al cambio. La decisión ha sido tomada por el Museo de North Hertfordshire de referirse al emperador Heliogábalo con pronombres femeninos, utilizando "ella", para ser "sensible a sus preferencias". Según los textos clásicos, se dice que el emperador Heliogábalo declaró una vez: "No me llames Señor, porque soy una Dama". Pero algunos expertos creen que la evidencia es errónea y que el escrito histórico sobre Heliogábalo fue parte de una campaña de difamación política.
¿Asesinato de personajes o antiguo queerness?
La elección del pronombre tiene sus raíces en el relato histórico proporcionado por Cassius Dio, un cronista romano. Los escritos de Dión describen a Heliogábalo como "llamada esposa, amante y reina", y relatan un caso en el que el emperador supuestamente le dijo a un amante: "No me llames Señor, porque soy una dama", e incluso supuestamente solicitó la creación de genitales femeninos. Hay muchas referencias de este tipo, pero algunos historiadores creen que estos relatos son simplemente intentos de difamar al emperador, informa The Telegraph.
Dion Casio sirvió bajo el emperador Severo Alejandro, quien ascendió al poder tras el asesinato de Heliogábalo. Algunos historiadores sostienen que los relatos de Dión sobre el comportamiento de Heliogábalo pueden haber estado influenciados por motivaciones políticas o un deseo de justificar el controvertido asesinato. La caracterización de Heliogábalo como desviado o poco convencional en los escritos de Dión puede ser parte de una narrativa más amplia destinada a legitimar las acciones tomadas contra el gobernante.
Ambas caras de una moneda Heliogábalo Aureus Sol Invictus acuñada en Antioquía, 218-219 d.C. (Classical Numismatic Group, Inc. https://www.cngcoins.com/CC BY-SA 3.0)
Keith Hoskins, concejal liberal demócrata del Reino Unido y miembro ejecutivo de artes del Consejo de North Hertfordshire, dirigido por la coalición liberal demócrata y laborista, explicó: “Tratamos de ser sensibles a la hora de identificar pronombres para las personas del pasado, como lo somos para las personas del presente. Es sólo cortés y respetuoso. Sabemos que Heliogábalo se identificó como mujer y fue explícito sobre qué pronombres usar, lo que demuestra que los pronombres no son algo nuevo”.
La decisión del museo de utilizar pronombres femeninos en su exhibición refleja una comprensión contemporánea de la identidad de género y la inclusión, al tiempo que reconoce las complejidades y posibles sesgos presentes en los relatos históricos, informa The Daily Mail.
"Los romanos no tenían nuestra idea de "trans" como categoría, pero utilizaban acusaciones de comportamiento sexual "como mujer" como uno de los peores insultos contra los hombres", añadió Andrew Wallace-Hadrill, profesor de literatura clásica de Cambridge citado por el informe The Telegraph. Añadió que debido a que Heliogábalo es sirio y no romano, “allí también existen prejuicios raciales”.
Emperador Heliogábalo: niño príncipe, tirano malvado, gobernante cruel
El niño emperador Heliogábalo ascendió al poder gracias a las maniobras políticas de su abuela, Julia Maesa. Rápidamente se ganó la infamia por su monstruosa reputación como gobernante. Comparable a tiranos conocidos como Calígula y Nerón, Heliogábalo es recordado por sus actos extremos de maldad y vicio.
“También se sabía que Heliogábalo se había casado con un hombre, el auriga y ex esclavo Hierocles, y les encantaba que los llamaran esposa o amante de Hierocles. También se dice que el emperador usaba frecuentemente pelucas y maquillaje, prefería que lo llamaran 'domina' (dama) a 'dominus' (señor), e incluso ofrecía grandes sumas de dinero a cualquier médico que pudiera darles una vagina”, según una entrevista publicada por la Universidad de Birmingham en 2021.
Entre las muchas anécdotas oscuras relatadas durante su gobierno, un incidente particularmente espantoso involucró atar a varios invitados a una rueda hidráulica durante un banquete, ahogándolos lentamente mientras los espectadores horrorizados presenciaban el macabro espectáculo. En otro episodio sádico, Heliogábalo soltó decenas de leopardos y leones entre sus invitados después de una comida, creando una escena de caos y terror.
La inclinación de Heliogábalo por la crueldad se extendió también a los acontecimientos públicos. Se dice que soltó serpientes venenosas entre la multitud que asistía a los juegos de gladiadores, lo que provocó muertes y lesiones generalizadas. Otra muestra de brutalidad implicó arrojar oro y plata desde una torre alta, incitando a una multitud de ciudadanos a luchar por las riquezas, lo que provocó muchas muertes en el caos resultante, informa The Art Newspaper.
'Las rosas de Heliogábalo', 1888. Heliogábalo gastó bromas a sus invitados a la cena, lo que implicó cubrir a los asistentes a la cena con una lluvia de pétalos de rosa liberados del techo. (Dominio publico)
El estilo de vida extravagante del emperador estuvo marcado por la opulencia, ya que se adornaba con sedas preciosas y se cubría con gemas. En particular, Heliogábalo albergaba aspiraciones de formar un nuevo senado romano compuesto íntegramente por mujeres.
Su ascenso al trono fue orquestado por su abuela, Julia Maesa, tras la muerte de su sobrino Caracalla. Caracalla, que había gobernado durante ocho años, fue asesinado por un comandante del ejército. Decidida a mantener el control familiar sobre el Imperio Romano, Julia recurrió a su nieto de 14 años, Heliogábalo, que se había criado en la remota ciudad siria de Emesa, lejos del centro del poder imperial.
El profesor Christian Laes, clasicista de la Universidad de Manchester, concluyó que todos los relatos antiguos de la vida del emperador deben tomarse con cautela, debido al desdén por sus orígenes. Esto se vio exacerbado por el hecho de que todos los transgresores de las normas sexuales en esos momentos de la historia eran castigados con el desdén aristocrático y senatorial.
Imagen de portada: Busto del emperador romano Heliogábalo, con una reconstrucción fotorrealista moderna de su imagen basada en este. Fuente: Izquierda, © José Luiz Bernardes Ribeiro/CC BY-SA 4.0 ; Derecha, Daniel Voshart/ CC BY-NC-SA 4.0
Autor Sahir Pandey
Referencias
Farberov, S. 2023. Roman emperor was a trans woman, according to woke UK museum ‘sensitive’ to preferred pronouns. Disponible en: https://nypost.com/2023/11/21/news/uk-museum-says-roman-emperor-was-a-trans-woman/.
Harris, G. 2023. UK museum reclassifies Roman emperor as transgender. Disponible en: https://www.theartnewspaper.com/2023/11/21/uk-museum-reclassifies-roman-emperor-as-transgender.
Rufo, Y. 2023. Museum reclassifies Roman emperor as trans woman. Disponible en: https://www.bbc.com/news/entertainment-arts-67484645.
Simpson, C. 2023. Roman emperor was trans, says museum. Disponible en: https://www.telegraph.co.uk/news/2023/11/20/trans-roman-emperor-hitchin-museum-claim-pronouns-woke/.
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