La verdadera historia de Pocahontas NO contada por Disney

La mayoría de la gente está familiarizada con la historia de Pocahontas - la princesa nativa americana que se enamoró del inglés John Smith, durante el apogeo del conflicto entre los colonos ingleses y los pueblos indígenas de las Américas. En 1995, Disney lanzó una hermosa película de animación artística que muestra los supuestos acontecimientos que tuvieron lugar entre John Smith y Pocahontas. Aunque Disney es conocido por crear cuentos de ficción, muchas personas creyeron la cuenta de la vida de Pocahontas de Disney como un fiel reflejo de los acontecimientos pasados: el amor entre Pocahontas y John Smith, su valentía pra proteger la vida de John Smith y el final trágico cuando John Smith regresó a Inglaterra para recibir tratamiento médico. Sin embargo, esta representación está muy lejos de los acontecimientos reales que ocurrieron y de la vida real de Pocahontas.

Disney produjo un retrato idealizado e inexacto de la vida de Pocahontas. (Fanpop.com)

Parece que Pocahontas nació alrededor de 1595, hija de un jefe Powhatan. Su nombre de nacimiento era Matoaka, a pesar de que a veces aparece como Amonute. "Pocahontas" era un apodo que significa "niño mimado" o "malo". La Tribu Matoaka era parte de un grupo de unas treinta tribus que hablaba algonquino y estaba ubicada en Tidewater, Virginia.

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Durante la infancia de Matoaka, el Inglés había llegado en el "Nuevo Mundo" y los enfrentamientos entre los colonos y los nativos americanos eran algo común. En 1607, John Smith, un almirante de Nueva Inglaterra, soldado y explorador, llegó a Virginia por barco con un grupo de 100 colonos. Un día, durante la exploración del río Chickahominy, fue capturado durante una partida de caza de los Powhatan. Lo llevaron a la casa de los Powhatan en Werowocomoco. Las versiones de lo que sucedió a continuación varían de una fuente a otra. En la escritura original de John Smith, él dijo que tuvieron una gran fiesta, después de la cual él se sentó y habló con el jefe Powhatan. En una carta escrita a la reina Ana, John Smith contó la historia de Matoaka, que se tumbó sobre su cuerpo para protegerlo de la ejecución a manos de los Powhatan. Se cree que John Smith era un hombre pretencioso y que dijo esta mentira para ganar notoriedad. En la versión de Disney Matoaka/Pocahontas es representada como una mujer joven, cuando salvó John Smith, sino que según sus cuentos, no era más que una niña de 10 años de edad cuando ocurrieron los hechos, y por lo tanto es muy poco probable que hubiera alguna novela entre ellos.

John Smith salvado por Pocahontas, por Alonzo Chappel, circa 1865, su talla de madera a partir de 1861, actualmente en exhibición en el Museo de Arte de Virginia Occidental. (Wikimedia)

Matoaka a menudo visitó el asentamiento de Jamestown para ayudar a los colonos cuando la comida era escasa. El 13 de abril 1613, durante una de estas visitas, Samuel Argall capturó Matoaka para rescatarla por algunos prisioneros ingleses en poder de su padre. Fue secuestrada en Jamestown durante más de un año. Durante su cautiverio, el plantador de tabaco John Rolfe hubo un "interés especial" en la joven y atractiva prisionera, y finalmente acondicionó su liberación con el acuerdo de casarse con él. Matoaka fue bautizada “Rebecca” y en 1614 se casó con John Rolfe - el primer matrimonio registrado entre un europeo y un nativo americano.

El bautismo de Pocahontas, de John Gadsby Chapman (Wikimedia). Chapman representa Pocahontas vestida de blanco, siendo Rebecca bautizada por el ministro anglicano Alexander Whiteaker en Jamestown, Virginia. Su hermano Nantequaus está apartado de la ceremonia. La escena simboliza el momento en que los nativos americanos deben aceptar el cristianismo y las maneras europeas.

Matrimonio de Matoaka y John Rolfe. Desde “Pocahontas: Su Vida y Leyenda” por William MS Rasmussen. (Wikimedia). Se dice que su unión es la primera boda registrada entre un europeo y un nativo americano.

Dos años más tarde John Rolfe llevó Matoaka a Inglaterra para usarla en una campaña de propaganda para apoyar la colonia de Virginia, como símbolo de esperanza de paz y buenas relaciones entre el los americanos nativos y el Inglés. “Rebecca” fue vista como un ejemplo de "salvaje" civilizado y Rolfe elogiado por su logro en llevar el cristianismo a las “tribus paganas”.

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Durante su estancia en Inglaterra, Matoaka encontró John Smith. Se negó a hablar con él, volviendo la cabeza para huir de su presencia - muy lejos del amor eterno como retratado en la película de Disney.

En 1617, la familia Rolfe abordó un barco para volver a Virginia. Sin embargo, Matoaka no completaría este viaje a casa. Se enfermó gravemente - unas teorías dicen de viruela, neumonía o tuberculosis, o que fue envenenada - y la llevaron fuera de la nave, en Gravesend, donde murió el 21 de marzo de 1617. Parece que tenía 21 años cuando murió. Lamentablemente, no hubo terminaciones de “cuentos de hadas” para Matoaka.

Estatua de “Pocahontas” en Historic Jamestowne, Virginia, EE.UU.. ¿La estatua conmemorativa honra su vida real? (Wikimedia)

La verdadera historia de “Pocahontas” sería una película mucho más grande que la producida por Disney, debido a su trágica vida.

Imagen de portada: Representación artística de Pocahontas salvar la vida del capitán John Smith. (Wikimedia)

Autor: M R Reese