Excavaciones en Inglaterra revelan un viñedo romano del siglo I
Las excavaciones en Cambridgeshire, Inglaterra, recientemente arrojaron evidencia que sugiere que los enólogos romanos estaban activos en la región en el primer siglo, posiblemente ya en el año 43 d.C. Este fue el momento de la invasión de las Islas Británicas por parte del emperador Claudio, un evento que redujo las tierras del Reino Unido moderno a territorio ocupado durante casi cuatro siglos. Sin embargo, parece que los romanos trajeron los secretos del cultivo de la vid y la producción de vino a Inglaterra, estableciendo viñedos romanos para producir esta preciada bebida alcohólica desde el principio.
Exploraciones en el este de Inglaterra descubren un viñedo romano
En previsión de un próximo proyecto de expansión de la carretera, los arqueólogos del Museo de Arqueología de Londres (MOLA) han estado explorando un área enorme a lo largo de la frontera de Bedfordshire y Cambridgeshire en el este de Inglaterra, en busca de tesoros dejados por civilizaciones pasadas. Se sabe que existieron asentamientos antiguos en este sitio, que hasta el momento ha producido artefactos que datan de la Edad del Bronce (2500 a. C. al 800 a. C.), la Edad del Hierro (800 a. C. al 43 d. C.) y el Período Romano (43 al 410) .
Durante exploraciones recientes, los investigadores extrajeron varias muestras de núcleos de suelo anegado para ver qué podían aprender sobre las prácticas agrícolas antiguas. Cuando se examinaron de cerca, se encontró que algunas de las muestras contenían granos de polen de uva de los tipos de uva preferidos por los enólogos romanos. Esto significa que los colonos deben haber instalado un viñedo romano en esta zona, presumiblemente no mucho después de su llegada en el primer siglo.
Además de los signos reveladores del cultivo de la vid, los arqueólogos del MOLA también desenterraron los restos de varios animales sin cabeza. Aún más intrigante, desenterraron un instrumento de escritura similar a un bolígrafo conocido como lápiz óptico, que se habría utilizado durante la época romana para escribir en tabletas de cera.
Estos hallazgos sugieren que, de hecho, hubo un asentamiento romano en el sitio, fundado por las mismas personas que convirtieron parte de la tierra circundante en un viñedo, o quizás en varios viñedos. Los expertos esperan que futuras excavaciones puedan descubrir evidencia de esto.
Las excavaciones en la zona revelaron asentamientos humanos que datan de finales de la Edad Media (1400 a 100 a. C.). (MOLA)
Redes comerciales y cultivo de la vid: la civilización romana llega a Gran Bretaña
Durante las excavaciones en curso para una nueva carretera de doble calzada de 10 millas que conectará las ciudades de Cambridge y Milton Keynes, los arqueólogos que trabajan para la organización gubernamental de gestión de autopistas National Highways han desenterrado una gran cantidad de artefactos que en algunos casos datan de hace miles de años. El equipo de MOLA estaba investigando una gran sección de tierra que cubre aproximadamente 180 acres (73 hectáreas) en total cuando descubrieron lo que creen que es un viñedo romano.
Esta es una de las excavaciones más grandes que se han producido en suelo inglés. Hasta hace poco, el área había producido artefactos dejados por asentamientos que datan de la Edad del Hierro inglesa, que comenzó en el 800 a. Pero nuevas excavaciones produjeron algo aún más antiguo, cuando los arqueólogos encontraron un peso de telar que se usaba para hacer ropa. Las primeras estimaciones indican que esta piedra pesada con un agujero cuidadosamente tallado en el centro se hizo durante la Edad del Bronce, lo que significa que puede tener más de 3000 años.
Antes de esto, los arqueólogos del MOLA solo habían encontrado unas pocas puntas de flecha de piedra que se creía que eran reliquias de la Edad del Bronce dejadas por cazadores-recolectores que rastreaban rebaños por la zona. Pero el peso del telar representó la primera evidencia de que pudo haber existido un asentamiento real de la Edad del Bronce en el sitio. Sin embargo, la mayor parte del enfoque en este momento está en los descubrimientos relacionados con el período romano, un tiempo legendario que nunca deja de fascinar a los arqueólogos e historiadores británicos.
Además de la evidencia de un viñedo romano, las excavaciones descubrieron los restos óseos de ovejas y cerdos, lo que proporcionó información sobre la dieta romana. (National Highways)
Además de la evidencia de una industria vinícola y viñedos romanos, los arqueólogos han descubierto un alijo de artículos interesantes que habrían sido importados a la región desde otros lugares, a lo largo de rutas comerciales romanas de larga distancia. Entre sus hallazgos, desenterraron varios grandes frascos de almacenamiento antiguos conocidos como ánforas, que se habrían utilizado para enviar aceite de oliva desde España.
Las excavaciones también desenterraron fragmentos de vajilla elegante al estilo de Samia, que habrían sido importados del norte de Francia por las élites romanas. El estilo romano también es un hallazgo significativo. Se habría utilizado para escribir en tablillas de cera romanas, posiblemente con fines de mantenimiento de registros si se estaban realizando transacciones comerciales en el asentamiento romano.
Los huesos de los animales sin cabeza son otro descubrimiento importante, que revela nuevos detalles sobre los hábitos culinarios de los romanos que vivían en Gran Bretaña. Muchos de los restos óseos procedían de ovejas y cerdos, de los que los romanos habrían obtenido su carne. Curiosamente, estos huesos se encontraron en el fondo de un pozo, lo que indica que se desecharon después de grandes fiestas comunitarias. En otra parte del yacimiento se encontró otro pozo romano, pero este estaba reservado para cerámica usada y rota.
“Estos increíbles descubrimientos nos muestran que Bedfordshire y Cambridgeshire estaban increíblemente bien conectados con otras regiones de Gran Bretaña y Europa”, dijo con entusiasmo Lorraine Bennetts, gerente senior de proyectos de National Highways, en un comunicado de prensa de National Highways. “Estamos trabajando con escuelas y otros grupos comunitarios para exhibir estos hallazgos con talleres artesanales y realizaciones virtuales para que las personas puedan comprender realmente nuestra historia local”. Pronto estos notables descubrimientos estarán disponibles para que los vea el público.
Las excavaciones también revelaron un estilo romano que se habría utilizado para escribir en tablillas de cera durante la conquista romana de Gran Bretaña. (MOLA)
Vinicultura, no guerra: lo que nos pueden enseñar los vestigios de los viñedos romanos
Cuando las fuerzas del emperador Claudio llegaron a las Islas Británicas en el año 43 d. C. como parte de la invasión británica del Imperio Romano, habrían encontrado una tierra con un clima más cálido que el actual. Porque, a pesar del clima moderno que envía a los británicos al sur todos los años para disfrutar del sol, en ese momento habría proporcionado las condiciones ideales para el cultivo de las uvas.
Los descubrimientos anteriores han sugerido que los viñedos romanos se instalaron en varios lugares de Cambridgeshire y en los condados circundantes, aunque el sitio recién descubierto ofrece la evidencia más concluyente de tal actividad que se haya encontrado hasta ahora.
Cuando los romanos marcharon hacia el este de Inglaterra en las áreas al norte de Londres, se encontraron con la resistencia de las fuerzas dirigidas por un individuo llamado Caratacus, descendiente de un célebre rey celta que era el líder del influyente clan Catuvellauni de la antigua Gran Bretaña. Los feroces esfuerzos de Carataco para contener la marea romana finalmente resultaron ser en vano, pero los romanos aparentemente admiraron su valentía y lo perdonaron después de su derrota final.
A raíz de estos desarrollos, las personas que vivían en la región pueden haber estado dispuestas al interés romano por plantar uvas y hacer vino, ya que eso habría formado una base relativamente pacífica para formar una economía local compartida. Después de todo, la gente pudo haber razonado, ¿no es mejor tener agricultores romanos ocupando la región que legiones de soldados romanos esperando nuevas rebeliones?
En cualquier caso, el viñedo romano recién descubierto, y otros aparentemente encontrados en la zona, ofrecen evidencia sólida de que los romanos trajeron consigo su cultura de beber vino cuando desembarcaron en Inglaterra y no esperaron a adoptar la práctica hasta más tarde.
En particular, se han encontrado en Gran Bretaña jarras que se habrían utilizado para importar vino de Italia, lo que indica que al menos algunos romanos preferían el vino elaborado en su tierra natal al que se producía localmente. Pero el cultivo de la vid y la vinificación romana finalmente se afianzaron en Gran Bretaña, y siguió siendo una práctica popular mucho después de la partida de los romanos.
Imagen de Portada: La evidencia en el este de Inglaterra ha revelado que había viñedos romanos en el área. Fuente: mythja / Adobe Stock
Autor Nathan Falde
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