Tesoro medieval desenterrado en el entierro de una mujer de "importancia internacional"

Un collar de oro y piedras preciosas de 1.300 años de antigüedad descubierto en Northampton, en el centro de Inglaterra, en la tumba de una mujer de élite ha sido aclamado como de "importancia internacional". No solo oro, sino también granates y monedas romanas adornan el collar, descrito como un hallazgo 'más significativo', con todo el conjunto de ajuar funerario llamado 'El tesoro de Harpole', sin otro collar del mismo período tan elaborado como este. uno jamás encontrado en Inglaterra.

Junto con estos, también se han encontrado dos ollas decoradas de Francia o Bélgica y un plato de cobre poco profundo. Las vasijas de barro contenían un residuo no identificado de un líquido desconocido, que los científicos van a probar pronto.

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El collar in situ siendo cuidadosamente extraído por arqueólogos. (Hugh Gatt/MOLA)

¿El entierro femenino más significativo de la Edad Media temprana en Inglaterra?

“Cuando los primeros destellos de oro comenzaron a emerger del suelo, supimos que esto era algo significativo. Sin embargo, no nos dimos cuenta de lo especial que iba a ser”, dijo Levente-Bence Balázs, supervisor de sitio de MOLA. “Este es el entierro femenino de principios de la Edad Media más importante jamás descubierto en Gran Bretaña. Es el sueño de un arqueólogo encontrar algo como esto”.

El descubrimiento fue realizado por arqueólogos del Museo de Arqueología de Londres (MOLA), que contó con el apoyo de Archaeological Consultants, RPS, antes de un próximo proyecto de desarrollo de viviendas planificado. Según un informe de The Guardian, este es probablemente el collar más rico de su tipo jamás descubierto en Gran Bretaña, con una artesanía sin igual.

El entierro probablemente tuvo lugar entre el 630 y el 670 d. C., un tiempo cercano a las tumbas de otras mujeres de alto rango que se encuentran en Gran Bretaña. Quizás este fue un período de cambio y crecimiento del poder y la importancia de las mujeres que rompieron la esfera de lo privado y se convirtieron en un pilar en lo público.

La impresión de un artista muestra cómo pudo haber sido la tumba de la mujer de alto estatus. (MOLA)

Un líder destacado de los primeros cristianos o paganos

Lo que lo hace aún más interesante es que esta mujer probablemente fue una de las primeras líderes religiosas cristianas en Gran Bretaña. En este momento de la historia, el cristianismo luchaba contra el paganismo por la lealtad de la gente, aunque no se encontraron iglesias antiguas cerca de la excavación u otros lugares de entierro. Lo que también es emocionante, aunque confuso, es que los artículos descubiertos tienen un tinte claramente pagano, pero los ajuares funerarios están fuertemente revestidos con iconografía cristiana.

“Enterrar a la gente con montones y montones de ostentación es una noción pagana, pero esto obviamente está muy arraigado en la iconografía cristiana, por lo que es ese período de cambios bastante rápidos”, dijo Simon Mortimer, de la consultora arqueológica RPS, que trabajó en el proyecto.

En abril, cuando los desarrolladores de Vistry Group hicieron este descubrimiento bajo la tutela de Balázs, fue solo un destello en la tierra lo que llamó su atención. Un examen más detenido mostró que se trataba de un colgante rectangular de oro con granates, informó MOLA. La pieza central del collar también contenía colgantes que habían sido tallados en monedas romanas de oro y piedras semipreciosas ovaladas.

Una colección de algunos de los colgantes que adornaban el lujoso collar. (Hugh Gatt/MOLA)

Se colocó una cruz de plata grande y ornamentada sobre su cuerpo, con una diminuta imagen bien conservada de cabezas humanas con ojos de vidrio azul. Estas fueron quizás representaciones de los apóstoles de Cristo, aunque eso es solo una conjetura en este punto.

Todo lo que queda de esta mujer son sus coronas de esmalte dental y el conocimiento de que tenía una gran riqueza personal. Quizás fue una abadesa o una princesa, o potencialmente ambas cosas, pero en lo que los expertos han estado de acuerdo es que fue una de las primeras mujeres en la historia de Inglaterra en alcanzar una alta posición en la iglesia dominada por hombres. Lyn Blackmore, especialista del equipo de arqueología del Museo de Londres, bromeó diciendo que "se han encontrado mujeres enterradas junto a espadas, pero nunca se han encontrado hombres enterrados junto a collares".

En cualquier caso, este probablemente parece ser el hallazgo anglosajón más importante desde el barco del siglo VII encontrado en Sutton-Hoo. Ayudará a unir algunas lagunas que existen en el conocimiento predominante del área y la era, aproximadamente en el período de tiempo entre la partida de los ocupantes romanos de Gran Bretaña y la llegada de los invasores vikingos casi 400 años después.

“Este es un hallazgo de importancia internacional. Este descubrimiento ha empujado el curso de la historia, y el impacto será más fuerte a medida que investiguemos este hallazgo más profundamente. Estos misteriosos descubrimientos plantean muchas más preguntas de las que responden. Aún queda mucho por descubrir sobre lo que hemos encontrado y lo que significa”, concluyó Balázs. Ahora planean exhibir los hallazgos en un museo local lo antes posible.

Imagen de Portada: El tesoro medieval incluía este opulento collar con gemas de toda Europa. Fuente: Hugh Gatt/ MOLA

Autor Sahir Pandey