Piedra rúnica perdida de un monumento vikingo recuperada en Suecia
Al realizar excavaciones en un área donde actualmente se están instalando nuevas líneas de alcantarillado, los arqueólogos suecos han anunciado un hallazgo extraordinario y casi milagroso. Mientras excavaban en un suelo medio congelado cerca de la ciudad de Ystad en diciembre de 2020 d.C., desenterraron una gran piedra rúnica de forma oblonga que presentaba una intrincada talla de un lobo poderoso y feroz, que se conoce como Fenris (o Fenrir) en la mitología nórdica.
El descubrimiento fue impactante, en parte porque fue inesperado y en parte por lo que representaba. La reliquia rocosa fue rápidamente identificada como una de las piedras utilizadas para construir el Monumento Hunnestad, un famoso conjunto vertical y horizontal de piedras rúnicas inscritas y portadoras de imágenes que alguna vez estuvo a unas pocas millas de distancia, al noroeste de Ystad. La piedra rúnica no había sido vista por nadie desde el siglo XVIII d.C., cuando el magnífico Monumento de Hunnestad fue destruido por un terrateniente poco apreciado e incomprendido.
El arqueólogo Axel Krogh Hansen en la estatua que se encontró durante la excavación frente a una línea de alcantarillado. (Imagen: Annika Knarrstreöm / Arkeologerna)
Cómo una piedra rúnica súper famosa se convirtió en parte de un puente
"Se siente increíble, porque fue un monitoreo de excavación completamente normal", exclamó Axel Krogh Hansen, arqueólogo de los Museos Históricos Nacionales de Suecia. "Encontramos algunos fragmentos de porcelana y ladrillos en las capas inferiores del siglo XVIII, y bromeé un poco con los demás que 'ahora hay que tener un poco de cuidado para que no nos salga runa o piedra de imagen', y luego de repente tenemos una piedra tallada justo frente a nosotros".
Increíblemente, parece que la piedra rúnica recién recuperada se retiró del Monumento de Hunnestad y se usó como piedra fundamental para un puente construido sobre un río cercano en algún momento del pasado distante. Esta es la cuarta piedra (de las ocho originales) del monumento que se recuperará; las otras tres están actualmente en exhibición en el Museo Kulturen en Lund, donde pronto se dirigirá la nueva piedra.
"Este es un hallazgo divertido y fantástico, que no pensamos que sucedería", dijo Magnus Kallstrom, un experto en runas de la Junta del Patrimonio Nacional de Suecia. "Esto nos dará muchos conocimientos nuevos, en varias áreas, sobre arte, historia religiosa y arqueología".
La piedra de imagen única ha desaparecido desde el siglo XVIII. (Imagen: Annika Knarrström / Arkeologerna)
Reconstrucción del monumento de Hunnestad
A pesar de que fue desmantelado en el siglo XVII, el monumento Hunnestad sigue siendo uno de los monumentos más célebres de la época vikinga de Escandinavia. Su estado perdurable fue asegurado por los intrincados dibujos de Ole Worm, un explorador danés y amante de las antigüedades que visitó el sitio de Hunnestad en 1643.
El monumento fue construido en una finca llamada Marsvinshome, que se encuentra cerca de la costa sur de Suecia, aproximadamente a siete millas (12 kilómetros) de Ystad. A pesar de su ubicación en el territorio sueco, la finca fue originalmente propiedad de regalías danesa y contó con un magnífico castillo (construido en el siglo XVII d.C.) que aún se mantiene hasta nuestros días. El Monumento de Hunnestad parece haber sido construido en algún momento entre los siglos X y XIV d.C., lo que significa que probablemente había estado en pie durante unos cientos de años cuando fue esbozado por Ole Worm.
El famoso dibujo del Monumento a Hunnestad de Ole Worm (Ole Worm (1588-1654) / Dominio público)
Como reveló Worm, el Monumento a Hunnestad estaba compuesto por ocho piedras grandes y pesadas en total. Cinco estaban parados en una fila horizontal, mientras que otros tres fueron colocados uno al lado del otro en el suelo frente a las piedras verticales. Cinco de las ocho piedras presentaban imágenes intrincadamente talladas y dos de ellas también incluían rúnicas inscripciones.
Trágicamente, el monumento fue desmantelado por un conde sueco llamado Erik Ruuth en la década de 1780 d.C., propietario de la finca Marsvinshome en ese momento. La disposición de algunas de las piedras sigue siendo un misterio incluso hasta el día de hoy, pero afortunadamente tres de las piedras de la imagen (incluidas las dos inscritas con símbolos rúnicos) se encontraron dentro del castillo Marsvinshome en 1814.
Como dejan claro las inscripciones rúnicas descifradas, el monumento fue construido por dos hijos (Ásbjôrn y Tumi) de un hombre llamado Gunni Hand. Su propósito era honrar la memoria de sus hermanos caídos, que se llamaban Hróir y Leikfrøðr. Desafortunadamente, en una fecha posterior, Tumi también falleció, y Ásbjôrn luego inscribió y levantó la octava y última piedra para recordarlo también.
De acuerdo con el tema de honrar a los muertos, las tres piedras sin inscripciones presentan imágenes de animales e híbridos entre animales y humanos. Las imágenes se relacionan con temas importantes de la mitología nórdica, específicamente con el proceso de transformación involucrado en completar el pasaje de la tierra a otros reinos, en la otra vida o en otro lugar.
Era una práctica común en la cultura vikinga honrar a los muertos levantando monumentos de piedra con inscripciones. Esto, por supuesto, no se aleja mucho de la práctica moderna de erigir lápidas grabadas sobre los lugares de descanso de los fallecidos. En este caso, sin embargo, no hay evidencia que sugiera que alguno de los hijos de Gunni Hand haya sido enterrado en este lugar.
La piedra rúnica DR283 del Monumento a Hunnestad representa a lo que probablemente sea un miembro de la Guardia Varangian. (Hedning / CC BY-SA 3.0)
La piedra rúnica de la guardia varega
La imagen de monumento más intrigante se encontró en la piedra inscrita en honor a Hróir y Leikfrøðr, que, probablemente, fue la primera piedra colocada. La imagen muestra a un hombre de pie alto y orgulloso, con un abrigo largo y un casco puntiagudo y empuñando un hacha afilada.
El atuendo y el arma sugieren que este individuo pudo haber pertenecido a la Guardia Varangiano, un escuadrón de élite de guardaespaldas y soldados que estaban adscritos al Ejército Bizantino durante el mismo período de tiempo en el que se construyó el Monumento a Hunnestad. La Guardia Varangiano estaba compuesta principalmente por mercenarios vikingos contratados de Suecia, Noruega, Dinamarca e Islandia, que eran buscados por su reputación de guerreros feroces e infatigables.
Algunas unidades de la Guardia Varangiana se desplegaron exclusivamente para proteger al emperador bizantino reinante, mientras que a otras se les asignaron tareas en el campo de batalla durante la guerra. Se consideraba un gran honor ser seleccionado y servir en la Guardia Varangiana y el prestigio se realzó aún más por el alto salario asociado con tal posición.
Dado que no se proporcionan más detalles en las inscripciones de Hunnestad, es imposible determinar la identidad del individuo en la imagen. Pudo haber representado a uno o ambos de los hijos caídos de Gunni Hand, o quizás era el mismo Gunni Hand. De cualquier manera, la existencia del monumento y su aparente conexión con la Guardia Varangian revela el estatus exaltado de la familia Hand, que muy bien puede haber sido descendiente de linajes reales daneses.
Runestone DR282 del Monumento Hunnestad, actualmente en exhibición en el Museo Kulturen, Suecia. (Hedning / CC BY-SA 3.0)
¿La última pieza del rompecabezas?
Hasta ahora, solo una de las piedras de la imagen original del Monumento de Hunnestad permanece sin descubrir (las otras tres piedras estaban sin tallar ni inscribir, por lo tanto, eran imposibles de identificar). Dado que esta piedra recuperada más recientemente fue rescatada para la construcción de puentes, tal vez la piedra de la imagen que faltaba se tomó con el mismo propósito. Si es así, las excavaciones continuas en el área de Ystad pronto pueden dar lugar a otro hallazgo sorprendente, que permitiría a los arqueólogos e historiadores completar el rompecabezas del Monumento a Hunnestad.
Imagen de portada: La increíble piedra rúnica que se utilizó para la base de un puente, que se ha demostrado que forma parte del famoso Monumento de Hunnestad en el sur de Suecia. Representa a un lobo poderoso y feroz, conocido como Fenris (o Fenrir) en la mitología nórdica. Fuente: Annika Knarrström / Arkeologerna
Autor: Nathan Falde
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