Investigadores italianos escanean la momia de un sacerdote egipcio
Una conocida momia de un sacerdote egipcio, de hace más de 3.000 años, ha sido trasladada recientemente del famoso Museo de Arqueología Civil de Bérgamo al hospital Policlínico de Milán para realizar una tomografía computarizada de la momia. Los investigadores del prestigioso Proyecto Momias de Milán esperan aprender más sobre la vida, la salud y la momificación del antiguo sacerdote, según un informe de noticias de Reuters.
La arqueóloga italiana Sabina Malgora, directora del Proyecto Momias, de pie frente a una de las muchas momias que ha examinado su equipo. (Proyecto Momia)
El sacerdote egipcio de las momias y el proyecto de las momias de Italia
Como parte de la investigación en curso llevada a cabo por el prestigioso Proyecto Momia a largo plazo de Italia, las tomografías computarizadas (y otros proyectos relacionados) están siendo realizadas por un equipo de expertos que trabajan en Milán. Su objetivo principal es "facilitar el estudio de restos orgánicos antiguos y especialmente de momias humanas y vegetales" utilizando técnicas avanzadas de investigación médica y forense. "Las momias son prácticamente un museo biológico, son como una cápsula del tiempo", dijo la arqueóloga Sabina Malgora, directora del Proyecto Momias.
La declaración de misión de The Mummy Project enfatiza que la investigación sobre momias antiguas de ninguna manera perturba, daña o cambia el cuerpo que se examina de ninguna manera. Durante la década anterior, su investigación y metodología histórica han ayudado a establecer una vasta y rica red de recursos, presentados en forma de eventos y exhibiciones culturales en museos, fundaciones y bibliotecas de toda Europa.
Aquí la momia del sacerdote egipcio está a punto de "entrar" en la máquina de tomografía computarizada en Milán, Italia. (imagen de videoclip / Reuters)
Momia del sacerdote Ankhenkhonsu: historial médico y enfermedad
El nombre del sacerdote egipcio, Ankh Khonsu o Ankhekhonsu, que se traduce como "el dios Khonsu que está vivo", estaba escrito en el sarcófago en cinco lugares diferentes.
El equipo de investigación confía en que su investigación de alta tecnología les ayudará a comprender mejor los materiales y el proceso general utilizado para momificar el cuerpo. Los procesos de momificación egipcios siguen siendo una cuestión milenaria "abierta" que ha generado mucho debate, discusión e investigación en el campo de la historia y la arqueología.
Los análisis de momias modernos, incluidos los de huesos, dientes, cabello y tejidos blandos conservados, han proporcionado una gran cantidad de información sobre la salud de los fallecidos y otra información importante, como los alimentos que comieron.
Además, se puede determinar un historial médico considerablemente detallado tanto de enfermedades como de lesiones con escáneres de alta tecnología. La Sra. Malgora declaró: "Estudiar enfermedades y lesiones antiguas es importante para la investigación médica moderna. Podemos estudiar el cáncer y la aterosclerosis en el pasado y eso podría ser útil para la investigación moderna".
Esta no es la primera instancia en la que la tecnología moderna se encuentra con el mundo antiguo. En 2008, una tomografía computarizada realizada en otra momia (una mujer) reveló una herramienta de extracción de cerebro utilizada por los embalsamadores egipcios antiguos, que estaba alojada en su cráneo que data de hace unos 2.400 años, según un informe de Yahoo News!
La momia del sacerdote Ankhenkhonsu, tal como estaba en el sarcófago cuando se descubrió por primera vez, estaba a punto de entrar en la máquina de tomografía computarizada. (imagen de videoclip / Reuters)
Las Momias del Antiguo Egipto
Las momias, junto con las pirámides, son las referencias modernas más populares a la gran civilización fluvial antigua de Egipto, que prosperó a lo largo del río Nilo durante milenios (¡y todavía lo hace hoy!). La palabra momia se deriva de la palabra persa o árabe mumia (o mumiya), que significa "brea" o "betún", que originalmente se refería a una sustancia negra similar al asfalto que se cree que tiene propiedades medicinales. Se buscaba ansiosamente como cura para muchas dolencias. Dado que las momias egipcias tienen apariencia negra, la palabra se asoció con ellas.
La ciencia de la momificación fue notable para su época dado que se utilizó la deshidratación de los tejidos para prevenir la putrefacción. En el antiguo Egipto, la momificación se convirtió en una parte integral de los rituales de muerte ya en el 2800 a. C. La preservación de los cuerpos de élite se consideraba importante para vivir bien en la otra vida.
Por esta razón, primero se extrajeron los órganos internos. Y luego el cuerpo fue rociado con vino y especias. Curiosamente, el corazón se dejó adentro, ya que se consideró vital en la otra vida. Esto se debió a que los egipcios sentían que el asiento del sentimiento y el pensamiento era el corazón.
Después de deshidratar el cuerpo, se envolvió en varias capas de lino y, a veces, se agregaron amuletos para proteger al alma difunta del mal.
Con el tiempo, las clases más ricas comenzaron a adoptar la momificación y, finalmente, se desarrolló una jerarquía de sepultura y embalsamamiento de la élite muerta.
Hoy, tenemos una larga lista de momias célebres que son abrumadoramente faraones, como Tutankamón, o miembros de la familia real.
Imagen de portada: Investigadores del Proyecto Momias de Milán, Italia, alrededor de una momia egipcia a punto de ingresar a una tomografía computarizada. A principios de este año, los investigadores del Proyecto Momias comenzaron su examen de una famosa momia sacerdote, con la esperanza de aprender más sobre su vida, salud y momificación. Fuente: Proyecto Momia
Autor Rudra Bhushan
Referencias
ANN. 2021. Italian hospital uses CT scan to unveil secrets of Egyptian mummy. Available at: https://archaeologynewsnetwork.blogspot.com/2021/06/italian-hospital-uses-ct-scan-to-unveil.html.
Reuters. 2021. Italian hospital uses CT scan to unveil secrets of Egyptian mummy. Available at: https://www.reuters.com/world/italian-hospital-uses-ct-scan-unveil-secrets-egyptian-mummy-2021-06-22/.
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