Logran recomponer el mapa de piedra del catastro de la Roma imperial

Arqueólogos italianos han logrado recomponer el rompecabezas del catastro de la Roma imperial, que desde esta semana, podrá visitarse por primera vez en la "Ciudad Eterna" y que ha venido a confirmar el papel relevante desempeñado por las mujeres de la época.

Para ello ha sido esencial el hallazgo de nuevos fragmentos de mármol de la conocida como Forma Urbis: un auténtico mapa en piedra de la Antigua Roma creado bajo el emperador Septimio Severo entre los años 203 d. C. y 211 d. C., según informaciones publicadas por el diario La Vanguardia. El mapa había sido destruido con el paso del tiempo y se encontraba repartido en más de un millar de piezas inconexas por toda Roma. Según explicaciones del arqueólogo Roberto Meneghini:

"Antes se pensaba que la Forma Urbis era el catastro de la Roma imperial, pero los recientes descubrimientos demuestran que es una copia estilizada y detallada en mármol del verdadero catastro en bronce del que ya apenas existen fragmentos".

Maqueta recreando la Roma imperial. Museo de la civilización romana. Roma, Italia. (seier+seier+seier/CC BY 2.0)

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Asimismo, Meneghini continuó explicando que se han logrado recomponer 235 metros cuadrados de "detallada topografía en losas de mármol que indican barrios, casas, galerías, templos y tiendas, una vista única del antiguo paisaje urbano de Roma". Además, las inscripciones talladas en las losas también revelan las dimensiones de las calles, detalles de la anchura de los edificios, propietarios de los inmuebles y su valor económico. Precisó que uno de los datos "más singulares" que se desprende de los hallazgos recuperados es que "numerosas propietarias de edificios eran mujeres, un hecho que subraya la importancia y el papel que desempeñaban en esta época". 

Finalmente, el mapa se halla compuesto por 1200 piezas de mármol recuperadas en numerosas excavaciones llevadas a cabo durante los últimos siglos en Roma y a las que se han añadido ahora nuevas piezas que han permitido recomponer el rompecabezas que se podrá visitar, por primera vez, en el Museo del Ara Pacis de Roma hasta el próximo 17 de marzo.

Meneghini aclaró que del catastro original de bronce "existen en la actualidad tan sólo dos piezas que son las que han permitido averiguar y determinar que esta Forma Urbis marmórea era una copia muy completa destinada a un uso administrativo: tenemos la certeza de que los magistrados de la época que estaban a cargo de cualquier operación que tuviese que ver con las calles de Roma contaban con la Forma Urbis marmórea para ayudarse”. Sin embargo, "aún faltan muchísimas losas de mármol, lo que tenemos es una pequeña parte de lo que era aquel catastro que colgaba de las paredes del entonces Templum Pacis".

Los hallazgos recuperados demuestran que numerosas propietarias de edificios eran mujeres, lo que subraya la importancia de la mujer dentro de la sociedad romana de entonces. En la imagen “Mujer romana sentada tocando la cítara”. (Siglo I a. C) Fresco perteneciente a la Villa Boscoreale. Campania, Italia. (Public Domain)

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El experto arqueólogo destacó que las piezas de las que se dispone a día de hoy corresponden "aproximadamente a una décima parte del total del catastro, lo que equivale a cerca de 25 mil metros cuadrados de la Roma antigua". 

Otro de los datos aportados es que donde se encuentra ubicado el actual Museo del Ara Pacis existía entonces una oficina adscrita al ayuntamiento de Roma que cumplía la función de "documentación catastral en época tardo romana y que dependía de un prefecto que tenía jurisdicción en este tipo de documentación. Había también una fábrica de bronce donde se creó el catastro original del que apenas se conservan fragmentos".

Uno de los nuevos fragmentos se halló durante unas excavaciones en el interior del Palazzo Maffei Marescotti, un edificio propiedad del Vaticano ubicado en la Via della Pigna. La Santa Sede ha decidido ceder este fragmento a los Museos Capitolinos de Roma para la recomposición de la Forma Urbis a cambio de una de las obras de este museo, una pieza que aún no ha sido designada.

Procesión que decora la cara sur del Ara Pacis romano original. Museo del Ara Pacis. Roma, Italia. (Public Domain)

Imagen de portada: Fragmentos de la “Forma Urbis” correspondientes a la Basílica Ulpia y a la Biblioteca del Foro de Trajano de la antigua ciudad de Roma. (Fotografía: Sailko/CC BY-SA 3.0)

Autor: Mariló T. A.