Hallazgo revela colosales esculturas romanas de clase imperial

El sitio de una casa de baños o mansión romana, las ruinas en Carlisle Cricket Club han revelado más en la última ronda de excavaciones: dos esculturas de cabeza exquisitamente conservadas que representan dioses romanos, hechas de piedra arenisca rara. Datados en el año 200 d. C., alguna vez fueron parte de colosales esculturas de figura completa que tenían una impresionante altura de 12 a 15 pies (3,5 a 4,5 m). El arqueólogo principal Frank Giecco los describió como "únicos e invaluables".

Giecco, director técnico de Wardell Armstrong, agregó:

"Han sido dos días increíbles en el proyecto; es la primera escultura encontrada en el sitio y podría ser el hallazgo de toda una vida. Esto realmente muestra la importancia de la Casa de Baños y eleva el sitio a un nivel completamente nuevo de importancia con tal monumental escultura y se suma a la grandeza general del edificio".

El Muro de Adriano y la rica historia romana de Carlisle

Situada cerca del Muro de Adriano, la frontera terrestre más visible y mejor conocida del Imperio Romano, la excavación de la casa de baños romana reveló estas magníficas esculturas de piedra al borde de una antigua calzada romana empedrada. En el transcurso de las excavaciones desde 2021, se han desenterrado meticulosamente más de 1000 artefactos, que incluyen cerámica, armas, monedas e incluso piedras semipreciosas.

Excavaciones en el sitio del Carlisle Cricket Club. (Geraldine Moore/Cumberland Council)

Según este comunicado de prensa, la titular de la cartera de Cumberland Council para Vibrant and Healthy Places, Cllr Anne Quilter, dijo:

“Esta es una noticia emocionante y es un verdadero golpe tan pronto en la excavación. Es un hallazgo significativo y es genial escuchar que fueron desenterrados por voluntarios. Carlisle tiene una rica historia romana, y esto fortalece aún más la conexión de la ciudad con esa época. ¡No puedo esperar a ver qué más se encuentra! Gracias a todo el equipo involucrado en la excavación, incluidos los cientos de voluntarios que se han inscrito para echar una mano”.

En particular, se ha considerado que algunos de estos hallazgos poseen "importancia internacional", informa la BBC. La estructura romana se tropezó por primera vez en 2017 durante la construcción de un nuevo pabellón en Carlisle Cricket Club. El lugar está ubicado cerca de Stanwix, que fue la fortificación más grande en el Muro de Adriano. La larga lista de hallazgos es un vínculo directo con el pasado antiguo de Carlisle cuando la ciudad, llamada Luguvalium para los romanos, estaba al margen del Imperio Romano.

Las cabezas talladas se han sumado a la creciente lista de artefactos encontrados en el sitio. (Geraldine Moore/Cumberland Council)

La evidencia indica que esta cabeza podría ser una efigie de Julia Domna, esposa del emperador Lucius Septimius Severus. (Cumberland Council)

Septimius Severus y el papel de Fortun(a)e

Si bien el descubrimiento de figuras dentro de las casas de baños no es del todo infrecuente, la gran magnitud de estas esculturas las distingue como excepcionalmente raras. Giecco enfatizó la rareza, afirmando que ejemplos similares en Gran Bretaña se podían contar con una sola mano. Su conservación es inmaculada, emergiendo de la tierra en casi perfectas condiciones, con rostros distantes, fríos y divinos.

De hecho, estas cabezas pueden ser efigies del emperador del siglo III Lucius Septimius Severus y su reina Julia Domna, según el presente equipo arqueológico. Incluso en 2021, el descubrimiento de mosaicos 'imperator' sugirió lo mismo, informa The Smithsonian.

Todo se debió a la suerte, según Giecco, quien cree que la cabeza femenina representa a Fortuna, la diosa romana de la buena fortuna. “Mientras diseñaba el sitio de excavación, moví el límite unos 50 centímetros hacia el sur. Estaba poniendo una estaca en el suelo pero golpeé una piedra, así que moví la línea. Si no hubiera hecho eso, nunca los hubiéramos encontrado”, explicó.

El descubrimiento de estas esculturas de cabezas ha generado gran entusiasmo entre los dedicados voluntarios involucrados en la excavación. Un voluntario entusiasta compartió: "Cuando los propios arqueólogos profesionales se emocionaron y se reunieron alrededor, se hizo evidente que este hallazgo era realmente extraordinario".

El Proyecto Descubriendo a Roman Carlisle

Las gradas del proyecto Uncovering Roman Carlisle han sido una fructífera colaboración entre Wardell Armstrong, Cumberland Council y Carlisle Cricket Club, con el apoyo invaluable del gobierno y los fondos de la Lotería Heritage. La próxima exposición en el Museo Británico de Londres, programada para el año siguiente, brindará una ventana al público para apreciar los últimos ocho años de descubrimientos realizados durante las excavaciones. En enero, Ancient Origins informó sobre más de 30 piedras semipreciosas que se encontraron en el sitio.

Imagen de Portada: Dos cabezas de estatuas romanas encontradas en el sitio romano del Carlisle Cricket Club. Fuente: Geraldine Moore/Cumberland Council

Autor Sahir Pandey