Momia adolescente, la doncella de hielo inca, 'devuelta a la vida'

A 'Juanita', la momia más famosa de Perú, una niña inca sacrificada en un ritual en un cerro andino hace 500 años, le han reconstruido el rostro en forma de un busto hecho de silicona. También conocida como la 'Doncella Inca de Hielo', los restos de la joven se sometieron a un proceso de momificación natural, salvaguardando su cabello, uñas y las vibrantes túnicas que vistió en su último día. En 1995, la momia fue descubierta a una altitud de más de 6.000 metros (19.685 pies) en las laderas nevadas del volcán Ampato.

Remodelación: Devolverle la vida a Juanita

“Pensé que nunca sabría cómo era su rostro cuando estaba viva”, dijo Johan Reinhard, el antropólogo estadounidense que encontró la momia en 1995. “Ahora, 28 años después, esto se ha vuelto realidad gracias a la reconstrucción de Oscar Nilsson. " él dijo.

Momia Juanita: el sacrificio de la Doncella del Hielo inca

Uso ritual de drogas durante los sacrificios humanos incas

Oscar Nilsson dedicó 400 horas de trabajo para modelar el rostro, reveló en un intercambio de correo electrónico con Associated Press. En él trabajaron científicos polacos y peruanos, en colaboración con Nilsson, conocido por sus reconstrucciones faciales. La momia fue descubierta el martes durante una ceremonia en el Museo Santuarios Andinos de la Universidad Católica de Santa María en Arequipa.

Según Nilsson, el proceso se desarrolla en dos pasos. Primero se sumergirá en el mundo de su sujeto, examinando detalles como un arqueólogo para recopilar datos extensos y reconstruir su apariencia probable. Incluso en los casos en los que no se conserva la cara, puede estimar el grosor del tejido facial que cubre los huesos subyacentes. Emplea una variedad de herramientas, que incluyen tomografías computarizadas, análisis de ADN y conocimientos sobre dieta y salud, para hacer conjeturas informadas sobre los rasgos faciales del individuo.

La reconstruida Juanita, la momia encontrada en el volcán Ampato en 1995. (Universidad Católica de Santa María)

Después de eso, comenzó a crear esos rasgos faciales. Usó una impresora 3-D para hacer una réplica del cráneo de la Doncella de Hielo y colocó clavijas de madera para guiar la colocación de cada músculo hecho a mano esculpido en arcilla plastilina. Añadió con cuidado los ojos, la nariz y los finos tejidos filiformes que forman un rostro humano, uno a la vez. Una vez que terminó la escultura, creó un molde de silicona y agregó cientos de pelos y poros individuales en tonos marrones y rosados, un proceso que tomó diez semanas en completarse.

Primer plano del rostro reconstruido de la niña inca sacrificada Juanita la Doncella de Hielo. (Universidad Catholica de Santa Maria)

El destino de Juanita

Según investigaciones antropológicas, Juanita encontró su destino mediante el sacrificio durante los años 1440 al 1450 d.C., cuando tenía aproximadamente entre 13 y 15 años. Su estatura medía 1,40 metros (55 pulgadas), con un peso de 35 kilogramos (77 libras), lo que indica que estaba bien alimentada. Investigadores de la Universidad Johns Hopkins, que realizaron una tomografía computarizada, identificaron la causa probable de su muerte como un impacto profundo en el lóbulo occipital derecho.

Fue descubierta con las manos descansando serenamente sobre su regazo y la cabeza suavemente inclinada hacia adelante. Según los expertos, se cree que sólo había consumido alcohol y drogas en los días previos a sus momentos finales, informa The Daily Mail. Luego probablemente la obligaron a arrodillarse, antes del traumatismo contundente en la cabeza.

Momia Juanita o Señora de Ampato (Universidad Catholica de Santa Maria)

Capacocha: Ritual Inca de sacrificio a los dioses

Se teoriza que los incas seleccionaban a los niños por su excepcional belleza y luego los ofrecían en una ceremonia conocida como capacocha. Sin embargo, estos niños no eran sacrificados para apaciguar a los dioses con ofrendas; más bien, fueron elegidos para "entrar en el reino de los dioses y residir en el paraíso junto a ellos".

El término "capacocha" se traduce aproximadamente como "obligación real" en el idioma quechua. Era una forma única y elaborada de sacrificio de niños realizada por la cultura Inca con fines religiosos y políticos. Los incas seleccionaban cuidadosamente a los niños para la capacocha y, por lo general, los elegían en función de su belleza física, pureza y, a veces, linaje noble, lo que los consideraba un honor para la familia.

Estos niños eran considerados puros y vírgenes: Juanita claramente encajaba en el molde aquí con pómulos altos y pronunciados, ojos negros y piel bronceada. Este elaborado ritual tuvo un papel fundamental en la defensa del Imperio Inca y estuvo marcado por grandes fiestas y procesiones que acompañaron a los niños elegidos, The National Geographic.

A través de exámenes toxicológicos y forenses de los restos de un niño pequeño y de cuatro víctimas de seis a siete años, todos los cuales forman parte de la exposición, los investigadores descubrieron que estos niños recibieron una atención atenta en los meses previos a su ritual de sacrificio. En las semanas previas a su muerte, se les proporcionó constantemente una dieta que incluía hojas de coca, ayahuasca y alcohol. Esto no tenía como objetivo intoxicarlos, sino más bien mantenerlos tranquilos y libres de ansiedad a medida que se acercaba el sacrificio programado.

Existen lagunas en el registro histórico, debido a que los registros europeos son la primera comprensión de esta compleja ceremonia. A pesar de las lagunas, el descubrimiento de más de una docena de niños incas en sitios arqueológicos de gran altitud, incluido Ampato y otras montañas, ofrece información sobre las prácticas y eventos que rodean estos rituales.

Imagen superior: izquierda; La momia infantil inca de 500 años antes de desenvolver su cuerpo. Bien; la reconstrucción de Juanita la Doncella de Hielo Inca de Oscar Nilsson. Fuente: Catholic University of Santa Maria, Arequipa Inset; UCSA

Autor Sahir Pandey