Fortaleza Española Perdida es Ubicada en el Montículo de Florida
Museo de historia natural de Florida
Los arqueólogos de Florida y Georgia han descubierto la ubicación del Fuerte San Antón de Carlos, hogar de una de las primeras misiones jesuitas en América del Norte. El fuerte español fue construido en 1566 en la capital de Calusa, la tribu nativa americana más poderosa de la región, en la actual Mound Key en el centro de la bahía de Estero en la costa del Golfo de Florida.
Los arqueólogos e historiadores han sospechado durante mucho tiempo que el fuerte, llamado así por el santo patrón católico de las cosas perdidas, estaba ubicado en Mound Key. Los investigadores han estado buscando evidencia concreta en el área desde 2013.
"Antes de nuestro trabajo, la única información que teníamos era de documentos españoles, que sugerían que la capital de Calusa estaba en Mound Key y que el Fuerte San Antón de Carlos también estaba allí", dijo William Marquardt, curador emérito de arqueología y etnografía del sur de Florida en el Museo de Historia Natural de Florida. "Los arqueólogos e historiadores habían visitado el sitio y recolectado cerámica de la superficie, pero hasta que no encontremos evidencia física de la casa del rey Calusa y el fuerte, no podíamos estar absolutamente seguros".
Los registros históricos españoles nombraron a Mound Key de Florida, la capital del reino de Calusa, como el sitio del Fuerte San Antón de Carlos, hogar de una de las primeras misiones jesuitas de América del Norte. Los arqueólogos han descubierto evidencia del fuerte en uno de los montículos de conchas de la isla. (Imagen: Victor Thompson)
Los Calusa fueron uno de los grupos de cazadores de pescadores-recolectores más complejos del mundo y resistieron la colonización europea durante casi 200 años, dijo Marquardt. A menudo se les considera los primeros "recolectores de conchas", que usan conchas como herramientas, utensilios y joyas, y desechan los fragmentos en enormes montículos. También construyeron estructuras masivas conocidas como cursos de agua, que actuaban como corrales de peces, proporcionando alimentos para alimentar proyectos de construcción a gran escala y una población en crecimiento.
El fuerte San Antón de Carlos, construido en 1566, fue el hogar de una de las primeras misiones jesuitas de América del Norte, pero el conflicto con la Calusa local llevó a los españoles a abandonar el fuerte solo unos años después de su construcción. Los investigadores encontraron artefactos españoles, como un molde de plomo, una espiga labrada a mano y cerámica en Mound Key. (Imagen: Amanda Roberts Thompson / Arqueología histórica)
El reino de Calusa controlaba la mayor parte del sur de Florida antes de ser devastado por la enfermedad europea. Los investigadores creen que cuando los españoles entregaron Florida a los británicos, cualquier Calusa restante ya había huido a Cuba.
Los investigadores continúan cuestionando cómo sobrevivieron los españoles en Mound Key y cubrieron sus necesidades diarias a pesar de los envíos poco confiables de suministros mínimos desde el Caribe y las tensas relaciones con los Calusa, cuyos suministros excedentes necesitaban para sobrevivir. El único fuerte español que se sabe que se construyó sobre un montículo de conchas, el Fuerte San Antón de Carlos fue abandonado en 1569 después de que la breve alianza de los españoles con el Calusa se deteriorara, lo que provocó que el Calusa abandonara la isla y los españoles lo siguieran poco después.
"A pesar de ser la sociedad más poderosa del sur de la Florida, los españoles atrajeron inexorablemente al sistema económico mundial más amplio", dijo Marquardt. "Sin embargo, al mantenerse fieles a sus valores y estilo de vida, los Calusa mostraron una capacidad de recuperación inigualable por la mayoría de las otras sociedades nativas del sureste de los Estados Unidos".
Investigadores de la Universidad de Florida, la Universidad de Georgia y estudiantes de la escuela de campo arqueológico de la UGA utilizaron una combinación de sensores remotos, extracción de núcleos, radares penetrantes y excavaciones para descubrir las paredes del fuerte y algunos artefactos, incluidos fragmentos y cuentas de cerámica.
El fuerte es también el primer ejemplo norteamericano conocido de arquitectura "atigrada", una forma aproximada de hormigón armado.
Tabby es un tipo de hormigón hecho de conchas, arena, cenizas y agua. (Imagen: Franklin College of Arts and Science, Universidad de Georgia)
El "Tabby", también llamado "tabbi" o "tapia", se hace quemando conchas para crear cal, que luego se mezcla con arena, cenizas, agua y conchas rotas. En Mound Key, los españoles utilizaron atigrado primitivo como mortero para estabilizar los postes en las paredes de sus estructuras de madera. Tabby fue utilizado más tarde por los ingleses en sus colonias americanas y en las plantaciones del sur.
Marquardt dijo que si bien el equipo descubrió una cantidad sustancial de las paredes que encontraron, todavía es solo una pequeña muestra de todo el fuerte, y todavía hay mucho más que aprender y excavar.
El descubrimiento del fuerte tiene el potencial de reducir la dependencia de los arqueólogos de los informes españoles para obtener información sobre la antigua historia de Florida, dijo.
"Ver las paredes rectas del fuerte emerger, a solo centímetros de la superficie, fue bastante emocionante para nosotros", dijo Marquardt. "No solo fue una confirmación de la ubicación de la fortaleza, sino que muestra la promesa de Mound Key de arrojar luz sobre un momento en la historia de Florida y Estados Unidos que es muy poco conocida".
Los investigadores excavaron evidencia de la estructura del fuerte, que incluía el ejemplo más antiguo conocido del Nuevo Mundo de una mezcla similar al concreto llamada tabby. (Imagen: Amanda Roberts Thompson / Arqueología histórica)
Karen Walker del Museo de Florida, Amanda Roberts Thompson de UGA y Lee Newsom de Flagler College también fueron coautoras del estudio.
National Geographic proporcionó fondos para la investigación. El apoyo adicional para el proyecto provino de una beca de investigación de la facultad de la Universidad de Georgia, John S. y James L. Knight Endowment for South Florida Archaeology y la National Science Foundation.
Imagen de portada: Se ha encontrado un fuerte misionero jesuita español perdido en Mound Key Fuente: Museo de Historia Natural de Florida
El artículo, originalmente titulado "Los arqueólogos verifican la llave del montículo de Florida como ubicación del escurridizo fuerte español", se publicó por primera vez en Science Daily.
Fuente: Museo de Historia Natural de Florida. "Los arqueólogos verifican la Llave del Montículo de Florida como la ubicación del escurridizo fuerte español". Ciencia diaria. ScienceDaily, 23 de abril de 2020. www.sciencedaily.com/releases/2020/04/200423143045.htm
Referencias
Victor D. Thompson, Amanda D. Roberts Thompson, William H. Marquardt, Karen J. Walker, Lee A. Newsom. Discovering San Antón de Carlos: The Sixteenth-Century Spanish Buildings and Fortifications of Mound Key, Capital of the Calusa. Historical Archaeology, 2020; DOI: 10.1007/s41636-020-00236-6
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