El sitio prehispánico Cañada de la Virgen, es declarado zona de monumentos arqueológicos
México tiene un nuevo monumento arqueológico protegido. El sitio es un centro ceremonial de 1000 años de antigüedad del pueblo otomí o hnahnu, un grupo indígena que aún habita el área alrededor de las montañas de la Sierra Madre. El anuncio es el primero de este tipo en una década, una larga ausencia debido a la grave falta de fondos presupuestarios disponibles para la investigación arqueológica en el país durante los últimos años.
El 20 de septiembre de 2022, el anuncio del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, INAH, catalogó a Cañada de la Virgen como la zona 49 de monumentos arqueológicos del país. Según un informe de Reuters, Cañada de la Virgen es el nombre moderno del sitio prehispánico que se encuentra cerca del pintoresco pueblo de montaña de San Miguel de Allende, que atrae a turistas de todo el mundo cada año.
Cañada de la Virgen se encuentra cerca de San Miguel de Allende en México. (INAH)
Cañada de la virgen, los antiguos Otomíes y su lengua
El sitio arqueológico es un antiguo centro ceremonial otomí y consta de un gran complejo de templos de piedra y muchas estructuras auxiliares. Cubre un área total de más de 722 hectáreas (1,784 acres). Muchas de las estructuras están construidas en alineación con el sol, la luna y otros cuerpos celestes. Esto le da al sitio una cierta individualidad entre los sitios mesoamericanos contemporáneos, ya que floreció entre los años 600 y 900 d. C., el período epiclásico mesoamericano. Muchas ciudades mayas también pertenecen a este período.
Las estructuras tienen un eje de simetría con el sol y la luna naciente y poniente y el conjunto domina visualmente la cuenca central del río Laja, indicando su importancia ritual. Tiene un patio hundido que es característico de la tradición arqueológica de Guanajuato. Las bases piramidales se ordenan alrededor de este patio, que fue sitio de prácticas rituales, lugar de reunión y asiento de ancianos.
Los arqueólogos han concluido que Cañada de la Virgen fue un sitio para la práctica de complejos rituales funerarios, ya que la mayoría de los entierros humanos y animales están orientados a movimientos celestes, eventos calendáricos y pedidos de lluvia. Otra característica única es el sistema de ingeniería hidráulica diseñado para recolectar agua de lluvia en estanques. Un gran depósito para el almacenamiento de agua formaba parte del diseño arquitectónico del sitio.
Los expertos han llegado a la conclusión de que Cañada de la Virgen en México estaba ubicada a lo largo de una importante ruta comercial y que era un lugar de peregrinación popular. (INAH)
Comercio y romería en Cañada de la Virgen
Excavaciones anteriores en el sitio han descubierto artefactos de las costas del Pacífico y del Atlántico, lo que sugiere que, además de su importancia ritual, Cañada de la Virgen también se encontraba a lo largo de una importante ruta comercial. Es probable que la clase sacerdotal viviera en el centro ceremonial. Las poblaciones que vivían en torno al lugar se extendieron por la comarca y la Cañada de la Virgen se convirtió en un popular lugar de peregrinación. Se cree que formó parte de una organización social mayor que incorporó alrededor de noventa asentamientos prehispánicos.
Algunas estructuras de Cañada de la Virgen siguen tradiciones arquitectónicas teotihuacanas, modificadas y adaptadas a patrones locales, probablemente relacionadas con los movimientos de población que precedieron y fueron parte de la caída de Teotihuacan. Teotihuacan es la famosa metrópolis antigua al noreste de la Ciudad de México que tiene muchas pirámides y templos altos.
Los arqueólogos creen que en Teotihuacan se pudo haber hablado una versión del idioma otomí actual. Los antiguos otomíes vivieron en gran medida alrededor de los actuales estados del centro de México de Puebla, Hidalgo y Guanajuato, donde se encuentra la Cañada de la Virgen. En el siglo XIV los otomíes fueron conquistados por los aztecas y asimilados dentro del vasto imperio azteca.
Cañada de la Virgen es el primer nuevo monumento nacional protegido aprobado por el gobierno en una década. (INAH)
Primer nuevo monumento nacional protegido en una década
En particular, el comunicado del INAH menciona que la declaración de la Cañada de la Virgen como monumento nacional protegido es la primera bajo el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador. Esto destaca los drásticos recortes presupuestarios para la investigación arqueológica como parte de las medidas de austeridad del gobierno actual. La última vez que un monumento obtuvo estatus de protección en México fue en 2012, cuando una colección de petroglifos en el sur de Sinaloa fue declarada sitio arqueológico conocido como Las Labradas.
Un proyecto que enfatiza la indiferencia del gobierno de López Obrador hacia la cultura y el patrimonio ancestrales es un tren turístico multimillonario en construcción en la península de Yucatán, arqueológicamente rica. Los expertos temen que no solo dañe los ecosistemas delicados, sino también los sitios y artefactos antiguos aún no descubiertos. Teniendo en cuenta este panorama más amplio, la reciente concesión del estatus de protección al sitio de Cañada de la Virgen cobra mayor importancia.
Imagen de Portada: Cañada de la Virgen es un monumento nacional protegido en México. Fuente: INAH
Autor Sahir Pandey
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