Barco militar y otros entierros encontrados en Thonis-Heracleion, Egipto
La ciudad-isla de Thonis-Heracleion y su famoso Templo de Amón se encuentra en la bahía de Abu Qir de Egipto, al norte de Alejandría, Egipto. Los griegos se establecieron más tarde en Thonis-Heraclion durante las últimas dinastías faraónicas y construyeron sus propios santuarios religiosos al lado y alrededor del antiguo templo egipcio de Amón. La isla-ciudad fue completamente destruida a fines del siglo II a.C. después de que varios terremotos, seguidos de maremotos, desencadenaron licuefacciones de tierra a lo largo de una porción de 42 millas cuadradas (110 kilómetros cuadrados) del delta del Nilo.
Y así, las ciudades de Thonis-Heracleion y Canopus se derrumbaron en el mar. Y tanto el antiguo templo egipcio de Amón como los santuarios griegos más nuevos cayeron en un canal que corría frente al complejo religioso. Estos sitios se encuentran ahora bajo el mar a 4,3 millas (7 km) de la actual costa de Egipto.
Una misión arqueológica submarina egipcio-francesa, dirigida por el Instituto Europeo de Arqueología Subacuática (IEASM), ha excavado recientemente en la famosa ciudad hundida y se ha anunciado una serie de nuevos tesoros y observaciones iniciales.
Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, dijo que la ciudad sumergida ha dejado no solo los restos de una embarcación militar, sino también un túmulo funerario y un complejo funerario "bellamente ilustrado".
El barco militar egipcio descubierto recientemente bajo el agua en Thonis-Heracleion, ubicado en el delta del Nilo, al norte de Alejandría, Egipto. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
El barco militar Thonis-Heracleion fue hundido por terremotos
En 2001 y 1999, respectivamente, Thonis-Heracleion y Canopus fueron redescubiertos por el IEASM, en colaboración con el Departamento de Arqueología Subacuática del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
Ahora, Franck Goddio, el arqueólogo submarino francés que redescubrió Thonis-Heracleion, dice que el barco militar de 82 pies de largo (25 metros de largo) fue descubierto en el canal principal que fluía a lo largo de la cara sur del famoso Templo de Amón.
Se cree que el barco estaba subiendo a bordo enormes bloques de piedra del sitio del templo de Amón cuando ocurrió el cataclísmico evento natural a fines del siglo II a. C. Según Reuters, Ayman Ashmawy, jefe del sector de Antigüedades Egipcias en el Ministerio de Turismo y Antigüedades, el barco fue detectado "gracias a un prototipo de equipo electrónico de perfilado del subfondo de vanguardia".
El barco fue encontrado enterrado bajo casi cinco metros de arcilla dura mezclada con restos del templo. Se cree que cuando ocurrió el desastre enormes bloques de piedra cayeron a través del barco provocando su hundimiento. Pero a la inversa, los mismos bloques han mantenido los restos hundidos clavando efectivamente el antiguo barco al fondo del canal profundo donde desde entonces se ha llenado de limo, encerrando y protegiendo los tesoros.
Las últimas excavaciones submarinas de Thonis-Heracleion también produjeron esta máscara griega dorada, así como un túmulo funerario griego. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
También se encontró un túmulo de entierro griego en Thonis-Heracleion
Ehab Fahmy, jefe del Departamento Central de Antigüedades Subacuáticas del Ministerio de Turismo y Antigüedades, describió que la embarcación militar tenía una gran vela y remos, con una quilla de fondo plano. Este diseño era muy adecuado para navegar por el delta del Nilo, a menudo sin viento, y el río Nilo, a veces poco profundo.
El casco del barco se construyó siguiendo la tradición clásica, pero también presenta algunas "técnicas típicas de construcción naval del Antiguo Egipto". Además, Fahmy dijo que el barco se basó en juntas de mortaja y espiga largas y una estructura interna bien desarrollada, y agregó que los excavadores descubrieron evidencia de "madera reutilizada", lo que indica además que el barco fue construido en Egipto.
Mientras que el barco militar ha acaparado los titulares, los arqueólogos que excavaban en otra parte de Thonis-Heracleion desenterraron un "túmulo funerario" griego. Este sitio se encontró extendiéndose a lo largo de la entrada noreste del canal.
Se informa que esta gran área funeraria griega está "cubierta de ricas donaciones que se remontan a los primeros años del siglo IV a. C." y se describe como "una hermosa ilustración" de las riquezas de los comerciantes griegos que controlaban la entrada a Egipto en la desembocadura del brazo Canópico del río Nilo en la antigua Thonis-Heraclion, que ahora vive bajo el agua.
Imagen de portada: cerámica griega descubierta recientemente en el delta del Nilo en el legendario sitio de Thonis-Heracleion, frente a la costa de Alejandría, Egipto. Fuente: Ministerio de Turismo y Antigüedades.
Autor Ashley Cowie
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