Camboya exige a los museos británicos que devuelvan artefactos robados
Los artefactos jemeres robados de los antiguos templos camboyanos deben devolverse ahora. Esto es lo que las autoridades del patrimonio camboyano han dicho a Victoria, Albert y al Museo Británico de Londres, que actualmente se benefician de decenas de artefactos jemeres que alguna vez fueron saqueados.
Hasta el siglo VII d. C., las artes camboyanas (khmer) estuvieron muy influenciadas por los temas hindúes de la India. Sin embargo, en el siglo X, los artesanos jemeres habían formulado su propio estilo distintivo de escultura que, según los eruditos, está más cerca de la totalidad de la escultura egipcia que de los estilos indios. El centinela permanente entre miles de templos en la jungla es el enorme Angkor Wat que representa el complejo religioso más grande jamás construido, y Banteay Srei, un templo hospitalario comparativamente pequeño.
Todos los templos jemeres están completamente cubiertos de deidades, espíritus y demonios esculpidos. Garuda es en parte hombre y en parte pájaro, Apsaras son bailarinas celestiales, Dvarapalas son guardianes de templos demoníacos con garrotes y Gajasimha es un animal mítico con cuerpo de león y cabeza de elefante. Estas figuras y muchas más se encontraban entre los cientos de esculturas que se rompieron de sus pedestales, se saquearon y se vendieron a museos británicos y estadounidenses. ¡Ahora Camboya los quiere de vuelta!
Evidencia clara de que los artefactos jemeres fueron tomados brutalmente y ahora estos pies han sido claramente vinculados a colecciones de museos famosos en el Reino Unido y los Estados Unidos. (Captura de pantalla de YouTube / Historial inteligente)
Cuando los artefactos jemeres robados se convierten en crímenes de guerra
El ministro de cultura de Camboya hizo un llamado a Victoria & Albert (V&A) y a los Museos Británicos (BM) para que devuelvan decenas de artefactos jemeres que, según afirma, fueron "robados de sus templos". Muchas de estas estatuas de los templos, que se cree que consagran las almas de sus reyes y antepasados, fueron retiradas ilegalmente de Camboya por el difunto Douglas Latchford.
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Según el Washington Post, a partir de la década de 1970, Latchford, un explorador inglés, conocedor de las artes y autor, viajó en helicóptero a la remota Camboya y acumuló "una de las colecciones privadas de tesoros jemeres más grandes del mundo". El principal asesor legal del Ministerio de Cultura de Camboya y jefe de su equipo de investigación, Brad Gordon, le dijo a la BBC que comerciar con estos artículos debería ser "considerado un crimen de guerra".
Saqueo de tesoros antiguos en la niebla de la guerra moderna
Miembros del Partido Comunista de Kampuchea (Khmer Rouge) gobernaron Camboya entre 1975 y 1979 y asesinaron a más de dos millones de ciudadanos. Controlaron franjas de Camboya hasta principios de los 90, y la mayoría de los templos fueron saqueados durante estas tres caóticas décadas. En 2012, los fiscales estadounidenses identificaron a Lachford en un caso contra un comerciante de artefactos de Nueva York, y en 2019 fue acusado de contrabando de antigüedades robadas, pero murió en 2020 antes de ir a juicio.
Phoeurng Sackona, el Ministerio de Cultura de Camboya, escribió recientemente a Nadine Dorries, su equivalente británica, informándole que alrededor de 100 importantes tesoros culturales que fueron robados de templos sagrados se encuentran ahora en dos museos de Londres. La carta recordaba a Dorries el documento de la Convención de La Haya firmado el 14 de mayo de 1954 que protege los bienes culturales incautados durante los conflictos armados.
Los museólogos del Victoria and Albert Museum dijeron que "agradecían el diálogo constructivo" y el personal del BM dijo que "considerarían las solicitudes con cuidado y respeto".
Todos estos artefactos jemeres fueron saqueados de Camboya comprados por los principales museos de los EE. UU. ¡El gobierno de Camboya ahora acusa a los dos museos más grandes de Gran Bretaña de los mismos crímenes! (Captura de pantalla de YouTube / Historial inteligente)
Un criminal británico de clase alta y mente baja
Brad Gordon dijo que Lachford trató de deshacerse de su colección "hasta que fue al hospital y murió". Julia Latchford, la hija de Douglas, dice que ya transfirió toda su colección a las autoridades camboyanas con cinco objetos importantes ya repatriados. Sin embargo, alrededor de 50 piezas están actualmente en exhibición en los dos museos de Londres generando ingresos en efectivo de los turistas.
Sopheap Meas, arqueólogo del equipo de investigación, dijo que los camboyanos creen que las estatuas contienen el "alma de un rey, un dios o tal vez un antepasado". Brad Gordon le dijo a la BBC que todo el mundo sabía lo que estaba pasando en Camboya y que el BM y el V&A "no deberían haber aceptado estas piezas". No hay lugar para excusas aquí, ya que Gordon agregó que la mayoría de los más de cien artefactos "no tienen licencia o permiso de exportación", por lo tanto, los dos museos tienen "propiedad robada que debe regresar a Camboya", dice Gordon.
Imagen de Portada: Se han saqueado artefactos jemeres por toda Camboya, aquí una escena saqueada de Koh Ker, Siem Reap, Camboya. Fuente: YukselSelvi/Adobe Stock
Autor Ashley Cowie
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