Las antiguas dagas Indias podría adelantar el inicio de la Edad de Hierro

Arqueólogos indios afirman que el reciente descubrimiento de unas antiguas dagas en Hyderabad, capital del estado Indio de Andra Pradesh, podría adelantar el inicio de la Edad de Hierro en la India, al menos, hasta el año 2.200 a. C., unos 1.000 años antes que en el resto del mundo. Los especialistas ya habían estimado previamente que la fecha de comienzo de la Edad de Hierro en la India era unos 600 años anterior a la de otros lugares del mundo.

The Times of India informó de que los arqueólogos habían encontrado pequeñas hojas de dagas y cuchillos datadas entre los años 2.400 y 1.800 a. C. en el campus de la Universidad de Hyderabad. Estas piezas fueron halladas junto a vasijas de barro, la mayor parte de las cuales estaban destrozadas. Aproximadamente sólo 10 de las vasijas se encontraban en condiciones lo suficientemente buenas como para que los arqueólogos pudieran obtener nuevos datos sobre el arte de aquella época y lugar.

"Los utensilios descubiertos fueron testados en el Instituto de investigación Nacional Geofísico (NGRI) con la utilización de un método llamado Luminescencia Ópticamente Simulada (OSL). Todos los objetos metálicos fueron datados por entero entre el 1.800 a. C. y el 2.400 a. C. Por tanto asumimos que fueron fabricados alrededor del 2200 a. C," declaró a "The Times" el Profesor K.P. Rao . El método OSL mide el tiempo transcurrido desde que los objetos fueron expuestos a la luz por última vez.

"En la India, se calculaba que la Edad de Hierro había dado inicio alrededor del año 1800 a. C. en Lahuradeva, en el estado de Uttar Pradesh", añadió el Profesor Rao. "Pero este reciente descubrimiento nos revela que dio comienzo mucho antes de esa fecha, al menos en nuestro país. Por tanto se va a demostrar que nuestros antepasados poseían un conocimiento rudimentario, aunque suficiente como para fabricar armas de hierro ya por aquel entonces. Hasta ahora creíamos que el único metal moldeado era el cobre, pero debido a su escasez natural, realmente ésta no fue nunca una opción viable. La idea de usar el mineral de hierro, tan abundante, para la fabricación de todo tipo de objetos y armas constituye un gran logro. Nuestra impresión es que la mayor parte de herramientas metálicas que se forjaban en aquella época se utilizaban para la autodefensa, la carpintería y las labores  agrícolas".
 

La metalurgia en India estuvo muy avanzada durante siglos, como atestigua el Pilar de Hierro de Delhi que lleva 1.700 años en pie sin haberse oxidado apenas. (Fuente de fotografía: Wikipedia)

Los arqueólogos también han descubierto un enterramiento en el campus de la universidad y están realizando pruebas de ADN a los restos hallados. Esto nos revelará la filiación étnica de las gentes que allí vivían.

Rao declaró también que su equipo tiene planeadas más excavaciones en los estados de Karnataka y Andhra Pradesh. Los instrumentos de hierro descubiertos les llevan a pensar que pueden existir más lugares en los que estas gentes se establecieran a lo largo de la Meseta del Decán.

Las excavaciones en el campus de la universidad se iniciaron en el año 2001 al descubrirse algunos esqueletos enterrados en el lugar. Esta excavación condujo más tarde al hallazgo de las armas y el resto de objetos, explicó Rao a “The Times”.

Otros lugares de enterramiento de la Edad de Hierro, incluyendo túmulos funerarios de piedra y megalitos, han sido descubiertos en la región. Algunos de ellos están siendo excavados desde la década de 1.930.

La India puede presumir de una rica y milenaria historia metalúrgica en la que destaca uno de los objetos de metal más curiosos del mundo: el Pilar de Hierro de Delhi, que no parece oxidarse a pesar de contar, aproximadamente, 1.700 años de antigüedad. Mide 7,2 metros (23 pies y 7 pulgadas) de alto, de los que 1,1 metros (3 pies y 7 pulgadas) se encuentran bajo tierra. Su base descansa sobre una rejilla de barras de hierro soldadas con plomo en el interior de la capa superior del pavimento revestido de piedra. El diámetro inferior del pilar es de 420 mm (17 pulgadas), y su diámetro superior es de 306 mm (12 pulgadas). Pesa más de seis toneladas.

El hierro utilizado en el Pilar De hierro de Delhi es de una pureza excepcional y los detalles de su capitel demuestran la destreza de sus forjadores. (Fuente de fotografía: Wikipedia)

Varias inscripciones aparecen sobre el pilar, leyéndose en las más antiguas un poema en sánscrito de 6 versos. Al mencionarse el nombre Chandra en la tercera estrofa del poema, los eruditos han podido datar la construcción del pilar en el reinado de Chandragupta II Vikramaditya (375-415), un rey  de la dinastía Gupta.  Como a día de hoy sigue en pie en la ciudad de Delhi y seguimos desconociendo la razón por la que se erigió allí, así como su posición original, el Pilar de Hierro suele ser motivo de controversia y discusiones entre los estudiosos.

Tal y como publicó Ancient Origins en Marzo del 2014, la sorprendente resistencia a la corrosión de algunas piezas y estructuras de hierro halladas en la India no es exclusiva del Pilar de Hierro de Delhi. La investigación ha demostrado que otros antiguos objetos indios de gran tamaño presentan propiedades similares, como por ejemplo los pilares y cañones de hierro descubiertos en Dhar, Mandu, el monte Abu y la colina Kodochadri. De ahí que podamos afirmar sin lugar a dudas que los antiguos artesanos del hierro indios eran sumamente expertos en la forja de objetos de este metal. En un informe publicado en el diario "Current Science", R. Balasubramaniam del Instituto Indio de Tecnología de Kanpur, declaró que el pilar es "testimonio vivo de la destreza de los metalúrgicos de la antigua India".

Foto de portada: Arqueólogos indios han descubierto varios yacimientos de la Edad de Hierro con lugares de enterramiento en los alrededores de Hyderabad. En la imagen uno de los mayores dólmenes del mundo, en Andhra Pradesh. (Foto: Adityamahav84/Wikimedia Commons)

Autor: Mark Miller

Traducción: Mariló T.A.

Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso