Encuentran el fragmento de calendario maya más antiguo
Un nuevo estudio publicado en la revista Science Advances ha anunciado el descubrimiento del uso más antiguo conocido del calendario maya. Este descubrimiento del glifo “7 Venado” en fragmentos de un mural del interior de una pirámide en el sitio arqueológico de San Bartolo en las selvas del norte de Guatemala indica que el calendario estaba en uso incluso entre el 300 y el 200 a.C. Hasta ahora, la evidencia más temprana de su uso encontrada en otras partes de Guatemala data del siglo I a. C., según un informe de Reuters.
El fragmento mural que contiene “7 Venado”, en la parte superior. (Karl Taube / Proyecto Regional Arqueológico San Bartolo – Xultún)
Glifo del calendario maya entre "rompecabezas" de 7,000 piezas
El sitio arqueológico de San Bartolo saltó a la noticia en 2001 por el descubrimiento de una nueva ciudad maya semioculta, informa el diario El Pais. El complejo de San Bartolo contenía una pirámide que consistía en una serie de templos, cada uno más grande que el anterior, construidos uno encima del otro hasta que la estructura finalmente alcanzó una altura de unos 100 pies (30 m).
La pirámide encontrada en San Bartolo se llamó Las Pinturas por los murales aún intactos que representan escenas de la mitología maya que se encuentran en la cámara superior. Es desde el centro de la pirámide que el equipo encontró más de 7.000 fragmentos de murales de una época anterior. De hecho, la datación por radiocarbono ha concluido que estos fragmentos datan de entre el 300 y el 200 a.C.
Fragmento de mural que representa el glifo del calendario maya e ilustración que muestra el signo visible del día “7 Venado”. (Heather Hurst & David Stuart / Proyecto Regional Arqueológico San Bartolo – Xultun)
Algunos de los fragmentos son tan pequeños como una uña y otros miden hasta 8 por 16 pulgadas (20 por 40 cm). La profesora de antropología y coautora del estudio, Heather Hurst, de Skidmore College, en el estado de Nueva York, los denominó "un rompecabezas gigante".
Después de 10 años de intentar encajar las piezas del rompecabezas de 7.000 piezas, los investigadores ahora han descubierto que dos de los fragmentos se suman al glifo de "7 ciervos" del calendario adivinatorio maya de 260 días Tzolk'in, según el sitio web Gizmodo.
Muro norte Mural de San Bartolo descubierto en 2001. (Pueblos Originarios)
El profesor de arte y escritura mesoamericano de la Universidad de Texas, David Stuart, quien es el autor principal de la investigación, describió los fragmentos como "dos pequeños pedazos de yeso blanco que cabrían en tu mano, que una vez estuvieron adheridos a una pared de piedra", según Reuters. “Las dos piezas encajan y tienen caligrafía pintada de negro, abriendo con la fecha ‘7 Venado’. El resto es difícil de leer”, continuó diciendo.
El derribo deliberado de estructuras más antiguas y la construcción de nuevas sobre ellas fue una vez una práctica de construcción maya bastante extendida. “Cuando se hace una nueva estructura, entierran la vieja. No se rompe y se tira, es algo sagrado, como si estuvieran enterrando a la familia”, cita El Pais a Boris Beltrán, codirector del Proyecto Arqueológico Regional San Bartolo-Xultun.
“Al pintar una imagen, los mayas creían que el acto de pintar le daba vida a la figura”, explicó su colega Heather Hurst. “Entonces, cuando llegó el fin de su uso, tuvieron que quitarlo con respeto”.
Entendiendo el calendario sagrado maya
El calendario Tzolk’in de 260 días es una de las muchas formas interrelacionadas en que la avanzada civilización maya mesoamericana estructuró el tiempo. También había un año solar de 365 días, un sistema más grande llamado “Cuenta Larga” y un año lunar. El calendario Tzolk’in de 260 días es un calendario sagrado que todavía siguen algunas comunidades indígenas en la actualidad, según Science Alert.
No hay meses en este calendario y los días se nombran del 1 al 20 en un orden establecido y están representados por glifos. Se repiten 13 veces al año de forma cíclica. Algunos de los otros días se denominan 8 Estrellas, 9 Jade/Agua, 10 Perros y 11 Monos. “Este sistema de calendario ha durado al menos 2200 años, mantenido por los mayas durante tiempos de cambios increíbles, estrés y tragedia”, dijo Stuart, informa Reuters.
El sistema de escritura maya constaba de 800 glifos y la evidencia más temprana de su uso hasta el momento también proviene de San Bartolo. Las anotaciones glíficas encontradas en 11 de los 7,000 fragmentos de murales sugieren que los sistemas artísticos y de escritura bien desarrollados ya existían entre los mayas en ese momento y que el calendario había estado en uso durante varios años.
“La tradición de los escribas representada en estos 11 fragmentos es diversa, expresiva, su tecnología para la preparación de la pintura y la fluidez caligráfica es impresionante: esta era una tradición bien establecida de escritura y arte”, cita Reuters citando a Hurst. También dijo que otros sitios deberían proporcionar más ejemplos, tal vez incluso ejemplos anteriores.
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Los mayas eran un pueblo asombrosamente avanzado que construyó templos, observatorios, palacios y pirámides y tenía una agricultura sofisticada sin usar herramientas de metal o la rueda. San Bartolo data del período Preclásico maya del 400 a. C., al 250 d. C. El período Preclásico fue seguido por el período Clásico cuando floreció la cultura maya y se crearon ciudades como Tikal en Guatemala, Palenque en México y Copán en Honduras.
Antes del descubrimiento de los “7 venado” de San Bartolo, se creía que el sistema de calendario de 260 días se originó en otro lugar, en Oaxaca. Pero la nueva evidencia es igual de antigua y deja abierta la cuestión del lugar de origen. Los expertos esperan que el sitio de San Bartolo abra una ventana para una mayor comprensión del desarrollo de las antiguas tradiciones astronómicas y de escritura mayas y, por lo tanto, seguirá siendo investigado durante muchos años.
Imagen superior: Izquierda; Representación del Calendario Maya (Niciak/ Adobe Stock), Derecha; Fragmento de mural que representa el glifo del calendario maya e ilustración que muestra el signo visible del día “7 Venado”. Fuente: Heather Hurst & David Stuart / Proyecto Regional Arqueológico San Bartolo – Xultun
Autor Sahir Pandey
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