¿Puede la planta mexicana desentrañar el enigma del manuscrito Voynich?
El manuscrito Voynich del siglo XV se considera el texto más misterioso jamás descubierto, ya que nunca se ha descifrado a pesar de más de un siglo de intentos por descubrir su significado y más de 25 análisis diferentes de las principales mentes de todo el mundo. Esto ha llevado a algunos a afirmar que el manuscrito de Voynich no es más que un elaborado engaño. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista HerbalGram puede proporcionar una pista que podría romper el código del enigmático manuscrito.
El libro de 240 páginas, que utiliza un lenguaje críptico y numerosas ilustraciones que representan temas astronómicos, biológicos, cosmológicos, herbales y farmacéuticos, fue descubierto en 1912 por un polaco-estadounidense llamado Wilfrid M. Voynich. Si bien el manuscrito parece estar escrito en un idioma desconocido, el último hallazgo respalda la hipótesis de que hay palabras y mensajes significativos dentro del texto.
Durante años se ha desatado una guerra académica entre quienes piensan que el manuscrito contiene un lenguaje real que eventualmente podría ser decodificado y quienes piensan que fue una inteligente falsificación diseñada para engañar a los coleccionistas de libros. "Es una batalla con dos bandos", dice Alain Touwaide, historiador de botánica de la Institución Smithsonian en Washington DC.
Hasta ahora, las plantas representadas en el libro que están dibujadas de manera tosca, no han sido identificables. Sin embargo, el estudio más reciente ha encontrado una relación entre las ilustraciones de las plantas en el manuscrito y representaciones en el siglo XVI de plantas nativas de América Central, lo que sugiere un nuevo origen para el texto.
Ilustración de una planta en el manuscrito de Voynich. Autor de la foto
El ejemplo más sorprendente fue una ilustración de una planta de jabón (xiuhamolli) en un libro mexicano fechado en 1552. Arthur Tucker, codirector del Herbario Claude E. Phillips en la Universidad Estatal de Delaware, y Rexford Talbert, un investigador de tecnología de la información jubilado en El Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la NASA conectaron un total de 37 de las 303 plantas, seis animales y un mineral ilustrados en el manuscrito Voynich con especies del siglo XVI en la región que se encuentra entre Texas, California y Nicaragua.
Sobre la base de estas similitudes, la pareja sugiere que el manuscrito proviene de América Central y puede estar escrito en un dialecto extinto de la lengua mexicana náhuatl. Por tanto, descifrar los nombres de estas plantas podría ayudar a descifrar el código Voynich.
Gordon Rugg de la Universidad de Keele en el Reino Unido sigue siendo escéptico. Él piensa que un falsificador cuidadoso podría haber inventado plantas de apariencia plausible. "Es muy probable que encuentre plantas en el mundo que se parezcan al manuscrito de Voynich por casualidad", dice. "Si me sentara con un software generador de plantas al azar y lo consiguiera para generar 50 plantas completamente ficticias, estoy bastante seguro de que podría encontrar 20 plantas reales que parecen 20 de las plantas inventadas".
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En cuanto al significado del texto, sigue siendo difícil de alcanzar. Craig Bauer, autor de 'Secret History: The Story of Cryptology' cree que podría estar ocultando algo significativo. "Podría resolver un crimen mayor, revelar un tesoro enterrado por valor de millones o en el caso del manuscrito Voynich, reescribir la historia de la ciencia", dijo.
Tucker reconoce que todavía queda un largo camino por recorrer para demostrar que el manuscrito de Voynich no es un engaño, por lo que, si bien el último estudio puede acercarnos un paso más a descubrir la verdad, por ahora el manuscrito conserva sus secretos ocultos.
Autor Johanna Gillan
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