Isabel de Valois tenía solo seis años cuando se casó con el rey Ricardo II

En lo que puede ser una de las imágenes más espeluznantes registradas, Isabella de Valois tenía solo seis años cuando se casó con Ricardo II, el rey viudo de Inglaterra de 29 años, en 1396. Hija del rey de Francia, el supuestamente loco Carlos VI, la suya era una unión política, diseñada para forjar la paz entre Inglaterra y Francia con la firma de una tregua de 28 años.

Aunque en estos días tal razonamiento se consideraría siniestro, en ese momento, el rey Ricardo describió su corta edad como ventajosa, ya que le permitiría convertirla en su reina inglesa ideal. Sin embargo, las negociaciones especificaron que el matrimonio no se consumaría hasta su duodécimo cumpleaños. Incluso en el siglo XIV, había que mantener ciertas normas.

Isabella de Valois fue la segunda mujer en casarse con Ricardo II. Había disfrutado de un matrimonio feliz, aunque sin hijos, con su primera esposa, Ana de Bohemia, quien murió a causa de la peste en 1394 y recibió el apodo de "Buena Reina Ana". Solo dos años después, Richard e Isabella se casaron el 31 de octubre de 1396 en Calais.

Richard mismo había experimentado los peligros de ascender al poder a una edad temprana, habiendo tomado el trono inglés con solo diez años. Se registra que Isabel disfrutó de una relación amistosa con el rey. Entregada con una gran dote y un ajuar lleno de muñecas, Isabella fue coronada Reina de Inglaterra en enero de 1397 y vivió gran parte de su breve reinado en el Castillo de Windsor.

El matrimonio de Ricardo II, el rey de Inglaterra, con su novia Isabel de Valois, representada como mucho mayor que sus seis años reales. (Dominio publico)

Como parte de una rebelión para reemplazar al rey, Enrique Bolingbroke, también conocido como el rey Enrique IV, depuso a Ricardo y lo encarceló en septiembre de 1399. Esto puso a Isabella en una situación desafortunada y fue puesta bajo arresto domiciliario en Berkshire. Su situación se volvió más desesperada cuando Ricardo fue declarado muerto, presumiblemente de hambre, el 14 de febrero de 1400 en el castillo de Pontefract.

Siempre como un peón útil en la lucha política en curso entre Inglaterra y Francia, Enrique IV dejó en claro sus planes para que ella se casara con su heredero. Isabella estaba resuelta en su lealtad a su difunto esposo y se negó. Sin embargo, no fue hasta agosto de 1401 que se le permitió regresar a Francia sin su dote, sin consumar su matrimonio real.

Al final, su hermana, Catalina de Valois, se casó con Enrique V en 1420, mientras que Isabel de Valois se casó con Carlos, duque de Orleans, en 1407 a la edad de 16 años. Isabel murió durante el parto solo dos años después. En un extraño giro del destino, su segundo marido fue tomado como rehén por los ingleses después de la batalla de Agincourt en 1415. Permaneció en cautiverio durante 24 años, dedicando tiempo a componer poesía en varios lugares, incluido el castillo de Pontefract, donde se dice que Ricardo II tenía murió.

Imagen de portada: Detalle de la miniatura que representa a Ricardo II, rey de Inglaterra de 1377 a 1399, recibiendo a su novia Isabel de Valois de manos de su padre Carlos VI, rey de Francia. Fuente: Dominio público

Autor Cecilia Bogaard