Hubo más de una Cleopatra en el Antiguo Egipto
Muy pocas personas han dejado de oír hablar de Cleopatra, una de las mujeres más conocidas de la historia. Recordada como una tentadora seductora, no solo la amante de Julio César sino también la esposa de Marco Antonio, su suicidio marcó la anexión de Egipto al Imperio Romano. Pero, ¿sabías que hubo más de una Cleopatra en el antiguo Egipto?
Durante la dinastía ptolemaica, la última dinastía egipcia independiente, Cleopatra era un nombre popular entre la realeza femenina. Los miembros de la dinastía eran todos descendientes de Ptolomeo I Soter, uno de los generales de Alejandro Magno de Macedonia que incorporó Egipto al Imperio Macedonio en el 332 a. C.
Como muchas familias reales a lo largo de la historia, estaban tan obsesionados con la idea de la pureza que tendían a casarse entre sí para mantener un linaje puro. Un vistazo rápido a su árbol genealógico muestra que los faraones ptolemaicos a menudo se casaban con sus hermanas y que les gustaban mucho los nombres Ptolomeo, que significa "guerrero", y Cleopatra, que significa "gloria del padre".
En realidad, había siete Cleopatras. De la que has oído hablar es de Cleopatra VII, la última faraona del antiguo Egipto. Experta en utilizar la propaganda a su favor, Cleopatra VII siguió la tendencia y, para horror de los romanos, cuando tuvo un hijo con Julio César lo llamó Ptolomeo César, apodado Cesarión o “pequeño César”.
Cleopatra I, conocida como la Siria, era hija de Antíoco II, rey del Imperio seléucida. Habiéndose casado con Ptolomeo V en 193 a. C., después de su muerte en 180 a. C., se convirtió en la primera reina en gobernar sin marido como corregente de su hijo, llamado de forma innovadora (espérelo) Ptolomeo VI. Sus otros dos hijos se llamaron Cleopatra II y Ptolomeo VIII.
Cleopatra probando venenos en prisioneros condenados. Dominio publico
Aunque muchos de ellos compartían el mismo nombre, el clan de Cleopatra y Ptolomeo era bastante vicioso y su dinastía estuvo marcada por continuas luchas interfamiliares por el poder. En un ejemplo espantoso, Ptolomeo VIII hizo matar al hijo de su hermana mayor Cleopatra II, otro Ptolomeo, y luego envió partes desmembradas de su cuerpo a Cleopatra II como regalo de cumpleaños. También se casó con Cleopatra III, (su sobrina e hija de su mujer) para evitar que nadie más pudiera acceder al trono.
La situación terminó en una guerra con Cleopatra II ganando la partida, lo que obligó a Ptolomeo VIII a escapar a Chipre y luego se convirtió en la primera mujer y única reina ptolemaica en tomar el trono. Cuando Ptolomeo VIII regresó en 126 a. C., promulgó lo que se ha llamado una “purga sangrienta” de todos aquellos que habían apoyado a su hermana mayor en su ausencia.
Si comienza a sentirse un poco confundido, no está solo. El reinado de Cleopatra VII continuó la tendencia bárbara y se dice que participó en el asesinato de tres de sus hermanos; su hermano-marido Ptolomeo XIII, su hermano menor Ptolomeo XIV y su hermana Arsinoe. Encantador.
Imagen de portada: Cleopatra de John William Waterhouse. Fuente: Dominio público
Autor Cecilia Bogaard
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