¡No hay papel higiénico! ¿Alguno de estos métodos antiguos funciona para usted?

¿Te imaginas despertar en un mundo sin papel higiénico? ¿Qué usarías? ¿Te imaginas lo que hacía la gente antes de que el papel higiénico se volviera tan omnipresente? El papel higiénico es uno de los lujos modernos más esenciales que la gente da por sentado, así que echemos un vistazo a cómo nuestros antepasados ​​​​lidiaron con el sucio negocio de limpiarse antes de la existencia del viejo "PH". Resulta que diferentes sociedades abordaron este problema de diversas maneras, por lo que el lugar en el que te encuentras en la historia es casi tan importante como el momento.

Antes del papel higiénico, los romanos usaban “palitos de esponja para caca”

Los romanos usaban un "tersorio", esencialmente una esponja unida a un palo largo, como sustituto del papel higiénico. A menudo, los dejaban sumergidos en agua salada o vinagre, los sacaban para hacer su "negocio" y luego los dejaban sumergidos amablemente para el próximo usuario.

El impuesto a la orina en la antigua Roma

Sorprendentes métodos de la medicina medieval: las ruedas de orina y la uroscopia

Su forma favorita de baños públicos consistía en largos bancos de mármol con agujeros cortados a intervalos regulares, para que pudiera tener una conversación agradable con sus vecinos mientras defecaba. Además, estos baños públicos eran neutrales en cuanto al género, por lo que personas de todas las edades y sexos podían pasar el rato juntas en el orinal, construyendo una comunidad a la antigua usanza.

Los romanos más pobres tenían que arreglárselas con fragmentos de arcilla, idealmente sin bordes afilados para evitar accidentes desafortunados. Lo creas o no, estas tácticas romanas son probablemente las más higiénicas de nuestra lista (especialmente, palitos de caca en un recipiente de vinagre).

Si no tienes papel higiénico, ¡entonces el bastoncillo de popó de tersorio romano que se muestra aquí es una excelente manera de limpiarte! (D. Herdemerten / CC BY 3.0)

¿Papel higiénico difícil de hacer? ¡Muchos humanos se limpian con agua!

Entre las poblaciones más pobres del mundo, usar solo agua y la mano era un método probado y verdadero para limpiarse el trasero. En particular, el agua corriente de los ríos y arroyos se utilizaba ampliamente para llevarse los excrementos y proporcionar un suministro abundante de agua para lavarse las manos después.

Algunas partes de África y Oriente Medio todavía cuentan con versiones antiguas de artículos de tocador conocidos como "inodoros en cuclillas", que funcionan exactamente como cabría esperar. Como sugiere el nombre, en lugar de tener un asiento, literalmente "se pone en cuclillas" sobre algún tipo de agujero en el suelo y hace sus necesidades, usando un práctico recipiente con agua para lavar sus partes íntimas una vez que haya terminado.

Muchas culturas antiguas a menudo solo se limpiaban con agua y con la mano izquierda, lo que nos dio la famosa palabra moderna "siniestro", que solía traducirse directamente a la palabra "izquierda". ¡Solo se asegurarían de lavarse las manos cuidadosamente después y evitar manipular alimentos (o incluso saludar a las personas) con la mano izquierda!

¡Los estadounidenses usaron mazorcas de maíz para limpiar sus anos!

Antes de que el papel higiénico se usara ampliamente en el siglo XIX, los nativos americanos y coloniales usaban mazorcas de maíz en lugar de papel higiénico. Aunque también hay evidencia de otros materiales orgánicos como musgo, hojas y cortezas que a veces aparecen para limpiar las mazorcas, parece que había algo bueno en las mazorcas de maíz.

Varias razones para la preferencia de las mazorcas de maíz incluyen la facilidad con la que estaban disponibles como recurso y, aparentemente, la eficacia con la que completaron la tarea, ya que podían moverse en una sola dirección o girar en un solo lugar. De hecho, eran tan cómodos y efectivos que incluso después de que el papel higiénico estuvo disponible, ¡muchos estadounidenses se negaron a renunciar a sus mazorcas de maíz!

Los antiguos griegos usaban fragmentos de cerámica llamados "pessoi" para limpiarse después de defecar. ¡Y como insulto escribieron el nombre de las personas incluidas en la lista para el ostracismo en piezas de cerámica de ostraca seleccionadas para limpiarse el trasero! (Gary Todd / CC0)

¡Los griegos usaron fragmentos de cerámica de "venganza-limpieza-insulto"!

Los antiguos griegos usaban fragmentos de cerámica llamados "pessoi" para limpiarse después de pasar al "número 2", pero agregaron un giro particularmente salvaje a la práctica. Cuando una comunidad votaría para eliminar a un individuo particularmente desagradable o problemático, lo haría escribiendo su nombre en un fragmento de cerámica llamado "ostraca" (lo que nos da el término "ostracizado").

¡Comúnmente reciclaban ostraca como pessoi, lo que les permitía aplicar directamente materia fecal a los nombres de sus enemigos! Una práctica similar implicó el uso de conchas marinas en lugar de fragmentos de cerámica.

Desafortunadamente, esta práctica se encuentra entre las menos higiénicas y la naturaleza abrasiva de estas piezas de baldosas de cerámica a menudo provoca efectos secundarios desagradables como irritación desenfrenada de la piel o incluso hemorroides.

¡Los inuit usaron la nieve como papel higiénico!

El pueblo inuit del Círculo Polar Ártico confió su higiene posterior a uno de los recursos más fácilmente disponibles que tenían: la nieve. Este método frígido en realidad se considera relativamente higiénico y aparentemente particularmente refrescante. Todavía utilizado en un apuro por aquellos atrapados por la "llamada de la naturaleza" mientras acampan o caminan, vale la pena recordar este truco para un día gélido en algún lugar en el futuro.

Los japoneses usaban estos palitos de caca chuugi, que datan del siglo VII d.C., para limpiarse el trasero y luego, finalmente, China inventó el papel. ¡En poco tiempo, los bastoncillos de baño se convirtieron en papel higiénico! (Chris 73 / CC BY-SA 3.0)

¿En Japón y China? palitos de madera o bambú!

Los antiguos japoneses usaban un palo de madera o un trozo de bambú llamado "chuugi", a veces envuelto en tela, para limpiarse por dentro y por fuera.

Este método también fue utilizado por los chinos hasta que, sorpresa sorpresa, inventaron el papel higiénico alrededor del siglo VI d.C. De hecho, este tipo de “método del palo” era bastante común en todo el mundo en la antigüedad.

¡Los vikingos se limpiaban el trasero con lana o cuerda!

Cuando estaban en tierra, los vikingos usaban con mayor frecuencia lana de oveja en lugar de papel higiénico. Sin embargo, como la mayoría de los otros marineros premodernos, cuando estaban en el mar, iban directamente al océano y usaban trozos de cuerdas, normalmente sumergidos, para limpiarse las nalgas. Luego, depositarían la cuerda nuevamente bajo el océano y dejarían que el movimiento del barco y el mar hicieran la desinfección para que estuviera lista para la siguiente persona.

¡Cheerio y Gardi Loo! Palabras de advertencia provocadas por la eliminación de desechos humanos medievales

Los antiguos romanos se cepillaban los dientes con orina

De los diversos métodos descritos, ¿puedes adivinar cuál es el gran favorito no solo para regresar sino para desplazar al papel higiénico? Te doy un momento para adivinar... la respuesta es... ¡H2O!

Las ventas de accesorios para bidé modernos se han disparado en los últimos años, y aunque todavía requieren un poco de secado con un poco de papel higiénico (aunque algunos vienen con secador de pelo como accesorios para secarse), la cantidad de pape higiénico utilizada es drásticamente menor.

Al final, el agua es perfecta para limpiar y los accesorios para bidé también lo son. Los métodos de agua requieren menos recursos naturales y brindan una limpieza superior, ¡así que tal vez esos antiguos estaban en lo cierto después de todo!

Imagen de Portada: ¡Un soporte de papel higiénico vacío! Fuente: Lasse Kristensen / Adobe Stock

Autor Brendan Beatty