El Duk Duk: Una Antigua Sociedad Secreta de Verdugos

El Duk Duk es una sociedad secreta de los Tolai en Papua Nueva Guinea. Esta antigua secta secreta ha desempeñado un importante papel social durante siglos y continúa operando en la actualidad, aunque con un enfoque muy diferente. Los miembros del Duk Duk desempeñaron el papel de juez, jurado y verdugo, aunque se cree que los espíritus los poseían mientras realizaban estas tareas. Durante el período colonial, se hicieron esfuerzos para acabar con el Duk Duk. Aunque esta sociedad secreta todavía existe en la actualidad, ya no cumple su función anterior y sirve principalmente como una atracción turística.

Se cree que el nombre "Duk Duk" se deriva de la palabra tolai "dekdek", que significa "fuerte", o "douk", que significa "cruel". Esta sociedad secreta es parte de la estructura social del pueblo Tolai, el nombre que se le da a los indígenas que habitan en la península de Gazelle de Nueva Bretaña, una isla en Papua Nueva Guinea. Puede agregarse que las sociedades secretas como el Duk Duk también pueden encontrarse en muchas otras sociedades melanesias.

Bailarines de Tolai: los Tolai tienen una sociedad secreta llamada Duk Duk. (Kahunapule Michael Johnson / CC BY-SA 2.0)

Una Definición Diferente de Sociedad Secreta

Aunque se considera que es una sociedad secreta, el Duk Duk no es un establecimiento de este tipo según la comprensión occidental del término. El Duk Duk es una sociedad secreta en el sentido de que sus rituales y ceremonias son conocidos solo por sus miembros. Por otro lado, las identidades de sus miembros son conocidas por el resto de la comunidad, incluso entre los no iniciados. Además, el Duk Duk tenía la tarea de administrar justicia en la sociedad Tolai, y tales acciones se realizaron abiertamente en lugar de en secreto, cuando sus miembros decidieron que era el momento adecuado para hacerlo.

Una de las características más notables del Duk Duk son los dos tipos de trajes ceremoniales que usan sus miembros, los cuales consisten una cabeza de cono y un cuerpo frondoso. La diferencia entre los dos disfraces radica en las características faciales en el cono. Uno de estos es sin rostro y se conoce como un Duk Duk, mientras que el otro que tiene ojos grandes y una boca delgada en forma de media luna, se llama tubuan. Se cree que los primeros atraen a los espíritus masculinos, mientras que los últimos son femeninos. Ambos trajes, sin embargo, fueron usados ​​por hombres, ya que a las mujeres se les prohibió unirse al Duk Duk.

Bailarines de Duk Duk 1899. (Lysippos / Dominio público)

¿Cuáles son los Grados Rituales?

Aquellos los que pretenden convertirse en miembros del Duk Duk deben progresar a través de una serie de "grados rituales". Hay cinco de estos en total, los primeros cuatro de los cuales tienen como objetivo diferenciar a un hombre de las mujeres al incorporarlo a una comunidad masculina, mientras que el último sirve para diferenciar a un hombre de la mayoría de los otros hombres. El primer "grado del ritual" implica llevar a un niño al suelo de los hombres, conocido como "taraiu". Durante la segunda y tercera "notas del rituales", el niño aprende que hay un ser humano con el traje del tubuan y el Duk Duk.

Durante el próximo "grado del ritual", el hombre debe comprar un traje Duk Duk que implica el gasto de una cantidad considerable de divara (dinero de la cáscara). La mayoría de los hombres se detienen en esta etapa, aunque la finalización de la etapa final es un requisito para aquellos que tienen la intención de convertirse en "grandes hombres". El final del "grado ritual" implica la compra de un traje tubuan, que no solo incluye el traje en sí, sino también el conocimiento ritual necesario para construir uno. El propietario de un traje de tubuan tiene el derecho de patrocinar una ceremonia funeraria de cadáveres que le otorgaría prestigio.

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Dinero de cascaras, Papua Nueva Guinea. (Ron van der Stappen / Adobe)

Justicia Administrada

Para administrar justicia, los miembros del Duk Duk deben comenzar bailando en sus disfraces. Creían que al hacerlo, serían poseídos por los espíritus de sus antepasados. Mientras tanto, los jefes tribales llevarán a cabo discusiones, incluida la necesidad de castigar a los que infringieron la ley. Después del baile, los chamanes confirmarían que los bailarines estaban efectivamente poseídos, y la sociedad secreta viajaría a través de la isla para ejecutar las sentencias proclamadas por los jefes. Estas oraciones a veces implicaban la muerte del malhechor. Sin embargo, como el verdugo en teoría estaba poseído, no era responsable de sus acciones y no necesitaba sentirse culpable por matar a otra persona.

Durante el período colonial, el Duk Duk fue visto como una amenaza para la autoridad europea y se tomaron medidas para erradicar esta práctica. Las misiones cristianas fueron especialmente exitosas en esto, ya que convirtieron a los Tolai al cristianismo, eliminando así estas "prácticas paganas" de su cultura. A pesar de eso, el Duk Duk ha sobrevivido hasta el día de hoy, aunque sin la misma importancia que tenían antes de que los Tolai se convirtieran al cristianismo. Hoy en día, la danza del Duk Duk se realiza para los turistas que visitan Papúa Nueva Guinea sin ningún significado ritual.

Tierras Altas de Papúa Nueva Guinea. (Tom / Adobe)

Imagen de Portada: Duk Duk bailarines; el Duk Duk - sociedad secreta de hombres, 1913. Fuente: Переход Артур / Dominio público.

Autor Wu Mingren