Livia Drusilla: La esposa manipuladora de Roma

Livia Drusilla fue la tercera esposa de Augusto, el primer emperador romano. Antes de casarse con Augusto, estaba casada con un político romano llamado Tiberius Claudius Nero. A través de este primer matrimonio, Livia tuvo dos hijos, Tiberio y Druso. Mientras que el primero sucedió a Augusto como emperador, los descendientes de este último también se convirtieron en emperadores. De hecho, todos los emperadores de la dinastía julio-claudiana, excepto Augusto, son descendientes de Livia. Fue a través de la influencia de su madre que Tiberio se convirtió en el heredero de Augusto, y se ha especulado mucho que ella fue la responsable de eliminar a los rivales de su hijo al trono. Después de la muerte de Augustus, Livia continuó ejerciendo su influencia, aunque esto la puso en conflicto con su hijo. Livia Drusilla murió en el 29 d.C., pero solo recibió honores póstumos mucho más tarde, durante el reinado de Claudio.

Busto retrato de la emperatriz Livia Drusilla, esposa del primer emperador de Roma, Augusto, y también creadora de algunos futuros emperadores. (George E. Koronaios / CC BY-SA 4.0)

Livia Drusilla: tercera esposa del primer emperador romano Augusto

Livia Drusilla nació el 30 de enero de 58 a.C., y era hija de Marco Livio Druso Claudiano y su esposa Alfidia. El primero era un senador romano y el hijo adoptivo de Marco Livio Druso, el tribuno del 91 a.C. Alrededor de la época del asesinato de Julio César, es decir, en 44/43 a. C., Livia se casó con Tiberio Claudio Nerón, de quien se dice que era su primo. En el 42 a.C., Livia dio a luz a su primer hijo, Tiberio.

En el 39 a.C., Livia estaba embarazada de su segundo hijo, Druso. Al mismo tiempo, Octavio (quien más tarde se hizo conocido como Augusto) hizo arreglos para que ella se divorciara de su marido, para que él pudiera casarse con ella. El propio Augusto estaba casado en ese momento con su segunda esposa, Escribonia. En cualquier caso, después de que Livia dio a luz a Druso en enero del 38 a. C., se divorció de su marido, mientras que Octavio se divorció de su esposa. Aparentemente, Octavian arregló este matrimonio porque necesitaba las conexiones políticas de la familia de Livia.

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Estatuas de mármol de Livia Drusilla (izquierda) y su hijo, el emperador Tiberio, en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas. Fuente: Miguel Hermoso Cuesta / CC BY-SA 4.0

Los hijos de Livia, Tiberio y Druso, continuaron viviendo con su padre. Sin embargo, cuando murió en el año 33 a. C., los niños se fueron a vivir con su madre y Octavio. En el 27 a. C., Octavio recibió el título de Augusto por el Senado romano, lo que, indirectamente, marca el comienzo de su reinado como emperador. Por lo tanto, Livia era ahora la emperatriz de Roma y fue honrada con estatuas y exhibiciones públicas.

Sin embargo, en lo que respecta al tema de la sucesión, Augusto optó por dejar de lado a sus hijos adoptivos, es decir, a los hijos de Livia, favoreciendo en cambio a sus propios descendientes biológicos. Por cierto, Augustus y Livia no tuvieron hijos propios. En cambio, el emperador tuvo una hija, Julia la Mayor, con su segunda esposa, Escribonia.

Esta Julia, que era la única hija biológica de Augusto, se casó por primera vez con Marco Claudio Marcelo, sobrino de Augusto, y una elección popular como heredera al trono. En el 23 a.C., sin embargo, Marcelo se enfermó y murió. El historiador romano Cassius Dio informa que Livia fue acusada de tener algo que ver con la muerte de Marcelo, porque Augusto favorecía a su yerno más que a sus hijos. Dio, sin embargo, también arroja dudas sobre estas acusaciones, señalando que hubo una plaga en Roma ese año, y que muchas personas murieron a causa de ella.

Dos años después de la muerte de Marcelo, Livia volvió a casarse, esta vez con Marcus Vipsanius Agrippa, un amigo íntimo del emperador y su mano derecha. Agripa fue otra opción popular como heredero de Augusto. Este matrimonio produjo tres hijos, Cayo César, Lucio César y Agrippa Postumo, así como dos hijas, Julia la Joven y Agripina la Mayor. Gayo nació en el año 20 a. C., y Lucio tres años después. Cuando nació Lucius, los dos hermanos fueron adoptados por Augustus y se convirtieron en coherederos del trono. Desafortunadamente, Cayo y Lucio murieron a una edad temprana, el primero en el 4 d.C., y el último en el 2 d.C.

Dio registra que Cayo murió en Limyra, mientras viajaba de regreso desde Armenia, después de enfermarse a causa de una herida. Lucius, por otro lado, murió de una enfermedad repentina mientras estaba en Massilia. Una vez más, se sospechó que Livia participó en la muerte de los herederos de Augustus. Dio, por ejemplo, informa que "en relación con ambas muertes, por lo tanto, la sospecha se apoderó de Livia, y particularmente porque fue justo en este momento que Tiberio regresó a Roma desde Rodas". Otro historiador romano, Tácito, también considera la idea de que Cayo y Lucio fueron víctimas de la conspiración de Livia, "el destino prematuro o la traición de su madrastra Livia, cortó tanto a Lucio como a Cayo César, Lucio en su camino hacia los ejércitos españoles, Caius - heridos y enfermos - a su regreso de Armenia".

El hijo de Livia Drusilla, Tiberius, se convierte en heredero adoptivo

Como consecuencia de la muerte de Cayo y Lucio, Tiberio fue finalmente adoptado por Augusto como su heredero en el 4 d.C., con la condición de que Tiberio adoptara a Germánico, el hijo de su hermano, como su heredero. Antes de esto, en el 11 a. C., después de la muerte de Agripa, Augusto obligó a Tiberio a divorciarse de su primera esposa, Vipsania Agrippina, para poder casarse con Julia. Aunque esto tenía la intención de fortalecer las relaciones entre el emperador y su hijo adoptivo, parece que fue un matrimonio no deseado e infeliz tanto para Tiberio como para Julia.

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Estatua de bronce del emperador Tiberio con la cabeza velada (capite velato) preparándose para realizar un rito religioso, encontrada en el teatro de Herculano. (Mary Harrsch / CC BY 4.0)

Cuando Augusto adoptó a Tiberio como su heredero en el 4 a. C., también adoptó a Agripa Postumo, el único hijo superviviente de Agripa y el único hijo superviviente de Julia y, por tanto, el único nieto biológico restante de Augusto. Más tarde, sin embargo, Agrippa Postumus cayó en desgracia y fue desterrado. Según Tácito, fue Livia quien orquestó el destierro de Agrippa Postumo,

"Porque ella había clavado sus cadenas con tanta firmeza en el anciano Augustus que él desterró a la isla de Planasia a su único nieto, Agrippa Postumus, quien, aunque sin culpa de una virtud y confiado como un bruto en su fuerza física, había sido condenado por ningún escándalo abierto".

Dio, por otro lado, proporciona la siguiente razón detrás del destierro de Agrippa Postumus:

"La razón por la que envió a Germánico y no a Agripa a salir al campo fue que este último poseía una naturaleza antiliberal y pasaba la mayor parte de su tiempo pescando, en virtud de lo cual solía llamarse Neptuno. Solía ​​ceder a la ira violenta y hablaba mal de Livia como madrastra, mientras que a menudo reprochaba al propio Augustus no darle la herencia que le había dejado su padre. Cuando no se le pudo obligar a moderar su conducta, fue desterrado y su propiedad fue entregada al tesoro militar; él mismo fue desembarcado en Planasia, la isla cercana a Córcega".

En cualquier caso, Agrippa Postumus, siendo el nieto biológico de Augustus, fue considerado una amenaza para la posición de Tiberius. Por lo tanto, alrededor de la época de la muerte de Augusto en el 14 d.C., Agrippa Postumus fue asesinado. Tácito describe el asesinato de Agrippa Postumus como el "crimen de apertura del nuevo principado". Tácito menciona que la excusa de Tiberio para el asesinato de Agrippa Postumus fue que había sido ordenado por Augusto. El historiador, sin embargo, no del todo convencido, pone en duda esto y presenta su propia hipótesis, que es la siguiente:

"Lo más probable es que Tiberio y Livia, impulsados ​​en un caso por el miedo y en el otro por el desagrado de la madrastra, se apresuraron a asesinar a un joven del que sospechaban y detestaban".

Tanto Tácito como Dio informan que antes de la muerte de Augusto, el emperador había ido a visitar a Agrippa Postumus en Planasia, y los dos estaban casi completamente reconciliados. Ambos autores también escribieron que poco después de eso, Augusto cayó enfermo y murió, y que se sospechaba que Livia tenía algo que ver con la muerte del emperador.

Según Dio, había rumores de que Livia temía que Augustus trajera pronto a su nieto y, por lo tanto, planeó la muerte del emperador. Dio también proporciona una historia colorida de cómo Livia envenenó a su esposo,

"Y así untó con veneno algunos higos que aún estaban en árboles de los que Augusto solía recoger la fruta con sus propias manos; luego se comió las que no habían sido untadas, ofreciéndole las envenenadas".

Una reconstrucción de la Villa Jovis en Capri, adonde fue el emperador Tiberio para alejarse de su manipuladora madre, Livia Drusilla. (Carl Weichardt / Dominio público)

Tiberio se convierte en emperador pero se enamora de Livia Drusilla

Con la muerte de Agrippa Postumus, se aseguró la posición de Tiberio como emperador. Como madre del nuevo emperador, Livia pudo ejercer una fuerte influencia sobre su hijo, aunque las relaciones entre los dos se volvieron cada vez más inestables.

Según Tácito, Tiberio y Livia estaban genuinamente en buenos términos en los primeros años del reinado de esta última, aunque el historiador también comenta cínicamente que el odio entre los dos puede haber estado oculto. Dio, por otro lado, señala que Tiberio había odiado a Livia desde el comienzo de su reinado. Dio también registra una historia que escuchó sobre Livia y Tiberius,

"Cuando se empezó a decir que Livia le había asegurado la regla en contra de la voluntad de Augusto, él tomó medidas para que pareciera que no la había recibido de ella, a quien odiaba cordialmente, sino bajo la coacción de los senadores por por lo que los sobrepasa en excelencia".

Dio también escribió que, dado que Livia se atribuyó el mérito de haber nombrado emperador a Tiberio, "no estaba satisfecha con gobernar en igualdad de condiciones con él, sino que deseaba tener prioridad sobre él".

Aunque Tiberius trató de deshacerse de la influencia de su madre sobre él, no lo logró. Livia también usó su influencia sobre su hijo en beneficio de sus amigos. Uno de los ejemplos más famosos de este abuso de poder es el caso de Munatia Plancina, esposa de Cneo Calpurnio Piso, gobernador de Siria. La pareja fue juzgada por el asesinato de Germanicus, pero Plancina fue absuelta gracias a la presión ejercida sobre Tiberius por Livia. Sin embargo, tras la muerte de Livia, se renovó el juicio contra Plancina, pero ella se suicidó antes de que eso sucediera. Según Tácito, otra de las amigas de Livia, Urgulania, estaba por encima de la ley gracias a su amistad con la madre del emperador.

Lo único que pudo hacer Tiberio para escapar del agarre de su madre fue retirarse a la isla de Capri. De hecho, según Tácito y Dio, fue porque Tiberio ya no podía soportar a su madre por lo que dejó Roma para ir a Capri.

En el 22 d.C., Livia enfermó y Tiberio se apresuró a regresar a Roma para estar a su lado. Livia sobrevivió a esta enfermedad y vivió varios años más. En el 29 d.C., Livia volvió a enfermarse y murió. Esta vez, sin embargo, Tiberio permaneció en Capri y no asistió al funeral de su madre, supuestamente porque estaba ocupado con los asuntos de estado. En cambio, envió a Calígula, el hijo de su sobrino, Germánico, a pronunciar la oración fúnebre.

Según Dio, Tiberio hizo poco para honrar a su madre después de su muerte,

"Ni él mismo dispuso su cuerpo; de hecho, no hizo ningún arreglo en su honor a excepción del funeral público, las imágenes y algunos otros asuntos sin importancia. En cuanto a que ella fuera deificada, él lo prohibió absolutamente".

Otro historiador romano, Suetonio, agrega que después de la muerte de Livia, Tiberio también persiguió a los asociados de su madre,

"Además, hizo caso omiso de las disposiciones de su testamento, y en poco tiempo provocó la caída de todos sus amigos e íntimos, incluso de aquellos a quienes en su lecho de muerte había confiado el cuidado de sus exequias, condenando de hecho a uno de ellos, y que un hombre de rango ecuestre, a la caminadora".

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Fue solo en el 42 d.C., durante el reinado de su nieto Claudio, que se restauraron los honores de Livia y finalmente fue divinizada. En honor a este evento, se acuñaron monedas que representan a la Diva Augusta (la Divina Augusta), como se conoció a Livia, con un cetro en la mano y sentada en un trono.

En realidad, solo después de la muerte de Tiberio, su madre, Livia Drusilla, fue "elevada" a un alto nivel en Roma. Aquí, en esta estatua de mármol, se la representa como Ops, la diosa romana de la tierra. (Museo del Louvre / CC BY-SA 3.0)

Livia Drusilla fue una madre manipuladora como ninguna otra

Para concluir, Livia, si hay que creer a los historiadores antiguos, fue un individuo manipulador que colocó a su hijo Tiberio en el trono al eliminar a todos sus rivales. A pesar de todo lo que había hecho por él, la naturaleza dominante de Livia finalmente la alejó de su hijo.

Por otro lado, a Livia se le puede atribuir la continuación de la dinastía julio-claudiana, si no jugó un papel en la muerte de los descendientes biológicos de Augusto.

Aparte de Augusto, todos los emperadores de esta dinastía eran sus descendientes: Tiberio era su hijo; Calígula, su bisnieto (a través de Druso y Germánico); Claudio, su nieto (a través de Druso); y Nerón, su bisnieto (a través de Druso, Germánico y Agripina la Joven).

Imagen de portada: Livia Drusilla se hizo conocida como creadora de emperadores al llevar a sus hijos al poder. Fuente: burnel11 / Adobe Stock

Autor Wu Mingren