Derrotar a la muerte: La antigua búsqueda de la vida eterna a través de artefactos, alimentos divinos y elixires

Las primeras historias escritas revelan que la humanidad ha tenido el deseo universal de vivir para siempre, y ha buscado innumerables formas de derrotar las inevitables implacables del tiempo y la mortalidad.

Ya sea otorgado por deidades, logrado a través de actos de bien extremo, conjurado a través de objetos mágicos o pociones, recibido como una forma de castigo, o adquirido a través de un percance de la ciencia, existen historias de vida humana eterna en numerosas leyendas, mitos, religiones, historia en antiguos textos, e incluso se presentan en la era moderna a través de la extensión de la vida y las ciencias criogénicas.

Los escritos más antiguos, como la Lista del Rey Sumerio de 4000 años, hablan de reyes que gobernaron durante decenas de miles de años. Las historias bíblicas hablan de personas que viven al menos cientos de años. Las culturas de todo el mundo se refieren a individuos que vencieron a la muerte y ganaron la inmortalidad. ¿Cómo lo hicieron?

Las referencias a la inmortalidad se remontan a miles de años atrás, y cada cultura tiene sus propias leyendas y lecciones sobre cómo adquirirla. Muchos encontraron vida eterna a través de artefactos mágicos, alimentos místicos o elixires potentes.

Artefactos mágicos que otorgan vida eterna

"El alquimista, en busca de la piedra filosofal" por Joseph Wright de Derby, 1771. (Dominio público)

Se decía que la Piedra Filosofal, una sustancia legendaria muy buscada por los maestros de la alquimia occidental, se usaba para rejuvenecer e incluso para lograr la inmortalidad. No solo eso, sino que se pensaba que era capaz de convertir metales como el plomo y el mercurio en oro o plata, y los cristales comunes en diamantes.

Se sentía que la piedra roja convertía los objetos en oro y los blancos en plata.