Huellas, hadas e incluso un prepucio: 10 reliquias extrañas de la historia

Desde tiempos inmemoriales, la gente tuvo la necesidad de venerar objetos de gran importancia: reliquias religiosas, símbolos míticos o representaciones de figuras sagradas. Y como respondiendo a esta necesidad, el establecimiento religioso lo ha proporcionado. A lo largo del tiempo, las reliquias han sido ampliamente adoradas en todo el mundo. Algunos de ellos son reliquias en el verdadero significado de ese término: objetos sagrados de la antigüedad que son una maravilla de presenciar. Por otra parte, algunas reliquias son simplemente extrañas. Al leer sobre ellos, podemos explorar fácilmente los límites de la creencia humana y analizar las complejas anatomías de la fe.

La bandera de las hadas es una de las reliquias del clan MacLeod en Escocia, y se dice que fue un regalo de las hadas a los jefes MacLeod. (Dominio público)

1. La bandera de las hadas: extraña reliquia del clan MacLeod en Escocia

Una reliquia no es necesariamente un artículo religioso. Algunos de ellos pueden ser reliquias y artefactos importantes con una larga herencia e historia. Uno de esos elementos es la llamada Bandera de las Hadas, una reliquia venerada y muy antigua de los jefes del clan escocés MacLeod. Conocido en escocés como Am Bratach Sìth, se guarda en la sede del clan en el castillo de Dunvegan y se considera una parte indivisible de su herencia.

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La bandera de hadas está hecha de seda que se originó en el lejano oriente, lo que denota su estatus de lujo en la remota Isla de Skye. Siendo muy viejo, ahora está bastante desgarrado y hecho jirones y cubierto de diminutas "manchas de elfo" rojas. Envuelta en misterio, esta extraña reliquia ha alcanzado un estatus legendario y se dice que tiene propiedades mágicas y muchos poderes curativos. Sus orígenes son un tanto enigmáticos, y las leyendas afirman que los jefes MacLeod fueron obsequiados con la bandera por las hadas. Sin embargo, los estudiosos sugirieron que sus orígenes podrían no estar en las hadas, sino en las Cruzadas o las invasiones vikingas, para quienes podría haber sido un estandarte del cuervo. Sin embargo, sigue siendo uno de los más preciosos y extraños de Escocia.

Las huellas del profeta Mahoma es una selección de artefactos que se pueden visitar en todo el mundo islámico. (imágenes_epic / Adobe Stock)

2. Las huellas de Mahoma: reliquias petrificadas del profeta

El fundador del Islam, el Profeta Muhammad es la figura más venerada de esta religión extendida. En consecuencia, al igual que en el cristianismo, las reliquias religiosas asociadas con él son abundantes. Pero uno se destaca como bastante peculiar: la huella petrificada de Mahoma. Algunos musulmanes creen que dondequiera que el profeta pisó, su pie izquierdo dejó una impresión que permaneció fija en su lugar.

Según numerosas fuentes escritas y orales, este profeta dejó numerosas huellas de este tipo en todo el mundo árabe. Una de esas supuestas huellas se encuentra en el Palacio de Topkapi en Estambul, donde es venerada por miles de creyentes cada año. Algunos otros ejemplos notables de sus huellas conservadas se encuentran en el mausoleo de Qaitbey en El Cairo, o en la Mezquita de la Huella en Qadam, justo al sur de Damasco y directamente en la ruta de peregrinaje a La Meca.

Numerosas leyendas están asociadas con estas peculiares reliquias. Una leyenda dice que un eunuco real del Nizam (soberano indio musulmán) descubrió una vez una huella después de ser guiado hacia ella por una visión onírica del propio profeta. Independientemente de lo que uno pueda creer, una huella petrificada es ciertamente un fenómeno extraño y también uno que es bastante difícil de replicar o falsificar hábilmente.

Detalle de La circuncisión de Jesús de Friedrich Herlin, un evento descrito en el Evangelio de Lucas. (Dominio público)

3. El Santo Prepucio de Jesucristo

Posiblemente una de las reliquias más extrañas del mundo, el Santo Prepucio es solo otra en una larga lista de reliquias asociadas con Jesucristo. Esta reliquia supuestamente se origina en la circuncisión de Cristo y se convirtió en un elemento religioso importante en los primeros períodos del cristianismo. Se le han atribuido numerosos poderes curativos a este prepucio y pronto fue reclamado como un artículo preciado por varias iglesias en Europa.

Junto al cordón umbilical de Cristo, el prepucio tuvo un largo y turbulento viaje por la Europa medieval. En el año 800 d.C., el rey Carlomagno la entregó como regalo al Papa León III, quien probablemente recibió la reliquia como regalo de manos de la emperatriz bizantina Irene. El Papa guardó la reliquia en una lujosa cruz de oro con joyas, que se mantuvo bajo el altar de la Capilla de San Lorenzo en Roma.

Por desgracia, con el Saqueo de Roma en 1527, la cruz con joyas con el prepucio de Jesús fue saqueada y luego recuperada en un pueblo al norte de Roma, Calcata, donde, según los informes, se mantuvo hasta 1983, cuando fue nuevamente robada. Sin embargo, su autenticidad en ese momento era dudosa en el mejor de los casos, y la existencia real del Santo Prepucio sigue siendo un gran enigma. Sin embargo, en lo que respecta a las reliquias extrañas, la veneración de un prepucio es definitivamente una práctica extraña.

El descubrimiento del mecanismo de Antikythera en un naufragio frente a la costa de la isla griega de Antikythera demuestra la existencia de tecnología avanzada ya en el año 100 a.C. (Tilemahos Efthimiadis / CC BY 2.0)

5. El mecanismo de Antikythera: la antigua computadora analógica

Así como las reliquias religiosas tienen mucha importancia para los creyentes, también las reliquias de las civilizaciones antiguas tienen importancia para los entusiastas de la historia de todo el mundo. El mecanismo de Antikythera sigue siendo uno de los descubrimientos más extraños y enigmáticos relacionados con los antiguos griegos, que desconcierta a los científicos hasta el día de hoy. Fue descubierto en 1901 frente a la costa de la isla griega llamada Antikythera, dentro de un naufragio a una profundidad de 45 metros.

Pronto se reconocieron los complejos engranajes y piezas del mecanismo que lo componen y desde entonces este artículo ha sido reconocido como una de las primeras computadoras analógicas del mundo. Lo que lo hace tan extraño es la época en que se construyó. Fabricado aproximadamente en el año 100 a.C., es sorprendentemente avanzado y parece casi futurista en muchos sentidos.

Este dispositivo es un complejo mecanismo de relojería que contiene más de 30 delicados engranajes de bronce. Los científicos propusieron que se usara como un planetario, utilizado por los antiguos griegos para predecir posiciones astronómicas y eclipses. Dicho conocimiento podría usarse para fines astrológicos y de calendario y proporcionarles esta información con décadas de anticipación. Como tal, es sin duda una de las reliquias más enigmáticas del mundo antiguo.

¡Golden Palace Events compró la extraña reliquia religiosa, un sándwich de queso a la parrilla con una representación del rostro de la Virgen María, en 2004 por la asombrosa suma de $28,000! (Eventos del Golden Palace)

6. El sándwich de queso asado Virgen María

Si, lo leíste bien. Cuando se trata de reliquias religiosas, las opciones se vuelven ilimitadas. No todas las reliquias religiosas se descubrieron en la historia antigua. La vieja manifestación tostada y sándwich de figuras sagradas es la verdadera reliquia de los tiempos modernos, por extraño que parezca. Una mujer de Fort Lauderdale en Florida, EE.UU., llamada Diana Duyser, vendió su sándwich de queso a la parrilla de 10 años en 2004, sin un bocado, ¡por $ 28,000 en una subasta en línea! Pero no era un sándwich ordinario de queso a la parrilla: supuestamente tenía la imagen del rostro de la Virgen María. La Sra. Duyser mantuvo el sándwich sellado durante 10 años antes de decidir intentar venderlo; nunca asumió que alcanzaría un precio tan estelar.

Para los fieles, podría llamarse milagro. Sin embargo, aquellos con un poco más de razón se darán cuenta de que se trata simplemente de una curiosa coincidencia: la corteza oscura formó un patrón que sorprendentemente representa con precisión un rostro femenino. Esta extraña reliquia moderna fue comprada por un casino en línea, el Golden Palace, cuyos representantes dicen que entendieron rápidamente la novedad de una "parte tan reconocible de la cultura pop moderna". No dudaron en pagar $ 28,000 (£ 20,113) para poseerlo. ¡Esto lo convierte en el sándwich de queso a la parrilla más caro del mundo!

Efigie de cera de San Datian en la Iglesia del Santísimo Redentor de Nueva York. (Blog de preservación de la aldea)

7. El Redentor de San Datian en Nueva York

La tradición de los santos de las catacumbas se extendió como la pólvora por el mundo cristiano, cuando las reliquias sagradas y los esqueletos conservados de "santos" comenzaron a emerger en todo el mundo. Una de esas reliquias sagradas es considerablemente más extraña que las demás, y llegó hasta Nueva York. Esta reliquia es el cuerpo de San Datian.

Esta extraña reliquia se encuentra en un sarcófago de vidrio en la Iglesia del Santísimo Redentor en East Village, Nueva York. No se sabe mucho sobre San Datian. De hecho, este santo es prácticamente desconocido en las fuentes escritas conservadas. Es posible que Datian fuera un cruel líder romano que persiguió celosamente a los cristianos, pero luego se arrepintió, se convirtió en monje y luego fue martirizado.

Los restos (huesos) de este santo llegaron a la iglesia en 1892 y fueron alojados en una efigie de cera realista. Las reliquias fueron donadas a la iglesia por una rica dama italiana, pero el origen anterior de los huesos sigue siendo un misterio. Pero algunas personas rápidamente cuestionaron la autenticidad de estos restos. Ya en 1897 se sugirió que los restos encerrados son en realidad los de un oficial de policía asesinado a tiros mientras defendía la iglesia de un robo. Esta creencia se mantuvo muy extendida hasta finales de la década de 1940. La verdad sobre esta extraña reliquia sigue siendo desconocida.

El Hombre León de Hohlenstein-Stadel fue descubierto en una cueva en 1939 en Alemania y se considera la figura zoomorfa más antigua del mundo. (Izquierda: Dagmar Hollmann / CC BY-SA 3.0. Derecha: Thilo Parg / CC BY-SA 3.0)

8. El hombre león de Hohlenstein-Stadel: reliquia de marfil prehistórica

La religión, ya sea monoteísta o politeísta, tiene orígenes profundos y antiguos. ¿Qué creencias tenían nuestros primeros antepasados? ¿Han sobrevivido algunas de sus antiguas reliquias hasta hoy? El hombre león, también conocido como Löwenmensch, es una elaborada figura de marfil de mamut prehistórico que muy posiblemente representa a un antiguo ser mítico adorado por el hombre prehistórico. En 1939 fue descubierto en una cueva en Alemania y se considera la figura zoomorfa más antigua del mundo. Data del Paleolítico superior, tiene aproximadamente 40.000 años y está hecho de marfil de mamut.

Los investigadores llegaron a la conclusión de que la figura con cabeza de león era una parte importante de la mitología de los humanos paleolíticos que habitaban esta región. También podría ser una de las primeras conexiones con el chamanismo. Profundiza el misterio de numerosas representaciones paleolíticas de "hombres-bestia", como el hombre con cabeza de pájaro de la cueva de Lascaux, la mujer león de la cueva de Chauvet o el "brujo" con cabeza de ciervo de la cueva de Trois Frères. La prehistoria fue indudablemente extraña, vista ahora desde nuestro punto de vista moderno, y las reliquias antiguas son todo lo que queda de sus sistemas de creencias.

La Capilla de la Gruta de la Leche de Nuestra Señora de Belén toma su nombre de la creencia de que la Virgen María se refugió en una cueva con el Niño Jesús y una gota de su leche cayó al suelo de la cueva, volviéndola blanca. (Renáta Sedmáková / Adobe Stock)

9. Leche Materna de la Virgen María en Belén

Otra de una larga lista de extrañas reliquias cristianas es la llamada leche materna de la Virgen María. La Virgen que amamanta o Maddona Lactans, a menudo se ha representado en el arte religioso cristiano, alimentando al niño Jesús en su pecho. ¿Pero sabías que su leche materna es venerada como una reliquia? Está situado en la Capilla de la Gruta de la Leche de Nuestra Señora en Belén, a unos 10 km al sur de Jerusalén. Desde la época bizantina, este sitio ha sido frecuentado como uno de los principales lugares de peregrinaje cristiano. Se cree que la Virgen María encontró refugio en esta gruta con el niño Jesús y mientras lo amamantaba, una gota de su leche cayó al suelo de la cueva y la blanqueó.

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Los peregrinos visitan este sitio, especialmente aquellas parejas que buscan concebir un hijo ya que los fieles creen que este santuario ayuda a quienes sufren de infertilidad. Los funcionarios católicos buscaron sacar provecho de esta creencia, vendiendo polvo de piedra caliza hecha de la piedra de la gruta, que debía diluirse en agua y beberse. Supuestamente ayuda a curar la infertilidad. ¿Pensaste que la veneración de un prepucio es extraña? ¿Qué tal beber suelo de cueva en polvo? Esta extraña reliquia es tan extraña como puede ser.

La Venus de Hohle Fels (Ramessos / CC BY-SA 3.0)

10. La Venus de Hohle Fels: escultura de marfil de 40.000 años

Las figuras de Venus son las reliquias más emblemáticas de la historia más antigua del mundo. Estos símbolos de fertilidad fueron uno de los principales elementos de culto para los primeros humanos y ofrecen una gran comprensión de sus creencias crípticas y misteriosas. La Venus de Hohle Fels es una de las reliquias antiguas más extrañas y puede interpretarse de muchas maneras. Desenterrada en la cueva de Hohle Fels en Alemania, esta escultura de marfil data del comienzo del período Paleolítico superior, hace unos 40.000 años. Es la representación más antigua e indiscutible de un ser humano y nos da un vistazo crucial a los primeros orígenes de los Cromañón en Europa.

Esta reliquia puede parecernos extraña, pero para el hombre primitivo podría haber sido un concepto mítico reverenciado. Representa a una mujer rolliza, tal vez incluso obesa, con senos enormes, una barriga grande (embarazada) y una vulva prominente. Estas son conexiones claras con la fertilidad. Se puede entender fácilmente que la vida era bastante dura en el Paleolítico superior y que las tasas de mortalidad infantil podrían haber sido bastante altas. Las personas probablemente también estaban desnutridas y delgadas, por lo que la representación de una mujer rolliza, sana y gorda podría haber sido un ideal de salud, fertilidad, prosperidad y buena vida. De cualquier manera, nunca sabremos el verdadero significado de las figuras de Venus, y esta sigue siendo una reliquia antigua verdaderamente extraña.

Imagen superior: Las reliquias que los seres humanos han elegido adorar a lo largo de la historia humana a menudo pueden ayudarnos a comprender el alcance de los sistemas de creencias y las anatomías de la fe. Fuente: Arriba: Blog Village Preservation Abajo: epic_images / Adobe Stock; Dominio público ; Eventos de Golden Palace

Autor: Aleksa Vučković