El anillo de Senicianus: Un anillo para gobernarlos a todos

Hoy en día, hay muchos anillos romanos de oro y plata en museos y archivos. Sin embargo, un anillo romano se destaca como legendario. Conocido como el Anillo de Senicianus, el Anillo de Silvianus o el Anillo de Vyne, este anillo de oro fue robado hace más de 1600 años. El dueño rogó a los dioses que maldijeran al ladrón y a cualquiera que lo poseyera. Este anillo dorado, propiedad del National Trust hoy y expuesto en Vyne Manner, puede haber sido la inspiración del One Ring de JRR Tolkien en El Hobbit.

En algún momento durante el siglo IV d.C., Silvianus, un romano estacionado en Gloucestershire, Inglaterra, visitó los elaborados baños del dios celta Nodens. Ubicado en una colina sobre el río Severn en Lydney, el Templo de Nodens celebró la deidad romano-británica que se asocia con la curación, la caza, los perros y el mar.

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Casa de baños en el complejo del templo. (CC BY-SA 2.0)

Nodens es un afín del antiguo irlandés Nuada Airgetlam, primer rey de los Tuatha de Danann que fue descalificado para gobernar Irlanda porque perdió su mano en la batalla. Nodens también se ha asociado con el rey pescador de las leyendas artúricas, el dios nórdico Njord de los Vanir (dios del vino, la pesca, la navegación y la tierra fértil a lo largo de la costa) y el dios romano Marte. Según todos los informes, Nodens podría ser una deidad pícara y estar bien dispuesto a ayudar con una maldición.

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El deseo del mar de Njörd (1908) por WG Collingwood (dominio público)

Cuando Silviano estaba en el Templo, le robaron su anillo de oro. Silvianus creía que fue Senicianus quien robó el anillo; no está claro cómo supo esto. Así, Silviano fue al Templo y preparó una placa de plomo conocida como defixio o 'tabla de maldición'. Escribió la tablilla en latín:

DEVO NODENTI SILVIANVS ANILVM PERDEDIT DEMEDIAM PARTEM DONAVIT NODENTI INTER QVIBVS NOMEN SENICIANI NOLLIS PETMITTAS SANITATEM DONEC PERFERA VSQVE TEMPLVM DENTIS

Que se traduce como:

Para el dios Nodens. Silvianus ha perdido un anillo y ha donado la mitad de su valor a Nodens. Entre los nombrados Senicianus no permiten buena salud hasta que sea devuelto al templo de Nodens.

El anillo es grande, quizás destinado a usarse en el pulgar o fuera de un guante. Tiene un diámetro de 1 pulgada (25 mm) y pesa 12 gramos. El anillo tiene diez facetas y un bisel cuadrado grabado con la imagen de la diosa romana Venus. Cuando el pagano Silviano poseía el anillo, los diez lados de oro estaban desnudos. Sin embargo, un propietario cristiano posterior, tal vez Senicianus, hizo que el anillo se inscribiera toscamente con las letras "SENICIANE VIVAS IIN DE". Presumiblemente, el inscriptor quiso decir "SENICIANE VIVAS IN DEO" o "Senicianus, que vivas con Dios", sin embargo, escribió mal "IN", por lo tanto, no tenía lugar para la O en DEO.

Poco se sabe sobre el destino de Senicianus. El anillo fue descubierto en 1785 en un campo arado en una granja cerca de Silchester, Inglaterra. Silchester es una ciudad de origen romano a unas 100 millas (160 kilómetros) de Lydney. Algunos investigadores dicen que el anillo se perdió accidentalmente, otros sostienen que se desechó a propósito. Atravesando tiempos difíciles, el granjero de Silchester vendió el anillo a la familia Chute que vivía en la casa de campo cercana, The Vyne. Se sabía que los Chutes estaban interesados ​​en la historia y las antigüedades, sin embargo, no fue hasta 1888 que Chaloner Chute se dio cuenta del anillo y publicó un artículo sobre él. Y no fue hasta 1929 que el arqueólogo Sir Mortimer Wheeler estableció la conexión entre el Anillo Vyne y la tablilla de la maldición de Silvianus. Sin embargo, la conexión no se puede confirmar por completo.

Anillo de Senicianus. (nolongerinlondon.wordpress.com)

Su amigo Wheeler le pidió a JRR Tolkien, en ese momento simplemente profesor de literatura anglosajona y celta en la Universidad de Oxford, que lo ayudara a aclarar quién era el oscuro dios Nodens y qué papel podría desempeñar en la historia del Anillo.

Muchos ahora creen que el Anillo de Senicianus fue la inspiración para el anillo en El Hobbit. En un artículo publicado en History Today, Mark Horton, profesor de Arqueología en la Universidad de Bristol y la Dra. Lynn Forest-Hill, Oficial de Educación de la Sociedad Tolkien, explican:

Silvianus pierde su anillo de oro en Lydney, mientras que Gollum pierde el suyo bajo las Montañas Nubladas. Silvianus cree que su anillo ha sido robado por alguien cuyo nombre conoce, Senicianus, al igual que Gollum cree que Bilbo Baggins le ha robado el anillo. Silvianus maldice por su nombre a la persona que sospecha. Del mismo modo, cuando Gollum descubre que Bilbo ha encontrado y se ha quedado con su anillo, grita de rabia: ¡Ladrón, ladrón, ladrón! ¡Bolsón! ¡Lo odiamos, lo odiamos, lo odiamos para siempre! Tanto Gollum como Silvianus conocen la identidad de las personas a las que consideran ladrones que han robado sus anillos de oro y ambos declaran estos nombres con maldiciones.

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Impresión de un artista de Gollum por Frederic Bennett. (CC BY-SA 4.0)

Es importante recordar que el anillo en El Hobbit (1937), que le da invisibilidad al usuario, es diferente del anillo en los libros El señor de los anillos (1954-1955), que le da al usuario una vista única, una vida prolongada y poder incalculable. El autor JRR Tolkien ha reconocido la diferencia, escribiendo: "La única libertad ha sido hacer del Anillo de Bilbo el Anillo Único: todos los anillos tenían la misma fuente, antes de que él pusiera su mano sobre él en la oscuridad".

Imagen de portada: Anillo de Silvianus (CC BY 2.0) e impresión artística de Gollum (CC BY-SA 4.0)

Autor: Kerry Sullivan