Los Vikingos No Llegaron a Canadá Para Visitarlos, Se Quedaron Durante Siglos

¿Recuerdas esa melodía electro-tecno de 1992 de KLF America What Time is Love, que al principio declara que esta música es una celebración de 1000 años de los vikingos de la Noruega moderna que llega a América? Bueno, eso sucedió realmente, y ahora un equipo de científicos ha estado cavando nuevas verdades de un pantano cerca del antiguo asentamiento de Terranova de los exploradores nórdicos, lo que indica que los vikingos "bárbaros" podrían haberse integrado con los nativos de América del Norte hace más de 1000 años.

Cinco siglos antes del descubrimiento cristiano del Nuevo Mundo, los exploradores nórdicos (antiguos noruegos) establecieron una remota colonia en Terranova, conocida hoy en día como L'Anse aux Meadows, y aunque siempre se ha creído que la ocupación en el sitio era breve, microscópica los nuevos hallazgos exigen que se revise la duración de su ocupación.

Hace tres días informé sobre el equipo de arqueólogos que en 2018 excavaron una turbera a casi 100 pies (30 metros) al este de L'Anse aux Meadows y descubrieron una capa de "ecofactos" - restos ambientales - radiocarbono que datan del "12 o Siglo XIII". Paul Ledger, el autor principal y becario postdoctoral de la Memorial University of Newfoundland, que tomó muestras sedimentarias del núcleo del pantano, descubrió "una capa de lodo pisoteado lleno de restos de madera, carbón vegetal y restos de plantas e insectos ". Encontró que se remontaban a finales de los años 1100 o principios de 1200, mucho después de que se pensaba que los nórdicos habían abandonado Terranova, para nunca volver.

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Ledger habló con ARSTechnica sobre los descubrimientos del pantano y dijo que incluyen: "un alfiler de bronce, un huso de piedra de jabón (esteatita), clavos de hierro y remaches", que dejan claro a los arqueólogos que "los nórdicos estaban aquí". Herramientas de piedra encontrados en el sitio, que se cree que pertenecían a la gente de Beothuk, se cree que llegaron aquí por nativos que volvieron a visitar su campamento de caza tradicional para recoger herramientas de metal y recursos dejados por los pescadores europeos.

Una mujer de Beothuk, posiblemente Demasduit (Mary March). (Dominio publico)

Se requiere volver a pensar todo sobre este lugar

La datación por radiocarbono realizada por Ledger y sus colegas se publicó el miércoles de esta semana en PNAS y sugiere que los aventureros vikingos llegaron a Terranova desde el 910 d.C y pueden haber salido hasta el 1145 d.C. Esto significa que los exploradores nórdicos permanecieron mucho más tiempo de lo que los historiadores o arqueólogos creen actualmente y otro aspecto "realmente" interesante del proyecto es que la ocupación indígena del sitio comenzó entre "710 y 1130 d.C" y entre "1540 y 1810 d.C." Hay formas limitadas de explicar tales vueltas y una respuesta sospechosa es la "interacción cultural".

Lo que Ledger encuentra "realmente interesante" son las pruebas de polen y los insectos muertos, incluyendo a Simplocaria metallica de Groenlandia y Acidota quadrata "justo al sur del Círculo Ártico". Y le dijo a ARSTechnica que en Groenlandia e Islandia los arqueólogos generalmente estudian "las áreas abiertas entre los edificios y el entorno alrededor de los asentamientos", mientras que en los equipos del Atlántico Norte "tienden a centrarse únicamente en las estructuras en sí mismas, en lugar de los espacios exteriores y entre ellos". Concluyó que el contenido microscópico de esta capa de pantano refleja depósitos similares en Groenlandia, "sin embargo, no tenemos un punto de comparación real para los sitios indígenas".

C) Insectos y semillas (de izquierda a derecha): Eanus macullipennis, S. metallica, A. quadrata, Pycnoglypta sp. Y semilla de muelle (cf. R. aquaticus). (D) Polen (de izquierda a derecha): H. lupulus-type, Juglans y cereal-type. (E) Debitage de madera. (Paul M. Ledger, Linus Girdland-Flink, and Véronique Forbes)

¿Qué sigue en este fascinante puesto remoto de Vikingos?

Cuando el equipo de arqueólogos regrese a Terranova el mes próximo, intentarán trazar un mapa de la extensión de la turba en relación con las estructuras y esto requerirá la reapertura de algunas trincheras excavadas en las excavaciones de la década de 1970 y algunos pozos de prueba nuevos. Además, el nuevo coautor Linus Girdland-Flink de Liverpool, de la Universidad John Moores de Liverpool, planea examinar el "ADN de las semillas de muelle", que es un tipo de grano que los vikingos mezclaron con sedimentos y materiales de desecho para determinar de dónde procedía exactamente la especie. Y mientras que algunos de los científicos están buscando respuestas en el macrocosmos, también planean "traer algunos métodos geofísicos para que se apliquen en el sitio".

En 2010, el gobierno de Canadá celebró el 50 aniversario del descubrimiento de los restos vikingos en L'Anse aux Meadows de Helge y Anne Stine Instad, y su guía, el pescador local George Decker, en 1960, que puede leer en este artículo medievalista.

Recreación de casas nórdicas largas, L'Anse aux Meadows, Terranova y Labrador, Canadá. (D. Gordon E. Robertson / CC BY SA 3.0)

Imagen superior: Exploradores vikingos Fuente: diter /  Adobe Stock

Autor Ashley Cowie