Arqueólogos encuentran más de 260 tumbas antiguas en el centro de China
Los arqueólogos que excavan cerca de la ciudad de Sanmenxia en la provincia de Henan, en el centro de China, han descubierto un cementerio masivo de enterramientos antiguos, que se remonta al Período de los Reinos Combatientes que duró desde el 481 al 221 a. C. Se han identificado más de 260 tumbas, y hay pocas dudas de que hay aún más tumbas cercanas esperando ser descubiertas.
Este emocionante hallazgo fue anunciado en China Global Television Network (CGTN) el 30 de diciembre. Se produjo como resultado de una excavación exploratoria ordenada por el gobierno local, en previsión de un próximo proyecto de construcción que podría haber dañado ruinas o artefactos antiguos.
"Estas tumbas del Período de los Reinos Combatientes se organizaron de manera ordenada", explicó el líder de excavación Yan Fei, empleado del Instituto de Arqueología y Reliquias Culturales de Sanmenxia. "Pueden pertenecer a un cementerio planeado".
Arqueólogos chinos que trabajan en la tumba del Período de los Reinos Combatientes descubierta en la ciudad de Sanmenxia, en el centro de China. (CGTN)
100 de las tumbas del período de los Reinos Combatientes han sido examinadas
Hasta ahora, se han abierto y explorado alrededor de 100 de estas tumbas rectangulares del Período de los Reinos Combatientes. Se ha recuperado una cantidad impresionante de elementos funerarios de estas tumbas, incluidas raras campanas antiguas que no se habían encontrado en la región durante varias décadas. Algunas de las campanas estaban hechas de bronce, mientras que otras estaban hechas de piedra, y las campanas de bronce fueron las primeras de su tipo que se encontraron en el área.
Otros bienes funerarios descubiertos en las tumbas incluyen piezas de bronce, joyas y otros artículos personales fabricados con jade y ágatas, objetos hechos con huesos de animales y varios tipos de armas de bronce.
"El descubrimiento de estas tumbas antiguas proporcionará información valiosa para el estudio de las características culturales en el oeste de Henan en el período anterior a Qin (antes del 221 a. C.), los medios de vida de la gente en ese momento y el diseño de los cementerios en los primeros Período de los Reinos Combatientes", dijo Zheng Lichao, quien dirige el Instituto Sanmenxia.
Durante el Período de los Reinos Combatientes, las tierras de la provincia de Henan se dividieron en tres estados separados: el estado de Wei en el norte, el estado de Chu al sur y el estado de Han en el centro. El grupo de tumbas encontradas en Sanmenxia probablemente habría estado en territorio Han, lo que significa que las personas enterradas allí probablemente habrían vivido en ese estado.
El período de los Estados Combatientes de China fue sangriento y largo. (karen wyatt / slideserve)
La vida del período de los Reinos Combatientes: una época de violencia y muerte
Si bien el descubrimiento de tantas tumbas extremadamente antiguas en la región de Sanmenxia fue inesperado, no fue exactamente impactante, dados los eventos que ocurrieron en China entre los siglos V y III a. C. Esta era se conoció como el período de los Reinos Combatientes por una buena razón, ya que el conflicto militar durante la era fue generalizado y sangriento.
Tras la pérdida y la influencia de la dinastía gobernante Zhou Oriental a finales del siglo V a. C., la situación política en la antigua China unida degeneró en desorden y caos, pero sólo por un tiempo. De este caos surgió un nuevo y diferente tipo de orden, que vio a 100 pequeños estados en territorio chino caer bajo el control de uno de los siete reinos separados. Estos reinos de tamaño moderado, pero militarmente potentes incluían a Qin, Qi, Han, Chu, Wei, Yan y lo que quedaba del estado de Zhou.
Si todos hubieran estado dispuestos a aceptar el control de áreas limitadas de territorio, la conquista de los 100 estados más pequeños podría haber terminado con una era preocupante de violencia y conflicto. Pero cada uno de los nuevos estados tenía ambiciones territoriales significativas, que estaban dispuestos a perseguir por todos los medios necesarios. Los líderes de cada protonación se veían a sí mismos como legítimos herederos del trono de Zhou, creyendo que eran los individuos más capaces de gobernar una China recién reunificada. Básicamente, cada uno quería reemplazar a la ahora debilitada Dinastía Zhou, y todos estaban dispuestos a hacer la guerra con tanta frecuencia y amplitud como fuera necesario para cumplir este destino.
Todos estos estados estaban bien armados con armas de bronce y hierro cada vez más sofisticadas. Organizaron grandes ejércitos mediante el reclutamiento universal masculino, con algunos de los estados más grandes apoyando ejércitos de casi un millón de hombres. También tenían caballerías de hasta 10,000 hombres, llenas de arqueros y jinetes expertos.
Estos estados organizaron sus ejércitos con fines de batalla, no como disuasivos para mantener a raya a sus oponentes. Durante este período, se libraron más de 300 guerras separadas entre estados individuales o alianzas de estados en constante cambio, y en un momento u otro, cada uno de los siete estados estuvo en guerra con los demás.
Los enormes ejércitos y caballerías de los distintos Estados Combatientes eran máquinas de matar bien pulidas y despiadadamente eficientes, reforzadas por una amplia experiencia en el campo de batalla y las altas expectativas de los comandantes y camaradas. En China, durante estos tiempos, se esperaba que los hombres demostraran su coraje y su valía en el combate, creando un paralelo coincidente con la famosa ciudad-estado militarmente enfocada de Esparta en la antigua Grecia (el ascenso de Esparta a la prominencia ocurrió simultáneamente con el período de los Reinos Combatientes en China).
Todos estos estados estaban bien armados con armas de bronce y hierro cada vez más sofisticadas. Organizaron grandes ejércitos mediante el reclutamiento universal masculino, con algunos de los estados más grandes apoyando ejércitos de casi un millón de hombres. También tenían caballerías de hasta 10,000 hombres, llenas de arqueros y jinetes expertos.
Estos estados organizaron sus ejércitos con fines de batalla, no como disuasivos para mantener a raya a sus oponentes. Durante este período, se libraron más de 300 guerras separadas entre estados individuales o alianzas de estados en constante cambio, y en un momento u otro, cada uno de los siete estados estuvo en guerra con los demás.
En el transcurso de casi tres siglos durante el Período de los Reinos Combatientes, luchar y morir en la batalla fue una experiencia normal para los hombres en China. Los civiles también murieron en cantidades inquietantemente altas, ya que los ejércitos se basaron en tácticas de tierra arrasada para someter a sus enemigos, viendo a cualquier persona y a cualquier cosa como un objetivo militar legítimo. Las batallas más grandes de la época recordaban el tipo de guerra asociada con la Primera Guerra Mundial, lo que significa que fueron guerras de desgaste en las que la pérdida de vidas fue espantosamente alta a pesar de que se lograron pocas o ninguna ganancia territorial.
En las últimas etapas del siglo III a. C., el estado de Qin finalmente ganó la ventaja decisiva sobre sus vecinos, derribando las fichas de dominó de los otros estados chinos uno por uno. China se unificó una vez más bajo el control de la dinastía Qin, y la guerra constante finalmente terminó como resultado de la ascensión del estado Qin.
En la Batalla de Yique, que enfrentó a las fuerzas del estado de Qin contra una alianza de los estados de Wei y Han, pudieron haber muerto hasta 240.000 personas. (Bienvenido a China)
Excavando la era más oscura de China
No se sabe exactamente cuántas personas murieron prematuramente durante el período de los Reinos Combatientes, entre los soldados y la población civil. Pero se sabe que el total de víctimas asciende a millones.
Durante el conflicto más grande del período, la Batalla de Yique que enfrentó a las fuerzas del estado de Qin contra una alianza de los estados de Wei y Han, pudieron haber muerto hasta 240.000 personas. Un líder militar, el general del estado de Qin, Bai Qi, fue responsable de la muerte de aproximadamente 890.000 personas a lo largo de sus 30 años de carrera.
Toda esta matanza convirtió a la China del Período de los Reinos Combatientes en un cementerio gigante. Los arqueólogos que buscan en los paisajes subterráneos tumbas antiguas y bienes funerarios del primer milenio antes de Cristo están explorando realmente un terreno fértil, como resultado de la guerra horrible e implacable que fue una característica constante de esa época profundamente turbulenta.
Las excavaciones en el sitio de Sanmenxia recién descubierto continuarán, y no será en absoluto sorprendente que finalmente se descubran muchas más tumbas antiguas.
Imagen de Portada: Una de las tumbas del Período de los Reinos Combatientes encontradas en la ciudad de Sanmenxia en el centro de China de un total de 260 que han asombrado a los arqueólogos chinos. Fuente: CGTN
Autor Nathan Falde
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