Posiblemente sea la Mayor Necrópolis de la Edad del Hierro del Próximo Oriente pero los Arqueólogos solo Disponen de Seis Meses para Excavarla

La arqueología de rescate es algo habitual para aquellos que realizan un trabajo de campo. En esta ocasión, un equipo de arqueólogos está luchando contra el tiempo para completar las excavaciones de una necrópolis Urartiana de hace 2.600 años en Armenia. Informar de que podría ser la necrópolis de la Edad del Hierro de mayor tamaño de la región podría no ser suficiente para detener las obras de la autopista que pasa sobre el yacimiento, o quizás sí…

La necrópolis, situada cerca de Karmir Blur, en Armenia (Teishebaini durante el Reino de Urartu), fue descubierta por primera vez hace dos años durante una investigación arqueológica encargada por el gobierno en las obras de la autopista Norte-Sur, debido a su proximidad a la antigua fortaleza, según se lee en The Armenite.

El antiguo yacimiento, que consta de ciudad, palacio y ciudadela, mide más de 40 hectáreas y ha sido datado a principios de la Edad del Bronce. Sin embargo, no fue hasta finales de la Edad del Hierro cuando Karmir Blur se convirtió en un emplazamiento estratégico. Construido por Rusa II en el siglo VII a. C., para proteger su frontera oriental contra Cimerios y Escitas, las ruinas de Karmir Blur ya se encuentran bajo la protección del gobierno Armenio. 

Restos de la antigua ciudad recién descubierta en Karmir Blur, Armenia (Wikimedia Commons)

El proyecto de la autopista quedó paralizado a la espera de que los arqueólogos finalizaran los dos sondeos de prueba en torno al cementerio de Charbakh, en los que se descubrieron más de 500 tumbas que contenían al menos los restos de dos individuos cada una, así como más de 1.000 objetos.

Tras estos hallazgos, responsables del gobierno de Armenia y el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) realizaron declaraciones en las que garantizaban la protección de este antiguo yacimiento. Sin embargo, la construcción de la autopista sigue programada y los arqueólogos dudan que en seis meses, de los que ya han pasado rápidamente cinco, sean suficientes para completar las excavaciones necesarias.

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El Dr. Armen Martirosian, antropólogo de la excavación, ha expresado su preocupación a través de las redes sociales: “La carretera debe construirse, no hay que poner trabas al desarrollo desde luego. Aún así debemos preguntarnos: ¿por qué pavimentar el futuro tapando y destruyendo el pasado?”

Los Urartianos son los inmediatos ancestros del pueblo Armenio. Su reino estaba localizado alrededor del Lago Van y el Monte Ararat. El Reino de Urartu es mencionado varias veces en la Biblia como Ararat. En un pasaje incluso se le describe como el país al que desciende Noé tras el diluvio.

Los genetistas pueden también estar interesados en el estudio de la necrópolis ya que siguen investigando los orígenes genéticos de los modernos Armenios.

Al hablar del Cáucaso y Oriente Medio, parece claro como primera aproximación que los armenios de la Edad del Bronce eran bastante similares a los armenios modernos. Si la continuidad genética del pueblo armenio se extiende más allá de la Edad del Bronce, o los armenios son el resultado de alguna mezcla que tuviera lugar en esa época es algo que está por ver.

El mes pasado, el equipo de 50 personas encargado de la excavación, encabezado por Hakob Simonyan, director del Centro para la Herencia Cultural de Armenia, ha desenterrado ya numerosos restos humanos que incluyen: varias fosas comunes con cuerpos desmembrados, tumbas con esqueletos de gran estatura y aspecto de guerreros y otras fosas que alojan a individuos pudientes junto con sus esposas, sirvientes y objetos personales.

Vasijas Urartianas procedentes de la necrópolis de Karmir Blur, en Armenia  (Armen Martirosian)

Aparte de los enterramientos humanos, se han excavado otros objetos como dagas de hierro, un carcaj con puntas de flecha también de hierro, brazaletes de bronce y cuentas de piedra.

También se han descubierto huesos de animales, entre los que hay los de un cordero, caballos, perros domesticados y los de una tortuga junto al esqueleto de un niño.

Restos de una tortuga hallados junto al esqueleto de un niño en Karmir Blur, Armenia (Armen Martirosian)

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Aunque el futuro de Karmir Blur es aún incierto, el equipo no está actuando precipitadamente ni perdiendo el tiempo. Tanto si las obras de la autopista se reanudan en cinco meses, como si se aplazan o incluso se desvían del yacimiento (siendo este el mejor de los casos), sus objetivos siguen siendo los mismos. Excavar todo lo que se pueda antes de que se les acabe el tiempo.

Vea al Dr. Martirosian hablando del yacimiento y de los hallazgos realizados hasta ahora:

Imagen de portada: Restos humanos de la necrópolis armenia de Karmir Blur (2013) (vchechne.ru)

Autor: Alicia McDermott

Traducción: Rafa García

Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso