Evidencia de la Pagoda del Templo Perdido es Descubierta en Japón

Los arqueólogos en Kyoto, Japón creen que han encontrado los restos de una antigua pagoda. Esta pagoda de cinco pisos se ha perdido durante siglos y data del período Heian (794-1185). Este descubrimiento también está ayudando a los investigadores a aprender más sobre la ciudad cuando era la capital de Japón.

Los arqueólogos han estado trabajando en el Barrio Minami, en el corazón de la capital japonesa medieval desde septiembre. El trabajo tuvo lugar en un área que se ha asociado con el desaparecido templo Saiji y está cerca del templo Toji, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Según SFGATE, un equipo de expertos "ha estado investigando una parcela de 1.023 pies cuadrados (95 metros cuadrados) que se cree que es el sitio de la pagoda". Recientemente, los arqueólogos encontraron los restos de un gran edificio en lo que ahora es propiedad privada.

Concepto artístico del templo Saiji. La pagoda de cinco pisos está en la esquina izquierda en primer plano. (Departamento de protección de bienes culturales de Kioto)

Fundamentos de la pagoda

Durante la excavación, "los excavadores descubrieron 12 agujeros de forma ovalada en el suelo", según The Asahi Shimbun. Los agujeros tienen un patrón de cuadrícula y miden aproximadamente 6 pies (2 metros) de largo y aproximadamente 3 pies (1 metro) de profundidad. Los agujeros fueron creados por "apisonar capas de guijarros y arcilla", informa SFGATE.

Este tipo de agujeros se hicieron para fortalecer los cimientos antes de que se superpusieran con cimientos. Según NNY360, estas extensas bases "habrían evitado que un gran edificio se derrumbara".

La base puede ser la de la pagoda del templo Saiji. Esto se basa en el hecho de que tales cimientos habrían sostenido un edificio más grande, y se sabe por registros que la pagoda tenía cinco pisos de altura. Además, la fundación está cerca del templo Toji, y también se sabe por fuentes documentales que la pagoda Saiji estaba muy cerca de ese sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Asahi Shimbun cita a Nobuya Ami, un profesor del Departamento de Arqueología de la Universidad de Kindai, diciendo que la "pagoda en el templo Saiji se cree que está en un lugar directamente opuesto a la pagoda de cinco pisos en el templo Toji".

El templo saiji

Los agujeros desenterrados probablemente formaron la base de la pagoda de cinco pisos, que era parte del complejo del templo Saiji. Fue construido en los años posteriores a que la dinastía Heian llegó al poder e hizo de Kyoto su capital, en el siglo IX.

Complejo de templos de Saiji visto desde el sur en un modelo en miniatura. (う ぃ き 野 郎 / Dominio público)

Según fuentes contemporáneas, el trabajo comenzó en el templo budista en 882 AD. Algunos artículos de barro encontrados en el sitio respaldan la teoría de que los cimientos son del siglo IX hasta la época en que se construía la pagoda.

La construcción del templo tomó muchos años. Directamente al este del templo Saiji se encontraba el templo Toji y los dos edificios tenían un diseño muy similar. El  Asahi Shimbun informa que los dos templos fueron construidos "a través de una línea recta que conecta la puerta Rajomon y la calle Suzaku oji en dirección norte-sur".

Primer plano de la pagoda de cinco pisos Toji. (Zairon / CC BY-SA 4.0)

Budismo en Japón

El Saiji y su templo compañero, el Toji, se encontraban entre los pocos monumentos budistas que se permitieron construir en el período Heian. El único otro estaba en el Palacio Imperial.

Esto se debe a que los emperadores japoneses querían controlar estrictamente el poder de los monjes budistas en particular. Los templos gemelos, en el corazón de Kioto, jugaron un papel crucial en el crecimiento del budismo en Japón, que ha influido decisivamente en la sociedad y la cultura de la nación.

La mayor parte del templo Saiji fue destruido por el fuego en la década de 990, pero su pagoda sobrevivió. Sin embargo, también fue "incendiado en 1233 durante el período Kamakura (1192-1333) pero nunca fue reconstruido", informa The Asahi Shimbun..

Un pequeño parque conmemora el templo destruido. Su templo hermano, el Toji, sigue en pie, a pesar de que ha sido reconstruido muchas veces.

Vista del complejo Toji que muestra la pagoda Toji. (Kakidai / CC BY-SA 4.0)

Las investigaciones continúan en el sitio. Se necesitan más hallazgos para confirmar con certeza que los agujeros de los cimientos pertenecen al templo. No todos están de acuerdo en que los restos son de la pagoda del siglo IX y que posiblemente solo pertenezcan a un almacén o edificio público de ese período.

Imagen de portada: Pagoda Toji, Kioto. La pagoda Saiji fue similar en construcción. Fuente: f11photo/ Adobe Stock

Autor Ed Whelan