Estudiantes encuentran una momia en un templo, debajo de un basurero peruano
Buceando en basureros en Lima, estudiantes de arqueología sacaron 8 toneladas de basura para revelar un raro cuerpo momificado de la antigua cultura Manchay de Perú. Sorprendentemente, también identificaron un colosal sitio sagrado en forma de U que rodeaba al difunto, ofreciendo nueva información sobre los antiguos rituales y prácticas espirituales de la civilización Manchay.
Bvurial de la cultura Manchay en Lima
Conocida por su cerámica decorada altamente calificada y su intrincada producción textil, la cultura manchay prosperó en la región de los Andes centrales del Perú actual desde alrededor del 1000 a. C. hasta el 1400 d. C. Cultivando maíz, frijol y calabaza, los manchay también se dedicaron al comercio a larga distancia, intercambiando bienes con culturas contemporáneas vecinas y remotas.
Los ritos religiosos de Manchay se realizaban en recintos sagrados en forma de U denominados "Ushnu".
Generalmente orientado hacia el sol naciente y construido con piedra o ladrillos de adobe, Ushnu representaba un punto de conexión entre los reinos terrenal y espiritual. Esta forma de plataforma ceremonial generalmente se construía en un espacio elevado y eran centros comunitarios de rituales religiosos, incluidas prácticas funerarias elaboradas.
Exhumado de una pila de basura
El hallazgo de la momia estuvo a cargo del arqueólogo Miguel Aguilar y un equipo de estudiantes de la Universidad de San Marcos. Un comunicado de prensa en Reuters dijo que los investigadores primero retiraron ocho toneladas de basura del lugar, en el barrio Rímac de Lima, antes de comenzar la excavación. Aguilar dijo que el equipo "divisó por primera vez el cabello y el cráneo de la momia".
En un informe de BBC News, el Dr. Aguilar explicó que la momia había sido cuidadosamente envuelta en una tela funeraria de algodón y fibra vegetal, antes de ser colocada en una tumba, en el centro de un Ushnu en forma de U. El Dr. Aguilar agregó que el cadáver había sido tendido plano, lo cual es característico de la cultura Manchay de la "era formativa", entre aproximadamente 1000 aC y 200 dC.
¿Era esta persona una ofrenda de sacrificio?
Durante la "era formativa" comenzaron a surgir sociedades agrícolas complejas, como por ejemplo: Chavín, Paracas y Manchay, en la región de los Andes Centrales del Perú. Fueron estas culturas, y otras, las que provocaron los avances culturales, sociales y tecnológicos que se convirtieron en los cimientos de las civilizaciones posteriores en la región.
El Dr. Aguilar dijo que la persona descubierta en el centro del Ushnu fue "ofrecida [como sacrificio] durante la última fase de construcción de este templo". Este detalle sugiere que la persona fue sacrificada como parte de un "ritual de fundación", que en América del Sur fueron ceremonias significativas realizadas por civilizaciones antiguas durante la construcción de estructuras importantes como templos, pirámides y palacios.
Calavera de la momia con pelo, encontrada en un basurero de Lima. (Youtube Screenshot/Reuters)
Fusión con el cielo para el éxito
En el Imperio Inca mucho más tarde, los rituales de fundación se llamaban "huacas" o ceremonias "huarachicus". Con la participación de sacerdotes y funcionarios sociales, se realizaron ritos sagrados para apaciguar a las deidades y asegurar sus bendiciones. El miedo a los terremotos, inundaciones, sequías y otros extremos ambientales, significaba comida, bebida, textiles, metales y piedras preciosas, e incluso sacrificios humanos en nombre de los dioses, para garantizar la protección de la estructura sagrada que se estaba construyendo.
La fundación de los templos implicaba una amplia gama de rituales, que incluían derramamiento de sangre, ofrendas de fuego y la colocación de importantes objetos simbólicos dentro de los cimientos del edificio. Sin embargo, en todos los casos en la antigua América del Sur, las personas intentaron establecer conexiones espirituales entre sus estructuras sagradas y los reinos divinos.
Quizás el vínculo más fuerte que se podía crear con los cielos era la momificación, que aseguraba que tu alma continuaría después de la muerte del cuerpo en esta vida. Y testimonio de las propiedades de conservación del proceso de momificación, fue solo porque este cuerpo de Manchay fue momificado, que resistió las pruebas de un basurero moderno y sobrevivió intacto durante 3.000 años.
Imagen de Portada: Imagen representativa de una momia en Nazca, Perú. Fuente: Matthias Kestel/Adobe Stock
Autor Ashley Cowie
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