Estudio de ADN revela la enigmática diversidad de los sirvientes de Machu Picchu
La mayoría de los estudios de ADN antiguos se centran en las élites sociales que se encuentran en tumbas elaboradas. Pero una nueva investigación sobre el ADN recopilado de los huesos de los sirvientes que trabajaron para la realeza inca en Machu Picchu revela una sociedad diversa que comprende una genética distante.
Situado en lo alto de las montañas de los Andes del sur de Perú, Machu Picchu es la ciudadela inca del siglo XV de renombre mundial. A pesar de muchas excavaciones, este sitio profundamente sagrado todavía está envuelto en intrigantes misterios arqueológicos y su propósito y función originales siguen sin estar claros. Sin embargo, la precisión de su construcción, orientada y alineada con los eventos celestes, proporciona evidencia del avanzado conocimiento de astronomía de los incas.
Hasta ahora, se sabía poco sobre la gente común que alimentaba y vestía a las élites incas y a los sacerdotes astrónomos en la residencia. Un nuevo análisis genético muestra cómo las personas que vivieron, trabajaron y murieron, sirviendo a la familia gobernante inca en Machu Picchu, eran "una comunidad diversa que representaba a muchos grupos étnicos diferentes de todo el imperio inca".
Vista clásica de Machu Picchu con Huayna Picchu al fondo. (Pav-Pro Photography / Adobe Stock)
Una diversidad genética mayor de lo esperado
El nuevo estudio fue publicado en la revista Science Advances y representa la primera exploración de la diversidad genómica de las personas comunes enterradas en Machu Picchu y otros sitios incas alrededor de Cusco, la antigua capital del Imperio Inca. El investigador principal, el profesor Richard Burger de la Facultad de Artes y Ciencias de Yale, dijo que el nuevo estudio amplió datos bioarqueológicos anteriores, incluidos los hallazgos presentados en un estudio de la Universidad de Yale de 2021 que encontró que Machu Picchu era "más antiguo de lo que se creía".
Burger dijo que el nuevo análisis de ADN confirma los relatos históricos que afirman que los sirvientes y sirvientes de las clases altas en Machu Picchu “procedían de muchos grupos étnicos diferentes bajo el control inca”. Pero además, el estudio también revela “una diversidad de orígenes mucho mayor de lo que se sospechaba anteriormente, con ADN de todo el imperio”, según Burger.
Importando personas, posterior a la conquista Inca
El equipo de investigadores de Yale trabajó junto a científicos de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco (UNSAAC), la Universidad de California-Santa Cruz (UCSC), la Universidad de Tulane y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. Los genetistas identificaron los orígenes del ADN recolectado de 34 sirvientes enterrados en Machu Picchu, que habían servido a la clase alta de la familia gobernante Inca. Luego, los investigadores compararon los resultados con muestras de ADN de otras 34 personas enterradas en Cusco, lo que arrojó una serie de "resultados inesperados".
doctor Lucy Salazar, investigadora asociada en el Departamento de Antropología de Yale, dijo que "inesperadamente, alrededor de un tercio de los criados tenían ADN de dos zonas dentro de la región amazónica". Otro resultado inesperado fue que muchas de las personas tenían “ascendencias mixtas, a menudo de regiones alejadas entre sí”. Esta observación sugiere que los sirvientes que trabajaban en Machu Picchu estaban “seleccionando parejas de otros grupos genéticos para producir una población diversa a diferencia de las que se encuentran en los pueblos agrícolas”.
La Estatua de Pachacuti se encuentra en la Plaza de Armas de Cusco. (Pixabay)
La edad de oro de Pachacuti
El estudio de Yale de 2021 sugirió que Machu Picchu era una propiedad real asociada con el linaje de Sapa Inca Pachacuti, quien fundó y gobernó el Imperio Inca a mediados del siglo XV. La implementación de ambiciosos proyectos arquitectónicos y de expansión, incluido Machu Picchu, las legendarias conquistas militares de Pachacuti, las reformas sociales, religiosas y administrativas, sirven como motivo de la edad de oro del Imperio Inca.
Cuando la familia extensa de Pachacuti residía en Machu Picchu, una gran cantidad de sirvientes y sirvientes, conocidos como "yanacona", fueron llevados a trabajar a la ciudad de las nubes. Ahora se sabe que los sirvientes se originaron en lejanas tierras conquistadas y, según el nuevo estudio, este destino fue infinitamente mejor en comparación con la población general que fue asesinada en el lugar, esclavizada o preparada lentamente y sacrificada brutalmente a los dioses.
Imagen de Portada: Retrato de niña peruana, representante de los descendientes de los Incas. Fuente: Jose Luis Stephens/
Autor Ashley Cowie
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