Red de caminos incas perdida y canteras de piedra descubiertas en Perú

En la provincia de Cañete, Perú, los arqueólogos han desenterrado canteras de piedra incas y una red de carreteras hasta ahora desconocida en los Cerros de Quilmaná y Cerro Quinta Freno. Estas canteras jugaron un papel crucial en el suministro de materiales de construcción para los muros de los sitios incas, del tipo “Inca Imperial”. Se diseñó una red de caminos y senderos para facilitar el transporte de bloques de piedra intrincadamente esculpidos.

Importante centro de trabajo de piedra y enorme red de carreteras

Los sitios incluyeron El Huarco en Cerro Azul y Vilcahuasi en San Luis de Cañete. Los investigadores han enfatizado que estas rutas subrayan la importante función de las canteras como centro de trabajo de piedra y centro de producción dentro del Imperio Inca durante el siglo XVI. Ha sido descrita como “la primera y única cantera inca de sillares [grandes piedras talladas] en la costa peruana”.

“El descubrimiento de esta red de caminos incas y las canteras ofrece valiosas oportunidades de investigación, revelando nuevos conocimientos sobre la tecnología de los maestros canteros incas, además de la extracción, tallado y pulido de bloques líticos que fueron utilizados en diversas obras imperiales”. dijo un comunicado de prensa del Ministerio de Cultura del Perú.

Históricamente, el Imperio Inca contó con una extensa red de carreteras que abarcaba más de 40.000 kilómetros (25.000 millas), lo que representa uno de los sistemas de transporte más sofisticados de la América del Sur precolombina. Si bien los conquistadores la utilizaron inicialmente durante el período colonial para llegar a la ciudad capital de Cusco, la impracticabilidad de los caballos y carros de bueyes en terrenos desafiantes llevó al eventual abandono de gran parte de la red.

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Parte de la red de caminos Inca que atraviesa las montañas costeras del Perú. (PQN/ Ministerio de Cultura de Perú)

"Aunque los estudios aún están en proceso, es probable que estos bloques hayan sido trasladados desde Cañete hasta Paredones de Nasca, en la costa peruana, a más de 300 kilómetros de distancia, a través del Camino Inca, conocido como 'Camino de los Llanos', agrega la declaración.

Fundamentalmente, la red de caminos y senderos ofrece información valiosa sobre el transporte de piedra tanto extraída como elaborada a los asentamientos incas situados en las regiones costeras. Está prevista una expedición arqueológica para 2024 con el objetivo principal de estudiar las canteras.

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Tramo de camino construido por los Incas. (PQN/ Ministerio de Cultura de Perú)

Incas y canteras: una asociación de larga data

Las canteras incas fueron sitios fundamentales para los esfuerzos de construcción de la civilización inca, de donde obtuvieron las materias primas esenciales para sus maravillas arquitectónicas. Estas canteras, estratégicamente situadas cerca de los sitios de construcción, desempeñaron un papel vital en el suministro de las piedras necesarias para la elaboración de templos, palacios, fortalezas y las intrincadas terrazas agrícolas que caracterizaron la arquitectura inca, según un estudio publicado por The University of California Press.

Bloques de piedra tallada con sillar en uno de los emplazamientos de la cantera. (PQN/ Ministerio de Cultura de Perú)

Los incas demostraron habilidades excepcionales en albañilería, utilizando varios tipos de piedras como granito, caliza y andesita. Una característica distintiva de las canteras incas fueron las técnicas avanzadas empleadas en la extracción y modelado de las piedras. Utilizando herramientas elaboradas en bronce y piedra, los incas extraían cuidadosamente grandes bloques de piedra de las canteras, luego los refinaban y ajustaban en los sitios de construcción para integrarlos perfectamente en el diseño general de sus estructuras.

El desafío logístico de transportar estas enormes piedras desde las canteras hasta los lugares de construcción se vio facilitado por una intrincada red de carreteras con rampas, escaleras y senderos. Este sofisticado sistema de transporte fue diseñado para navegar por diversos terrenos, asegurando el movimiento eficiente de pesados ​​bloques de piedra a través del extenso Imperio Inca. Los sitios de cantera destacados se encontraban dispersos por las montañas de los Andes del Perú, siendo Ollantaytambo un lugar destacado cerca de la famosa capital inca de Cuzco.

Imagen de portada: Bloques de piedra descubiertos en la cantera Inca de Cañete, Perú. Fuente: PQN/ Ministerio de Cultura de Perú

Autor Sahir Pandey