39 megalitos prehistóricos en el 'Stonehenge francés' destruidos por un error

La cadena de bricolaje Mr. Bricolage está bajo fuego por destruir 'accidentalmente' una parte vital del patrimonio histórico profundamente antiguo de Bretaña: 'El Stonehenge francés'. La desafortunada destrucción de treinta y nueve menhires antiguos en el renombrado yacimiento neolítico de Carnac, en el noroeste de Francia, ha causado una consternación generalizada.

El sitio arqueológico increíblemente significativo en Bretaña abarca miles de piedras en pie repartidas en 27 comunas, lo que lo convierte en uno de los sitios prehistóricos más importantes de Europa. Estos "menhires", o piedras erguidas individuales, constituyen una de las colecciones más grandes de su tipo en el mundo, famosamente representadas como las rocas colosales llevadas por Obelix en la amada serie de cómics francesa "Asterix & Obelix", informa The Local.

Se cree que fueron erigidas durante el período Neolítico, algunas de estas piedras datan de miles de años, originándose ya en el 4000 a. C. Sin embargo, la reciente construcción de una nueva tienda de bricolaje en las afueras del área patrimonial ha sido perjudicial para su conservación, por decir lo menos. Con tantas piedras, parece que ha resultado difícil llevar la cuenta de todas.

Burocracia y arquitectura: ¿un colosal descuido o un desorden diseñado?

Según informes del periódico regional Ouest-France, la cadena de bricolaje Mr Bricolage obtuvo un permiso de construcción del ayuntamiento local en agosto de 2022 para construir su nueva tienda en el área. La construcción ha comenzado desde entonces. Las piedras afectadas se encuentran en la ciudad de Montaubin, separadas de los principales lugares turísticos de Ménec y Kermario, que se encuentran a poco más de 1,5 km (1 milla) de distancia.

Sin embargo, asociaciones históricas y vecinos de la zona, como Christian Obeltz, investigador que gestiona la web "Sites & Monuments", se han mostrado asombrados de que se haya podido conceder la licencia de obra para un sitio catalogado como área patrimonial a preservar. El problema parece surgir de la exclusión de ciertas piedras de los mapas de planificación actualizados recientemente, y los constructores afirman que no sabían que el sitio formaba parte del área patrimonial.

Según Ouest France, un estudio arqueológico realizado en 2014 condujo al rechazo de un permiso de planificación anterior, ya que podría haber afectado "elementos del patrimonio arqueológico". Sin embargo, Stéphane Doriel, a cargo de la operación de construcción, informó a Ouest France que no habían recibido ninguna advertencia de organismos gubernamentales o documentos sobre la presencia de los menhires.

"No soy arqueólogo, no conozco los menhires; los muros bajos existen en todas partes. Si hubiéramos sabido eso, obviamente habríamos hecho las cosas de manera diferente", dijo Doriel a Ouest France.

Doriel afirmó que el permiso anterior fue rechazado debido a un problema de humedales, no a las piedras.

El alcalde de la ciudad, Olivier Lepick, también admitió no saber que el sitio estaba incluido en el Atlas del Patrimonio, a pesar de que supuestamente presidía el grupo que solicitó el estatus de la UNESCO para los sitios prehistóricos. Lepick afirmó que se hicieron esfuerzos para cumplir con las regulaciones de zonificación y sugirió que podría haber habido un error al actualizar los planes de zonificación, particularmente desde el descubrimiento de nuevas piedras en 2015.

Después de las excavaciones realizadas por Inrap en 2015, se descubrieron 39 pequeñas estelas en el sitio de Montauban, incluidas algunas de las más antiguas de Bretaña. (INRAP/ West France Archives)

En Francia, los planes de zonificación, conocidos como PLU, tienen regulaciones estrictas que dictan lo que se puede construir en áreas específicas. Sin embargo, en diciembre de 2020, se realizaron cambios en este proceso. El PLU reemplazó a su predecesor, el 'Plan d'occupation des sols' (POS), que anteriormente era el documento de zonificación urbana utilizado en toda Francia. Lepick argumentó que las piedras se enumeraron correctamente en el documento anterior pero no en el nuevo, lo que explica cómo se concedió erróneamente el permiso de construcción.

Sin embargo, Obeltz presenta una teoría alternativa, sugiriendo que "los funcionarios electos en el área y el departamento tienen prisa por construir cualquier cosa [alrededor del área arqueológica] porque una vez que se clasifique con la UNESCO, ya no será posible".

Obeltz alude a la próxima solicitud, que se presentará en septiembre de 2023, para registrar los 397 sitios megalíticos alrededor de Carnac, repartidos en 27 comunas, como sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Si se aprueba, el área estará sujeta a regulaciones aún más estrictas con respecto a la construcción.

Las piedras de Carnac: Turismo, leyenda e historia

Por lo general, cuando los turistas visitan las piedras de Carnac, tienden a acudir en masa a los sitios de Ménec y Kermario, que abarcan aproximadamente 6 km (4 millas). Numerosas teorías y leyendas han circulado a lo largo de la historia bretona para explicar la alineación de estas piedras. Una leyenda local incluso sugiere que son los restos petrificados de un ejército romano.

El origen de las alineaciones en Carnac a menudo se tergiversa en un cuento popular pero mítico. Según esta leyenda, San Cornélio, el santo patrón del ganado, evadió a una legión de soldados romanos refugiándose en la oreja de un buey y transformando posteriormente en piedra a los soldados que lo perseguían. Sin embargo, es importante aclarar que esta encantadora historia no tiene sus raíces en un hecho histórico y no proporciona una explicación precisa de los verdaderos orígenes de los Alineamientos de Carnac.

Construido 1000 años antes que el más famoso 'Stonehenge' (4000 a. C. en adelante), la construcción del sitio se llevó a cabo durante varios siglos, con continuas adiciones y reconfiguraciones. Al igual que su vecino británico, el propósito de las piedras de Carnac sigue sin estar claro y es un tema de gran especulación y debate. Varias teorías proponen que sirvieron como sitios religiosos o ceremoniales, marcadores de territorio o división de tierras, observatorios astronómicos o monumentos a los antepasados, informa la BBC.

La importancia del sitio principal en Carnac parecería obvia, pero los zarcillos que se extienden sobre un área tan amplia también han entrado en la ecuación. La consideración reciente de toda la característica se ha modificado radicalmente para solicitar la preservación y protección de las Piedras de Carnac, incluidas todas las del área asociada. Se han hecho esfuerzos para asegurar el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO para el sitio, reconociendo su valor universal excepcional y la solicitud para el estatus de Patrimonio Mundial, que abarca los múltiples sitios megalíticos cerca de Carnac, se presentará en septiembre de 2023.

Imagen de Portada: 39 piedras cerca de la atracción principal aquí en Carnac han sido totalmente destruidas. Fuente: Karl Allen Lugmayer / Adobe Stock

Autor Sahir Pandey