El sexo neandertal-humano causó un millón de muertes por covid

Hace unos 60.000 años, un humano tuvo un encuentro sexual con un neandertal. Ahora, un científico genético ha afirmado que este único acto sexual causó la muerte de hasta un millón de personas durante la pandemia de COVID-19.

Hasta el 12 de junio de 2022 a las 12:26 GMT, el brote de coronavirus COVID-19 había matado a 6 331 211 personas. Ahora, un científico inglés ha publicado una investigación sobre el efecto de las diferencias genéticas entre los pulmones de los enfermos de Covid. Sus resultados, publicados en Nature Genetics, sugirieron que un solo "enlace romántico" hace unos 60.000 años, entre un neandertal y un humano, causó hasta un millón de muertes durante la reciente pandemia.

Un nuevo estudio concluyó que un rapidito entre un neandertal y un humano hace 60.000 años podría ser la causa de hasta un millón de muertes durante la pandemia de Covid-19. (Kovalenko I / Adobe Stock)

Una sola relación entre especies provocó "hasta un millón" de muertes por covid

Si bien ha escuchado la palabra "genes" miles de veces, ¿sabe qué es realmente un gen? Según MedilinePlus, los genes están formados por ADN y representan la unidad física y funcional básica de la herencia. Los misterios microcósmicos fueron eliminados en gran medida de los genes cuando un esfuerzo de investigación internacional llamado Proyecto Genoma Humano determinó la secuencia de los 3.200 millones de letras de ADN del genoma humano, revelando que los humanos tienen entre 20.000 y 25.000 genes diferentes codificados con datos ancestrales.

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En el reciente Festival de Ciencias de Cheltenham, el profesor James Davies, profesor asociado de genómica en el Departamento de Medicina Radcliffe de la Universidad de Oxford, dijo que uno de estos genes (LZTFL1) "causó una peculiaridad genética común que hace que los pulmones sean susceptibles a la infección". El investigador concluyó que el gen ofensivo LZTFL1 se transmitió en "una sola relación entre especies y un solo hijo", lo que provocó cientos de miles y hasta un millón de muertes por covid.

El estudio concluyó que el gen LZTFL1 había provocado hasta un millón de muertes por Covid. (Tomas Ragina / Adobe Stock)

La investigación sobre la muerte de Covid no es del todo nueva

LZTFL1 hace que las células produzcan demasiada cantidad de cierta proteína en la superficie de los pulmones de algunas personas. El coronavirus se adhiere a esta proteína, lo que permite que la enfermedad se propague más fácilmente a través de los pulmones, lo que puede ser mortal. Y respaldando las afirmaciones del profesor, esta supuesta peculiaridad genética es más común en personas del sur de Asia, lo que posiblemente explica por qué India experimentó un mayor número de muertes durante la pandemia. Sin embargo, esto no es del todo un hallazgo nuevo.

En febrero pasado, escribí un artículo de noticias de Ancient Origins Español sobre un equipo de científicos que en 2020 afirmó haber descubierto "un gen Neandertal Covid que disminuyó nuestra capacidad para combatir el virus SARS-CoV-2 que causa Covid-19". Estos científicos, de la Universidad de Graduados del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST) de Japón y el Instituto Max Planck de Biología Evolutiva en Alemania, descubrieron que "el mestizaje entre los humanos modernos y los neandertales significó que heredamos el gen hace unos 60.000 años". Llegaron a la conclusión de que las personas con este gen que debilita los pulmones "tienen hasta tres veces más probabilidades de necesitar ventilación si contraen el virus".

Estudio sostiene que una sola relación sexual causó hasta un millón de muertes por Covid. (Kovalenko I / Adobe Stock)

Una sola relación sexual que causa 28 cambios de letras y 1 millón de muertes

Tan seguro estaba el Dr. Davis de sus hallazgos, que señaló que un solo evento sexual humano y neandertal había causado las condiciones genéticas que hacen que los pulmones sean más susceptibles a la infección por covid. Y si esta única relación sexual no hubiera ocurrido, hasta un millón de personas podrían no haber muerto por covid, según los investigadores.

Esto no es solo una especulación "romántica". El investigador calculó que el gen proviene de "28 cambios de una sola letra, que se pueden rastrear hasta el final". Por lo tanto, concluyó que el gen provino de "un solo evento".

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Hablando de la relación sexual, el profesor Simon Underdown, antropólogo biológico de la Universidad de Oxford Brookes, dijo al Festival de Ciencias que los grupos de neandertales estaban muy dispersos y solo comprendían entre 20 y 25 individuos. Está de acuerdo en que fue una sola relación sexual lo que llevó a muchos humanos modernos a tener malas reacciones a las formas graves de covid. Sin embargo, destacó lo "notable" que era que un neandertal conociera a un Homo sapiens y tuviera un encuentro sexual único que creó el gen pulmonar que debilita al covid-19 en los humanos modernos.

Imagen de Portada: Arte rupestre que representa a dos figuras copulando de Jabbaren, Argelia. Fuente: Trust for African Rock Art / Uso Justo

Autor Ashley Cowie