Excavación desentierra ocho tumbas en la antigua necrópolis de Elis

Los arqueólogos en Grecia han desenterrado ocho tumbas cerca de la antigua ciudad de Elis. Los últimos entierros desenterrados en la necrópolis de Elis están ayudando a los investigadores a comprender mejor la antigua ciudad, que una vez controló el lugar sagrado de Olimpia y dirigió los Juegos Olímpicos.

Las tumbas se encontraron en Ilia, en la península del Peloponeso, en el sur de Grecia. Fueron descubiertas en una zona rural en un terreno de propiedad privada del Eforato de Antigüedades de Ilia. Fueron desenterradas durante una operación de rescate para preservar cualquier artefacto histórico y hallazgos antes de un desarrollo planificado.

La excavación arqueológica descubrió una urna de bronce dentro de la Necrópolis de Elis. (Eforato de Antigüedades de Ilia / Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia)

Hallazgos importantes en las antiguas tumbas de la necrópolis de Elis

Ekahatimerini.com cita al Ministerio de Cultura griego diciendo que las tumbas datan de finales del siglo IV al II a.C., y forman parte de una antigua necrópolis, donde se han encontrado unas 200 tumbas que datan del Período Clásico y la Era Helenística. En total, se han encontrado ocho tumbas en el área de enterramiento durante las recientes excavaciones que tuvieron lugar en septiembre.

Un pozo de entierro, del tipo conocido como pithoi, produjo una urna de bronce que estaba en su base original. El Ministerio de Cultura es citado por Ekahatimerini.com diciendo que la urna "tiene una decoración floral en las asas y cabezas de león en la unión de las asas con el borde y un espejo plegable de bronce". Los arqueólogos afirman que son hallazgos importantes.

• Del mito a la realidad: Olimpia y las Olimpiadas griegas en la antigüedad
• Una Maravilla de la Antigüedad: La Colosal y Poderosa Estatua de Zeus
• Desatando el poder de los dioses: maleficios y magia negra en los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia

También se desenterraron otros dos fosos de entierro y cuatro tumbas en forma de caja que habían sido revestidas con losas. El octavo entierro descubierto fue "un ataúd individual cubierto por baldosas de cerámica", afirma el periodista griego. Los arqueólogos también han recuperado una gran cantidad de artefactos helenísticos de estas tumbas. En la necrópolis se encontró una lápida o estela de mármol, que tiene forma rectangular. Esta piedra de mármol blanco está rota, pero es posible que se pueda descifrar su inscripción.

Los arqueólogos también descubrieron una estela funeraria de mármol blanco dentro de la necrópolis de Elis. Ojalá puedan descifrar su inscripción. (Eforato de Antigüedades de Ilia / Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia)

La antigua Elis: la ciudad que controló los Juegos Olímpicos

Según Ekahatimerini.com, el Ministerio de Cultura griego declaró que "las tumbas se encontraron en la necrópolis occidental de la antigua ciudad de Elis". Esta ciudad también se conocía como Ilia y era una ciudad-estado independiente en el noroeste del Peloponeso. La Encyclopaedia Britannica explica que Ilia era bien conocida por su cría de caballos y por los Juegos Olímpicos que supuestamente se fundaron allí en el año 776 a.C. Después de una lucha con una ciudad vecina, obtuvo el control del santuario sagrado de Olimpia y por lo tanto de los Juegos Olímpicos, lo que le dio un prestigio increíble en el mundo antiguo. Esto se debía a que Olimpia y los juegos tenían una gran importancia religiosa y cultural en el mundo helénico.

Debido a esto, pudo mantenerse independiente tanto de Atenas como de Esparta. Incluso después de que los romanos conquistaran Grecia, Elis pudo mantener un alto grado de autonomía e incluso prosperó, una conclusión a la que se llegó a partir de los restos que se han descubierto allí. Con el surgimiento del cristianismo, los Juegos Olímpicos y Olimpia perdieron su santidad y prestigio, y el poder de Elis comenzó a declinar. Posiblemente fue abandonado en algún momento después de la invasión de Grecia por Alarico y sus godos en el siglo IV d.C.

La necrópolis de Elis aún se está excavando y se espera que se hagan más hallazgos. Es probable que el lugar del entierro brinde a los antropólogos información importante sobre el pasado porque contiene los lugares de descanso final de personas de todos los estratos de la sociedad, así como un vistazo invaluable a la evolución de las costumbres y creencias funerarias. Los hallazgos de la necrópolis también están ayudando a los arqueólogos a comprender mejor la vida no solo en esta importante ciudad, sino también en la Grecia clásica y helenística.

Imagen de portada: Los arqueólogos han desenterrado ocho tumbas dentro de la necrópolis de Elis como parte de una excavación de rescate en Ilia. Fuente: Eforato de Antigüedades de Ilia / Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia

Autor: Ed Whelan