Monumento a la Reunificación Para un Camerún Dividido

En toda África, se han levantado muchos monumentos impresionantes para conmemorar la lucha por la independencia. Particularmente llamativo es el Monumento a la Reunificación en Camerún. Simboliza la unificación del país después de que se dividió durante el período colonial y celebra la aparición de un nuevo estado en el escenario internacional.

La historia del monumento a la reunificación

Los europeos visitaron por primera vez lo que es la nación moderna de Camerún en el siglo XV y el país sufrió a causa del comercio de esclavos. Sin embargo, fue solo en el siglo XIX que el país vio serias invasiones europeas.

Respaldados por el gobierno imperial en Berlín en la década de 1880, los comerciantes alemanes establecieron un puesto en la costa. Se encontraron con una resistencia feroz, pero finalmente Alemania pudo forjar un territorio considerable en lo que hoy es el estado de Camerún. El gobierno imperial dejó gran parte del gobierno de la colonia en manos de empresas privadas y la población local fue brutalmente explotada.

Agrimensor alemán, Camerún, 1884 (CC BY-SA 3.0)

Después de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, la Liga de las Naciones dividió la colonia alemana entre los franceses y los británicos. Establecieron regímenes coloniales en estas áreas y la influencia alemana terminó. Los aliados victoriosos pusieron fin a muchos de los abusos de los derechos humanos más escandalosos de la administración colonial alemana, aunque pronto surgieron tensiones entre la población nativa.

Las partes de Camerún que estaban bajo el dominio británico se quejaron de negligencia y se opusieron a la entrada de muchos inmigrantes de Nigeria en el territorio. La rebelión contra los colonos comenzó en 1955 en las áreas ocupadas por los franceses. También hubo agitación en el Reino Unido-Camerún por la cuestión de volver a unirse con las áreas francesas.

En 1960, el Camerún francés se independizó y al año siguiente el área británica votó por la libertad. Inicialmente, las dos áreas entraron en una federación, pero al igual que muchos países recientemente independientes, Camerún fue arrasado por la guerra y la inestabilidad. Finalmente, se llegó a un acuerdo para unificar el país en 1972. El presidente de Camerún, Ahmadou Ahidjo, encargó el Monumento a la Reunificación para celebrar este evento histórico. El monumento fue diseñado por Gédéon Mpando, un escultor, que nació en Camerún en 1932. Fue encargado en 1971 y se completó en 1974.

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El escultor, Gédéon Mpando, 1932 - 2013 (Osidimbea)

A pesar del compromiso con la unidad nacional, las dos partes de la nación nunca se integraron cultural o políticamente. En la actualidad, hay una insurgencia separatista en Camerún anglófono, que ha resultado en la pérdida de muchas vidas. Busca crear un estado independiente de la antigua colonia británica.

El simbolismo del monumento a la reunificación

El monumento está en Yaundé, la capital de Camerún. Se accede al sitio por la puerta principal y cerca de la entrada hay una estatua masiva que simboliza la reunificación de la nación. Está esculpido en el estilo brutalista de la escultura que fue popular en los países bajo la influencia del socialismo en la década de 1970.

En el centro de la escultura hay una representación de un anciano que simboliza la nación. Él tiene una antorcha que representa la libertad y la independencia de la nación. Alrededor de la figura del hombre mayor hay varios niños que significan la unión de la familia de los cameruneses. Detrás de la estatua hay una gran estructura que denota la unidad nacional. Este edificio cónico ingeniosamente diseñado está hecho de caminos de concreto que forman una espiral que crea la estructura en forma de cono. Los bloques en esta enorme estructura están inscritos con lemas que promueven la unidad y celebran la diversidad.

Detalle de la estatua de la reunificación de Gédéon Mpando, Yaundé, Camerún (artnetworkconnexion)

En la parte inferior de la construcción hay una sala de banquetes destinada a organizar eventos nacionales, pero que actualmente no se utiliza. La estructura y la escultura se encuentran en grandes jardines. En los últimos años, el monumento se ha descuidado bastante y los jardines una vez exuberantes ahora están cubiertos de vegetación.

Cómo llegar al monumento de la reunificación

El monumento está en el corazón del concurrido Yaundé y hay muchos enlaces de transporte público al sitio. No se cobra tarifa de admisión para ingresar y hay muchos alojamientos cerca. Los visitantes pueden explorar el sitio por su cuenta, pero el monumento se encuentra en un área con mucha actividad antisocial.

Imagen de portada: Monumento a la Reunificación, Yaundé, Camerún Fuente: Ngnogue.Z

Autor Ed Whelan