El rey Edmund Ironside fue asesinado mientras usaba el baño
Después de haber gobernado Inglaterra durante menos de un año, el rey Edmund es recordado principalmente por su muerte inusual. En uno de los asesinatos más incómodos de la historia, la leyenda cuenta que el rey anglosajón fue asesinado en el inodoro. Si bien la veracidad de esta historia está en debate, si es cierto, el fallecimiento del rey Edmund fue seguramente una de las muertes más complicadas de la historia.
Edmund ascendió al trono en medio de un período tumultuoso en la historia de Inglaterra. Era hijo de Æthelred the Unready, un rey anglosajón recordado por su incapacidad para proteger a Inglaterra de los brutales ataques de los invasores daneses. La animosidad entre los ingleses y los vikingos era palpable, con su hostilidad alimentada aún más por la Masacre del Día de San Brice. Ideado por Æthelred en 1002, resultó en la muerte de la hermana de su mayor enemigo, el rey danés Sweyn Forkbeard.
Forkbeard terminó obligando a Æthelred a exiliarse en 1013, convirtiéndose en el primer rey danés de Inglaterra. Pero cuando murió solo cinco semanas después, Æthelred regresó rápidamente. Durante los años siguientes tuvo que luchar contra el hijo de Forkbeard, Cnut.
Tras la muerte de Æthelred en abril de 1016, el breve reinado de Edmund se vio empañado por la guerra. En octubre de 1016, se vio frustrado en la batalla de Assandun, aunque sus valientes esfuerzos le valieron el apodo de Edmund Ironside. Su devastadora derrota fue atribuida a un conde traidor llamado Eadric Streona, votado recientemente como el peor británico del siglo XI por la revista BBC History.
Después de sus continuas luchas por la izquierda, el tratado entre Canuto y el rey Edmundo se representó en este manuscrito del siglo XIII con el llamado beso de la paz. La muerte prematura del rey Edmund se retrató justo al lado. (Biblioteca de la Universidad de Cambridge / CC BY-NC 3.0)
Después de Assandun, Edmund se vio obligado a firmar el Tratado de Alney, que otorgaba a Canuto el poder sobre la mayor parte de Inglaterra, excepto el corazón sajón de Wessex. El tratado especificaba que si uno de los reyes moría, su reino volvería al otro. Sospechosamente, solo unas semanas después, el 30 de noviembre de 1016, Edmund, de 25 años, murió solo siete meses después de ascender al trono, convirtiendo a Canuto en el único gobernante de Inglaterra.
Si bien ciertos cronistas no mencionan el juego sucio, las circunstancias que rodearon la repentina muerte de Edmund dieron lugar a siglos de especulación. Algunos afirmaron que había sido envenenado, pero las afirmaciones más extrañas informaron que fue asesinado sin contemplaciones en el baño. Varias fuentes culparon a Eadric Streon.
Escribiendo más de cien años después, Enrique de Huntingdon afirmó que Eadric envió a su hijo a apuñalar al rey en sus partes íntimas después de esconderse en el retrete. Crónicas posteriores agregaron detalles espeluznantes adicionales, con el francés Geoffrey Gaimar argumentando que Edmund fue asesinado con una ballesta con una trampa explosiva escondida en el pozo negro cuando se sentó para encontrar algo de alivio.
"Tal vez sorprendentemente, ninguna fuente inglesa arroja sospechas sobre Cnut", explicó A Clerk of Oxford. William of Malmesbury incluso escribió que Cnut se refirió póstumamente a Edmund como su hermano, lo que hizo que uno se preguntara si no había un encubrimiento real en juego.
Imagen de Portada: detalle que representa la muerte inusual del rey Edmund Ironside tal como se describe en un manuscrito anglo-normando ilustrado del siglo XIII de la Vida de San Eduardo el Confesor. Fuente: Biblioteca de la Universidad de Cambridge / CC BY-NC 3.0
Autor Cecilia Bogaard
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