Devorador de pecados: Consumiendo los pecados de los difuntos
La Edad Media tuvo una buena cantidad de trabajos terribles, desde limpiadores de pozos negros hasta cazadores de ratas e incluso limpiar los anos reales, pero pocos eran tan destructores del alma como el trabajo de un devorador de pecados, que cargaba con el peso de los pecados no confesados de las personas para ganarse la vida y su pan de cada día.
Nadie sabe exactamente dónde comenzó el concepto de comerse el pecado, pero generalmente se asocia con el cristianismo, aunque nunca fue sancionado por la Iglesia. Podría remontarse a la creencia de que Jesucristo se sacrificó para purificar a la humanidad de sus pecados, a la tradición judía de manifestar los pecados en una cabra, o a la costumbre medieval en la que los nobles daban pan a los pobres a cambio de sus oraciones por un recién nacido o un pariente fallecido.
Pero independientemente de su origen, la práctica de comerse los pecados fue más frecuente en Inglaterra, Escocia y Gales entre los siglos XVII y XIX. Los aldeanos temerosos de Dios de esta época contratarían discretamente a un devorador de pecados para absorber los pecados no confesados de sus seres queridos.
Entierro medieval. Fuente: Erica Guilane-Nachez / Adobe Stock
El devorador de pecados absorbería las fechorías de los muertos comiendo pan colocado sobre el pecho o la cara del cadáver y diciendo: "Te doy alivio y descanso ahora, querido hombre/mujer/niño. No vengas por los caminos o en nuestros prados. Y por tu paz, empeño mi propia alma. Amén." Una vez comido el pan, se creía que el peso y las consecuencias de las fechorías pasaban del difunto al devorador de pecados.
Posteriormente, a menudo eran golpeados o expulsados de la casa con palos por miembros de la familia ansiosos por deshacerse del condenado y maldito devorador de pecados, que se creía que era devastado por los pecados de los muertos.
El devorador de pecados, típicamente indigente, alcohólico o empobrecido, pagaba un alto precio por su trabajo. Fueron despreciados y rechazados por la sociedad por estar dispuestos a vender su alma y arriesgarse a la condenación eterna por solo unos centavos.
Imagen de portada: Calavera sobre lápida medieval. Fuente: devnenski / Adobe Stock
Autor Joanna Gillan
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