Impresionantes máscaras funerarias del mundo antiguo

A lo largo de la historia, muchas culturas y civilizaciones crearon máscaras funerarias como parte de sus costumbres funerarias. Las máscaras servían para representar a una persona fallecida, para honrarla y para cubrirle el rostro en el momento del entierro. A veces, se los veía como una conexión entre el mundo físico y el mundo espiritual o el más allá. En algunas culturas, las máscaras funerarias se fabricaban para proteger a los difuntos ahuyentando a los espíritus malévolos. Son distintas de las máscaras mortuorias, que son una impresión tomada del rostro de una persona que ha muerto, para preservar su semejanza.

Las máscaras funerarias más antiguas que se conocen son las calaveras enyesadas de Jericó, que datan de hace unos 11.000 años. Desde entonces, las máscaras funerarias han adquirido una variedad de formas diferentes, desde impresionantes máscaras doradas para miembros de la élite de la sociedad, hasta retratos de yeso pintado y caras sonrientes como de dibujos animados.

Máscara funeraria, 500 a. C., – 500 d. C., Condorhuasi-Alamito. Los pueblos Condorhuasi-Alamito eran pastores de llamas en el área que ahora es la provincia argentina de Catamarca. (Met Museum Dominio público)

Una máscara funeraria casi caricaturesca hecha con madera, oro, tela y concha, siglos XIII-XV d. C., Ica, Perú (Met Museum / Dominio público)

Máscara funeraria de jade del rey maya Pakal de Palenque (Pakal el Grande), siglo VII d.C., México (Wolfgang Sauber / CC by SA 3.0)

Máscara funeraria, siglos X-XII, cultura Lambayeque (Sicán), Perú. Esta máscara, hecha de aleación de oro laminado martillado y cubierta con pigmento rojo, alguna vez adornó el cuerpo de un gobernante fallecido en la costa norte de Perú. (Met Museum / Dominio público)

Máscara de momia hecha con algodón, cáscaras de nuez y cabello humano, Callao, Perú (Trustees of The British Museum/ CC by SA 4.0)

Inquietante hallazgo de máscaras mortuorias de una antigua raza de guerreros siberianos

¡La máscara de dios griego encontrada en una antigua cocina turca tiene 2.400 años!

Una máscara funeraria de oro de aspecto muy alegre, siglo XIV, Indonesia (Java, Majapahit) (Met Museum / Dominio público)

Máscara de momia enyesada, 100-120 d.C., época romana, Egipto (Trustees of The British Museum / CC by SA 4.0)

Máscara funeraria de calavera, Bután (Wellcome Collection / CC by SA 4.0)

Máscara funeraria de una mujer joven de los khitanes seminómadas, la dinastía Liao (907-1125), China (Artsmia / Dominio público). Los Liao a menudo usaban máscaras funerarias de oro o bronce dorado en los entierros de personas importantes. Se cree que estas máscaras eran retratos de los difuntos.

Cráneo enyesado, c. 9000 a.C., Museo de Israel, Jerusalén, Israel. (Gary Todd / CC0).

Las calaveras enyesadas de Jericó son las máscaras funerarias más antiguas del mundo. Se extrajeron los cráneos de sus muertos y se cubrieron con yeso para crear rostros muy reales, completos con conchas insertadas en lugar de ojos. Se extrajo la carne y las quijadas de los cráneos para modelar el yeso sobre el hueso y los rasgos físicos de los rostros parecen específicos de los individuos, lo que sugiere que estos cráneos decorados eran retratos de los difuntos.

Máscara funeraria de mujer, ca. 1427 a. C.–1390 a. C., Reino Nuevo, Egipto. La dueña probablemente era la esposa de un capataz de constructores llamado Amenhotep (Met Museum / Dominio público)

Máscara funeraria precolombina de piedra, 250 – 450 d. C., Teotihuacan, México (Fundación Vilcek). La máscara se habría colocado sobre la cara de un individuo de élite fallecido y se habría atado con una cuerda a través de los agujeros en las orejas.

Máscara funeraria, siglos V-I a. C., Calima (Ilama), Colombia. Las máscaras Calima de la era Ilama suelen ser planas, con detalles genéricos del rostro humano. En este ejemplo, las características se individualizan con bolsas hinchadas debajo de los ojos, una nariz ancha con fosas nasales ensanchadas, mejillas grandes, redondas y abultadas y una boca abierta de labios gruesos. (Met Museum / Dominio público)

Máscara funeraria hecha de yeso, 250-300 d. C., período romano, Egipto (Met Museum/ Egipto)

Máscara funeraria de Colima hecha con piedra de color verde claro, 300 aC – 300 dC, México (Fundación Vilcek)

Máscara funeraria de cerámica, 1000 aC - 100 dC, Calima, Colombia (Museo de Arte de la Universidad de Princeton)

Imagen de Portada: Máscara funeraria de calavera, Bután (Wellcome Collection / CC by SA 4.0)

Autor Joanna Gillan