Se ha descubierto una sala de esclavos bien conservada en Villa Civita Giuliana, un rico suburbio de Pompeya ubicado a unos 700 metros (2296.59 pies) al noroeste de las murallas de la ciudad. Esta gran y exuberante villa fue investigada parcialmente a principios del siglo XX y más recientemente desde 2017, pero ha sido saqueada a lo largo de los años por buscadores de tesoros.
A principios de 2021, se descubrieron un carro ceremonial y un establo en este sitio que contenía los restos de tres caballos. Ahora, según los arqueólogos, se dice que el descubrimiento de una habitación de esclavos ofrece un vistazo extraordinario a una parte del mundo antiguo que generalmente permanece en gran parte en la oscuridad. Y ese aspecto oscuro de la historia al que se refieren los investigadores es la brutalidad cotidiana de la vida de los esclavos.
La habitación de los esclavos en Villa Civita Giuliana en Pompeya. (Parque Arqueológico de Pompeya)
La excavación de la sala de esclavos está a cargo del Parque Arqueológico de Pompeya y está dirigida por el Jefe Fiscal Nunzio Fragliasso de la Fiscalía de Torre Annunziata. Ubicada en la región de Campania, en el sur de Italia, Pompeya se construyó sobre el volcán activo Vesubio y prosperó antes de la erupción del Vesubio del 79 d.C. que provocó que toda la región fuera incinerada y cubierta por una gruesa capa de cinerita.
Times of Malta explica que una investigación de la Fiscalía de la Villa de Civita Giuliana reveló que había sido "saqueada sistemáticamente durante años". Sin embargo, desde 2017 una serie de nuevos datos y descubrimientos ha llevado al hallazgo de la habitación de los esclavos. Pero incluso en esta pequeña sala, el patrimonio arqueológico del sitio ha sido dañado debido a los túneles cavados por los ladrones de tumbas. Se estima que, en toda la villa, a lo largo de los años, el importe total de los daños asciende a casi 2 millones de euros (2,3 millones de dólares).
Examinando la habitación de los esclavos en Villa Civita Giuliana, un rico suburbio de Pompeya. (Parque Arqueológico de Pompeya)
El director general Gabriel Zuchtriegel dijo que lo que más llama la atención de la habitación es su "naturaleza precaria y apretada". Con solo 16 metros cuadrados (172,22 pies cuadrados), la pequeña habitación es un cruce entre un dormitorio y una sala de almacenamiento. Iluminado solo por una pequeña ventana superior, se descubrieron tres camas cortas y un cofre de madera que contenían "objetos de metal y tela", que parecían ser partes de arneses para caballos. También se descubrieron ocho ánforas grandes (frascos de almacenamiento) y un "orinal" tanto debajo como en los extremos de las camas.
Las camas estaban hechas de tablones de madera que se podían ajustar para adaptarse a las diferentes alturas de los durmientes y la parte inferior estaba hecha con mallas de cuerda, un detalle que se distingue de las huellas de cordaje en la cinerita debajo de las camas. Dos de las camas medían 1,7 metros (5,58 pies) de largo y la otra tenía solo 1,4 metros (4,59 pies) de largo. Aún no está claro si la habitación albergaba a un grupo de esclavos o una familia pequeña, como lo indica la cama de tamaño infantil, pero lo que se sabe, sin embargo, es que el poco espacio que quedaba en la habitación se utilizó para almacenamiento.
Massimo Osanna, director general de Museos, dijo que esta fructífera colaboración con el Ministerio Público de Torre Annunziata, estudiando la sala de esclavos, “nos permitirá descubrir nueva e interesante información sobre las condiciones de vida y la vida de los esclavos en Pompeya y en el mundo." Pompeya era un centro de agricultores, comerciantes y comerciantes de élite, y su arrogancia los llevó a creer que podían vivir a salvo al borde de un monstruo geológico.
Sin embargo, cuando ocurrió la erupción del 79 d.C., los sistemas de clases tradicionales fueron aniquilados instantáneamente cuando tanto el señor como el esclavo se compadecieron de una fuerza mucho mayor que el dinero y la clase social. La habitación de los esclavos es una prueba de que, si bien los más ricos de la sociedad valoraban mucho los artículos de lujo importados, fueron capaces de disociarse por completo de los horrores de los esclavos que "mantenían". Este último punto se aclara cuando consideramos que la habitación de los esclavos, con su ventana diminuta y sus tres camas pequeñas, estaba llena de tinajas que contenían los vinos, aceites, frutas y especias de los dueños de esclavos. Pero se atreven a tocar una de esas tinajas de barro.
Imagen de portada: La "sala de esclavos" que se encuentra en Villa Civita Giuliana en Pompeya. Fuente: Parque Arqueológico de Pompeya
Autor Ashley Cowie