Los científicos en México han estado estudiando el esmalte dental de los cráneos de víctimas de sacrificios humanos mayas de 1,000 años de edad desde las sombrías profundidades de un cenote sagrado (sumidero).
El nuevo estudio fue publicado en julio, en el American Journal of Physical Anthropology Magazine, por el Dr. T. Douglas Price y su equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, quienes han "analizado isotópicamente" el esmalte dental para establecer las víctimas del sacrificio habían venido de "todo México y más allá" y determina que la red sagrada de los mayas cubría miles de millas cuadradas.
Un informe en la sección de ciencias de The Economist detalla que el sumidero de piedra caliza de 197 pies (60 metros) de ancho en Chichén Itzá, en la Península de Yucatán, es bien conocido por el sacrificio humano. Este agujero natural fue "dragado a principios del siglo XX, entregando jade, cobre, oro, textiles, cerámica, armas, otros objetos domésticos y los huesos de más de 200 hombres, mujeres y niños que habían sido ofrecidos por ocupantes mayas posclásicos de la ciudad influyente".
El Cenote Sagrado en Chichén Itzá, ubicación de muchos sacrificios mayas. (Anagoria / CC BY-SA 3.0)
Los cenotes sagrados sazonan la totalidad de la península mexicana de Yucatán y, según un artículo en el mexicanista, sus orígenes y la red nacional de ríos subterráneos se formaron después de que un meteorito cayó sobre la Tierra, hace 65 millones de años, en el Mar Caribe, cerca de Yucatán. Península.
Clásicamente, los mayas creían que los humanos, junto con las serpientes, las ranas y los lagartos emergieron de las cuevas más profundas, y hacer ofrendas en los cenotes podría haber sido una forma simbólica de completar el ciclo de la vida. Entre 600 y 900 d.C., los habitantes mayas de Chichén Itzá creían que su cenote era "una puerta de entrada al inframundo" y es por eso que lo llenaron de preciosas ofrendas a los dioses, incluidas las personas.
Los esqueletos y tesoros humanos extraídos del Cenote Sagrado se exhiben en el Museo Peabody de la Universidad de Harvard y en el Museo Nacional de Antropología en la Ciudad de México. Y de los 200 individuos analizados en este nuevo estudio; la mitad de los huesos eran de niños (menores de 18 años), la mayoría de las veces con edades comprendidas entre cuatro y seis años; Más de la mitad eran hombres y los cráneos mostraban diversos grados de mutilación.
Ahora prepárense, ya que el nuevo artículo discute algunas de las formas en que las víctimas fueron asesinadas y, si bien el lenguaje científico ayuda a suavizar el golpe, sigue siendo una lectura violenta bastante horrible y gráfica. Se encontró evidencia de desarticulación, lo que significa que alguien había separado los huesos de las personas en sus articulaciones, ya sea quirúrgicamente durante la artroplastia o la amputación antigua común. Además, la meteorización de estos huesos informó a los científicos que los cadáveres desfigurados se han "exhibido públicamente".
Historia del sacrificio maya. La figura en la esquina superior derecha muestra el cuerpo decapitado. La cabeza cortada se muestra en la esquina inferior izquierda con sangre aún brotando del cuello. (Shubert Ciencia / CC BY-SA 2.0)
Posiblemente la causa más horrible de muerte, algunas de las víctimas habían sido "desolladas y mutiladas", y lo creas o no, antes de morir. Además, los agujeros descubiertos en las sienes de ambos lados de algunos de los cráneos habían sido "creados por una herramienta de percusión". Se cree que estos cráneos se habían exhibido en algún tipo de artilugio para mostrarlos, pero aún no está claro si los cráneos se consideraron trofeos de guerra, advertencias a los pueblos invasores o sacrificios a un dios en particular.
Recuerde sentarse en la clase de química de tercer año y, de la nada, un maestro preguntaría "quién quiere tomar una nota en la oficina del director". Una marejada de voluntarios ansiosos surgiría para asumir el desafío, pero este no fue el caso cuando un chamán maya preguntó a la gente de Chichén Itzá "¿quién quiere ser desollado vivo y ser arrojado al cenote?"
Hasta ahora, muchos arqueólogos proponen que las víctimas fueron seleccionadas de la población local de Chichén Itzá, pero otros sostienen que no fue una buena jugada eliminar a muchos de sus propios jóvenes, por lo que los mayas, según el nuevo estudio, quizás encontraron sus ofrendas de sacrificio humano después de las guerras, usando guerreros capturados para apaciguar a sus dioses.
Sacrificio humano maya ante Tohil, deidad maya. (Rivera / Dominio público)
En conclusión, el Dr. Price y su equipo de investigación encontraron "tres ubicaciones discernibles principales" de donde se habían originado las personas sacrificadas: "Copán u occidente de Honduras, Cholula o Tula de las tierras altas centrales de México, justo al otro lado de la península de Yucatán". Lo que este estudio esencialmente propone es que la influencia de los mayas posclásicos fue "intracontinental" llegando mucho más lejos y más ancho en toda Mesoamérica de lo que se creía anteriormente.
Imagen de Portada: sacrificio maya. Fuente: Efraimstochter / Public Domain.
Autor Ashley Cowie